London calling, once more

Terwijl Appeltje druk bezig is met het aanvragen van een verblijfsvergunning voor Engeland, en het zoeken van een leuk appartementje in Soho als spot-uitvalsbasis voor de rest van zijn leven, stuurt ie nog even snel wat plaatjes van zijn meest recente verblijf aldaar.

Alfa-Romeo SZ

Een exemplaar dat al enkele maanden op autogespot stond is deze bijzondere creatie van Zagato. Hij was toen al gespot door Vinnie en Sandros, die in Londen al erg veel successen hebben geboekt. Naast het feit dat de auto al eerder langs is geweest op AG, was hij ook al eerder te gast bij één van mijn vorige artikelen. Dat ging toen over vierkante auto’s, de straat waar deze geparkeerd stond was ook wel mooi geweest voor zo’n artikel. Een paar meter verderop stonden namelijk een Rolls-Royce Silver Spirit en –Spur tegenover elkaar! Auto’s die hier tien jaar geleden voor een half miljoen florijnen te koop waren zijn in Londen gewoon huis-tuin-en keuken oudjes. Back ontopic, want het ging over de SZ. Ook voor Londense begrippen is het nog best een zeldzame auto, een origineel alternatief voor de eerder genoemde oudjes.

Aston-Martin DB7

In London zag ik her en der geparkeerd opmerkelijk veel DB7’s, voornamelijk de relatief zeldzame 6-in-lijn variant met 3,2 liter motorinhoud. De nog zeldzamere Volante (879 exemplaren wereldwijd!) was er ook best goed vertegenwoordigd, ik ben er twee tegengekomen. De motor is dus een Ford blokje met twee turbo’s en daardoor 335pk. Later werd de auto vervangen door de Vantage, die je al een stuk vaker ziet in mijn dagelijkse spotomgeving. Daar ligt een ongeblazen zesliter V12 in met 420pk. Die ziet er ook net iets stoerder uit.

Aston-Martin V12 Vanquish

Nog een Aston! In Londen is het ook niet zo moeilijk er eentje te spotten, maar een Vanquish is natuurlijk net iets meer dan de doodgewone DB7tjes. De auto parkeerde eventjes voor de deur om de alledaagse boodschapjes uit te laden, want je Vanquish ga je natuurlijk niet bewaren tot zich een speciale gelegenheid aanmeldt, daar rijdt je gewoon elke dag mee, tenzij de Arnage dienst doet natuurlijk.

Audi RS2

Één van de lelijkste auto’s van de tour was de RS2, eigenlijk mooi van lelijkheid. Er liggen totaal verkeerde velgen onder, maar omdat je ze herkent als Porsche 964 velgen kan het dan toch weer wel. Kijk je tussen de spaken door, dan zie je daar ook remklauwen van Porsche zitten. De auto is namelijk in samenwerking met Porsche gemaakt, en dat heeft men geweten. Het is een bloedstollend snelle auto met erg goeie remmen, die ondanks zijn lelijkheid alle wegstem-polls op Autogespot nog heeft kunnen overleven! Er ligt een bijzonder blok voorin, met 5 cilinders! Dat kom je niet vaak tegen. Omdat er een turbo op geschroefd is voldoet die inhoud al om 315pk op straat te brengen, bijna net zo veel als de –tevens ook geblazen- DB7!

Bentley Continental Flying Spur

Ik zal maar niet uitgebreid in gaan op de mate van zeldzaamheid in Londen, vandaar dat ik alleen een paar foto’s laat zien van exemplaren die ècht bijzonder zijn: Ze hebben een aparte kleur. De witte heeft dan wel een Britse plaat voorop, het kan niet anders dan dat er een meneertje van de olie in rijdt. Dat was dus inderdaad ook zo. Ook lichtblauw is geen gebruikelijke kleur, helaas kon ik niet meer foto’s maken, want ik zat toen in de auto en ben er alleen even uitgestapt om wat plaatjes van een Veyron te schieten, toen gingen we weer verder.

Bentley Turbo RL

Weer een huis-tuin-en-keukenauto voor Londense begrippen, mensen zullen wel verbaasd hebben staan kijken toen ik weer eens vol adrenaline met een camera naar deze forse duplocreatie toe rende. Ik neem niet aan dat zoiets wordt vormgegeven aan de hand van een kleimodel, dat wordt veel te rond. Aangezien je daar niet zo opvalt in een Turbo R, vragen veel mensen een custom plate aan. Die zie je daar geregeld op auto’s, maar of die op de Rover 75 op speciaal verzoek is gemaakt vraag ik me echter af. Gek genoeg werd de Turbo R minder goed verkocht dan de Turbo RL (met lange wielbasis).

BMW E60 Alpina B5

Arabieren c.s. zie je veel in London, bijna altijd in een prijzige auto. Deze is onder handen genomen door Alpina en levert prestaties die vergelijkbaar zijn met die van de M5, maar deze heeft geen begrenzer. Er ligt echter een ander blok in, namelijk een V8 van 4,5 liter. Ook heeft de auto een veel bescheidener voorkomen met de twee forse pijpen en het beschaafde voorspoilertje met de naam van de tuner erop. Met een prijs van nog geen 90 mille is de auto heel veel voordeliger dan de M5, en je hebt ook nog iets dat veel bijzonderder is. Maar het uiterlijk is weer een heel ander verhaal.

BMW M3 E30

De beste M3? In ieder geval is het de enige die mij boeit, afgezien van de huidige CSL en andere heel bijzondere uitvoeringen na dan. Net als de Alfa SZ was deze auto eerder te gast in de hoekige-auto-aflevering. Van dit model zijn er veel minder gemaakt dan van de M3 E46, je ziet ze dan ook veel minder vaak rijden. Er ligt een vier-in-lijntje van 2,3 liter in, die 200pk levert. Niets naast de 343 uit de huidige M3, maar volgas heb je aan 200pk echt wel voldoende! In 1988 kostte de auto f. 100.230, meer dan het dubbele van een 320i!

Ferrari F355 Spider

Ik heb er twee voor jullie in de aanbieding, een rode en een zwarte. Wie rood kiest heeft gewoon de beste kleur, wie de zwarte kiest krijgt er in die kleur echter nog een SLR als achtergrondornamentje bij. Zegt u het maar. Uit de V8 reeks vanaf de 308 vind ik het de mooiste… Of anders de vetste, want kun je bij een dergelijke auto niet beter over stoer en indrukwekkend spreken, dan over mooi en elegant? De gladde neus met de typische jaren ’80 en ’90 (en ook nog een beetje ’70) stijl opklapkoplampen staat beter dan de plexiglas gevallen, maar in opgeklapte toestand vind ik het dan weer niets. Gelukkig zit je zelf meestal binnen als ze omhoog staan, tenzij je slechts een toeschouwertje bent zoals ik. Daarnaast vind ik de happers in de deuren er heel stoer uitzien, maar is dat nou schoonheid?

Maserati Ghibli

De derde alweer uit de ‘it’s hip to be square’ aflevering, daar was deze onopvallende blokkendoos namelijk eerder te bewonderen. Leuk om stoplichtsprintjes mee te doen tegen een opvallendere sportwagen, want deze auto is sneller dan je zou zeggen! Voorin ligt 284pk of 306pk, de cup heeft er zelfs 330. Er werden er niet zo veel van verkocht, dus het duurt even voor je er eentje te pakken hebt. Helaas zat Maserati in een designtechnisch dal, waaruit het inmiddels alweer helemaal hersteld is…

Maserati Gransport

…Want toen kwam de 3200GT met zijn artistieke boemerangachterlichten en zijn elegante koets. Of moet ik zeggen ‘haar elegante koets’? Sommige auto’s hebben duidelijk een geslacht, een mannelijke/vrouwelijke uitstraling. Helaas werden de achterlichten – hoe is het toch mogelijk?- niet overal gewaardeerd. Waarschijnlijk vooral op plaatsen met een hoge dichtheid van mensen zonder smaak, zoals in de VS. De 4200GT volgde hem dus op met nog meer vermogen en saaiere achterlichten, en op basis van díe auto is de Gransport gemaakt. Het is een sportieve uitvoering met minder gewicht, meer pk’s en onder andere waanzinnig mooie velgen! Ook heeft de auto betere aërodynamica dan zijn zware broer, zoals een aangepaste voorbumper.

Nissan Skyline GTS R33

Deze niet al te indrukwekkend vormgegeven auto is alleen leverbaar geweest met rechts stuur, dus voor Nederlandse begrippen is het een ware zeldzaamheid. De auto werd hier immers niet verkocht. Menigeen zal er straal aan voorbij lopen, omdat de auto nogal neutraal is vormgegeven. Tot ze de uitlaat zien, want met name in Japan is men erg goed in het-eronder-hangen van een veel te dikke uitlaat. Dat scheelt ook nog eens een paar pk’s door de lagere tegendruk. Er ligt een 2-2,5 liter 6-in-lijn motor in, met 130-255pk. Het is dan ook geen heel erg snelle auto, maar met de 2.5 Turbo valt nog best te leven.
Menig exemplaar is al in aanmerking gekomen tot een bizarre opwaardering van het vermogen, wat erg veel doet denken aan The Fast and the Furious.

Porsche 996 Turbo S

Ook de ze auto ziet er in rood nog best leuk uit, maar dan is het ook wel echt een uitzondering. Rood staat meestal niet echt goed vind ik. Dit model kwam als kleine opwaardering van de standaard 996 Turbo, maar of 450pk wel echt te merken is tegen 420pk vraag ik me af. Het is eigenlijk zo’n klein verschil dat een andere bestuurder veel meer uitmaakt dan tweeëneenhalf dozijn paarden. Maar het is gewoon leuk omdat je ze zoveel minder ziet dan de ‘gewone’ Turbo, wat waarschijnlijk weer komt door de relatieve nutteloosheid van dit model.

Rolls-Royce Silver Seraph

Afgelopen zondag zag ik er nog eentje voor het concertgebouw, en wat vond ik het weer een mooie auto. Er zijn er 1.400 van gemaakt, dus je zou verwachten dat je ze bijna net zo vaak zou zien als de Arnage Red Label. Maar met drie exemplaren in het jaar – de vangst uit London niet meegerekend – is het een teleurstellende oogst. Des te bijzonderder is het dus om er een te spotten, vooral om het feit dat je de Phantom veel vaker ziet, er zijn er nu al veel meer van gemaakt dan van de Seraph! Daarnaast vind ik het ook nog een beeldige auto, waar ik de Phantom een wanstaltig gedrocht vind, met koplampen van een Lada Samara, Mistpitten van een sjon-Impreza en een voorbumper die me aan heel ernstige ziektes doet denken. Bovendien is het de laatste echte Rolls, jammer dat zo’n mooi merk zelfstandig net geen 100 jaar is geworden.