Audi A3 Cabriolet: rijtest en video

De nieuwe Audi A3 staat al een poosje in de showrooms en dus volgt logischerwijs ook de Audi A3 Cabriolet. Grootste verschillen met de vorige generatie: een kont, Quattro en binnenkort leverbaar als S3 met 300 pk. Reden genoeg voor ons om naar Monaco af te reizen en achter het stuur te kruipen van deze cabriolet.

Laten we beginnen met het slechte nieuws, dan hebben we dat maar vast gehad: de S3 konden we nog niet rijden omdat deze pas medio volgend jaar leverbaar wordt. En omdat onze Duitse collega’s bijna alle mooie auto’s voor onze neus weggekaapt hadden, doordat ze een uurtje eerder op het vliegveld van Nice waren, besluiten cameraman Martijn en ik dat het “die blauwe” moest worden. Tussen een stel rode exemplaren op standaardvelgjes springt deze er echt uit namelijk. “Mooi hè,” hoor ik de PR man van Audi achter me zeggen, “dat is Arablau.” Inderdaad een mooie kleur, het doet een klein beetje denken aan de typische blauwe kleur op de Audi RS2 van vroeger, maar dan met een heftige metallic flake, erg fraai.

Sowieso vind ik dit best een mooi vormgegeven auto. Ja, oké, het is wéér een Audi met wéér die zelfde designtaal, maar als je daarmee kan leven kan je bijna niet anders dan concluderen dat dit best een mooie auto is. De lijnen en proporties kloppen wat mij betreft stukken beter dan die van de vorige generatie Audi A3 Cabrio. Dat is voornamelijk te danken aan het feit dat deze A3 Cabriolet niet meer gebaseerd is op de hatchback. Met de komst van de A3 Sedan leek het de ontwerpers beter om de A3 Cabriolet daarop te baseren en dat lijkt me een prima keuze, het fijne kontje geeft de auto net iets meer body en een meer volwassen look wat mij betreft. In totaal is deze A3 Cabrio mede dankzij die kont 18 centimeter gegroeid en tóch heeft men het voor elkaar gekregen het geheel 60 kilogram lichter te maken.

Onze tassen (twee rolkoffers met de maximale afmetingen voor handbagage) passen net onder de klep die de ruimte voor de cabriokap afbakent, ik moet mijn laptop zelfs even uit het voorvak van mijn tas halen omdat het anders net níet past. Rondom de tassen is nog genoeg ruimte om wat losse spullen weg te stoppen. Een cabrio koop je niet per definitie voor zijn laadruimte achterin lijkt me, dus we klagen niet. Bovendien: de kofferruimte is 60 liter gegroeid ten opzichte van zijn voorganger. Met de kap geopend is er 275 liter beschikbaar, met de kap dicht 320 liter. Ook kan je de achterbank neerklappen waarna een gat beschikbaar is waar je wat spullen door kunt steken. Audi claimt dat daarmee de bagageruimte ongeveer verdubbeld wordt. Autoblog toptip: zie de opening meer als een soort skiluik++ deluxe dan als een “neergeklapte achterbank” dan kom je niet voor verrassingen te staan op de laadplaats van de Ikea.

Genoeg geneuzel over de kofferbakruimte, door naar belangrijke dingen: ik start de motor en schrik even. Dieselgerommel in het vooronder. Die snoodaards van Audi hebben ons met die prachtige kleur in een diesel weten te lokken. Een 150 pk en 340 Nm sterke 2.0 TDI clean diesel om precies te zijn. Een beetje tegen de Autoblog principes in (Satanssapper!) maar we besluiten dit ongemak voor lief te nemen. Een A3 is immers een leaseliefje en een A3 cabrio met dieselpower is dus niet eens zo’n heel vreemde gedachte. We gaan richting de uitgang van het vliegveld terwijl we de kap opengooien (deze opent automatisch in 18 seconden bij snelheden tot 50 kilometer per uur) en rijden het Zuid-Franse landschap in.

Al snel wordt het weer minder. Het druppelt zelfs een beetje en dus besluiten we de kap even dicht te doen, zodat we meteen kunnen checken of de optionele comfortkap zijn naam een beetje waarmaakt. En dat doet hij. Zodra de kap gesloten is heb je niet langer het idee in een cabriolet onderweg te zijn. Geen overdreven windgeruis, geen gekke fluitjes, het is echt heel rustig binnen. Wat misschien nog het meeste opvalt is dat je de motor wat beter hoort nu, doordat het windgeruis van open rijden dat niet meer camoufleert. Iets wat mij altijd opvalt bij kleine cabrio’s als deze is dat ze in het Nederlandse straatbeeld bij het prachtigste weer gesloten rondrijden, met het comfort van deze auto zal dat waarschijnlijk niet veranderen.

Sowieso is het interieur van deze Audi -zoals we inmiddels gewend zijn- een prettige plek. Onder leiding van een Nederlander werd het ontworpen, maar in een kort gesprekje met de beste man leer ik dat hij het eigenlijk heel makkelijk had dit keer: er moest een knopje komen voor het openen en sluiten van de kap en de leeslampjes moesten anders geplaatst worden. Verder is één van de zeer zeldzame verschillen die we kunnen vinden het nekverwarmingssysteem in de voorstoelen. Omdat we niet met het windscherm gezien willen worden is dit een zeer welkome optie op onze testauto. Buiten koelt het hard af, maar we willen toch zoveel mogelijk open rijden, en dit warme lucht blazende systeempje is dan zeer relaxed.

De controller voor het MMI systeem heeft een touchpad oppervlak waarop je kan schrijven, voor mij is het de eerste keer dat ik daarmee werk en het bevalt me prima. Het tikje dat de controller maakt als je eraan draait is overigens geïnspireerd op het geluid van een oude Engelse bankkluis, het idee daarachter is dat het een bepaald vertrouwen en veiligheid geeft. Het ding geeft ook toegang tot de Audi Connect internetfunctionaliteiten van de auto, waar mogelijk via een 4G LTE (Long Term Evolution) netwerk. Op die manier kan je bijvoorbeeld navigatie gebruiken in combinatie met Google Streetview en online muziek streamen.

Op vochtig wegdek zoek ik een beetje naar de grens van de grip die de Quattro aandrijving je geeft. Zoals verwacht liggen die grenzen vrij ver weg en al snel laat ik dit spelletje voor wat het is, het karakter van de auto vraagt gewoon niet om gummen, de besturing voelt in standje “Dynamic” wel sportief maar heel veel feedback levert het geheel ook weer niet. De 150 pk diesel krijgt een dikke voldoende: genoeg koppel en voldoende vlot voor alledaags verkeer, 8,9 seconden zijn er nodig om de honderd te halen en de topsnelheid bedraagt 224 kilometer per uur. De handgeschakelde zesbak is ook een oude vertrouwde: trefzeker, geen gekke geintjes. Persoonlijk zou ik bij dit dieselblokje overigens net zo lief een DSG bak gehad hebben dan kan je nog wat luier rijden. Dit is immers geen auto die ontworpen is om van bocht naar bocht te gieren.

Er zijn uiteraard ook benzineblokken leverbaar die daar wellicht meer toe uitnodigen, je kan bijvoorbeeld direct bij de marktintroductie (in maart 2014) kiezen voor de 1.8 TFSI met 180 en 250 Nm of voor de 1.4 TFSI met 140 pk en 250 Nm in combinatie met Cylinder On Demand (COD). Die laatste is goed voor 20% bijtelling. In april wordt dan ook nog de 1.6 TDI met 110 pk leverbaar en de 1.4 TFSI met 125 pk. De 1.8 TFSI S tronic wordt in april leverbaar met Quattro, ook wordt dan de Quattro aandrijving en de S tronic transmissie leverbaar voor de 2.0 TDI waarmee wij gereden hebben. Het enige wat niet mogelijk is, is de combinatie van die twee: S tronic is op de 2.0 TDI niet leverbaar in combinatie met Quattro.

De A3 cabriolet is te bestellen vanaf € 35.900 euro, dan krijg je de handgeschakelde 125 pk 1.4 TFSI. De 2.0 TDI die wij reden staat vanaf € 39.900 op je stoep. Zoals wij hem reden komt daar echter nog wel het één en ander bij want onze auto was uitgerust met het Pro Line S pakket. Dat pakket is het meest uitgebreide dat je kan aanvinken en is goed voor een middenarmsteun voor, multiufunctioneel lederen stuur, infotainment met 5,8 inch kleurenscherm, navigatie Europa, Bluetooth audio, Audi Music interface, Audi Soundsystem, SDXC kaartlezer, Xenon Plus, klimaatcontrole, lichtpakket, licht- en regensensor en interieurelementen in mono.pur. De “S” in dit pakket staat voor de S line, wat betekent dat je een 2,5 centimeter verlaagd sportonderstel krijgt en een S-line in- en exterieur met onder andere 18 inch lichtmetaal, diffuser, mistlampen, etc. Ook beschikt onze testauto over Quattro vierwielaandrijving en nog wat extra gimmicks die de prijs opdrijven.

Als je mij vraagt of ik heel erg hebberig ben geworden van deze auto, dan moet ik eerlijk zijn en de vraag met “nee” beantwoorden. Dat heeft niets te maken met de A3 Cabriolet, dat is een prima auto en ik kan me heel goed voorstellen dat hij andere mensen wél hebberig maakt. Alles lijkt te kloppen en het ding heeft overal een antwoord op. De koper van een A3 Cabriolet zal nooit teleurgesteld raken door zijn aankoop, dat durf ik wel te beweren. Voor mij mist hij alleen wat pit, maar wellicht dat de open versie van de Audi S3 daar medio 2014 verandering in kan brengen. Een 2.0 TFSI met 300 pk, 380 Nm koppel, 17 inch remschijven en Progressive steering en een sprint naar 100 in 5,4 seconden: what’s not to like?