Stel je voor: een sportwagen met middenmotor, gullwing-deuren, een gewicht van 720 kilo en een vanaf-prijs van ongeveer €10.000 euro. Wie wil dat nou niet?
De oorsprong van dit pareltje ligt in 1985, het jaar waarin Suzuki de RS-1 (een middenmotor sportautootje) ontwikkelde als rijdende conceptcar voor de Tokyo Motor Show. Twee jaar later volgde de RS-33 die veel op de RS-1 leek maar was aangepast om tegemoet te komen aan Japanse veiligheidseisen. Tegelijkertijd werkte Suzuki echter ook al aan de Cappuccino en omdat die auto werd gekozen om in productie te gaan gingen de RS-concepts het archief in. Tenminste, zo leek het, maar het designteam van Mazda dat ook verantwoordelijk is voor de MX-5 besloot het project over te nemen. Hieronder de RS-1 en de RS-3
Mazda ging ermee aan de slag volgens de regels die gelden voor Kei-cars. Dat betekende een lengte van maximaal 3,2 meter en een motorblok dat niet meer dan 550cc inhoud mocht hebben. In 1989 toonde Autozam (een merk van Mazda) op de Tokyo Autoshow een drietal concepts. Uiteindelijk werd één van de drie gekozen om in productie te gaan.
In september 1992 kwam de auto op de markt in Japan, iets gegroeid tot net geen 3.30 meter. Het blok was afkomstig van Suzuki en had een inhoud van 657 cc, goed voor 64 pk en 85 Nm koppel. Het driepittertje was gekoppeld aan een vijfbak, handgeschakeld. Er waren twee kleuropties: Siberia Blue en Classic Red. De timing van de auto was helaas wat onhandig, precies op een moment dat Japan in recessie raakte. De auto kostte 1.498.000 yen, omgerekend zo’n €10.100 euro, en was daarmee nauwelijks goedkoper dan een Eunos Roadster (Mazda MX-5 NA). De concurrentie (Honda Beat en Suzuki Cappuccino) waren bovendien goedkoper waardoor ze ruim zes keer zo vaak verkocht werden. De geplande verkoopcijfers voor de AZ-1 werden niet gehaald.
In 1994 werd nog een poging gedaan de verkopen aan te zwengelen. Er kwamen een aantal speciale uitvoeringen, waaronder de M2 1015 die te herkennen is aan een andere voorbumper en de mistlampen in de motorkap. De Type L was een actiemodel met een betere radio en de Mazdaspeed kreeg een dikkere bodykit en optionele verlagingsset, mechanisch differentieel, beter luchtfilter en een sportuitlaat. De stalen velgen werden vervangen door lichtmetaal, maar ook deze upgrades gaven niet het gewenste effect.
De AZ-1 ging in 1994 alweer uit productie, nadat er 4.392 stuks gebouwd waren. Suzuki verkocht de AZ-1 ook nog een poosje als de “Cara” maar ook die was niet erg succesvol: er werden er 531 van gebouwd.
Geweldig leuk Kei-cabrio’tje! Wat kunnen Japanners toch leuke wagen(tje)s maken, net als de concurrentie die genoemd is en natuurlijk ook de Daihatsu Copen
Zou er zeker weten zo’n Kei-cabrio willen! Echt wel! Alleen ben ik best aan de maat, dus dat zal vast parten spelen :(
@toyotafortuner: Of de Suzuki Cappucino! Een van mijn favoriete Kei-cabrio’tjes.
@123bat:
Ik heb ook altijd een zwak gehad voor dit type autootjes, de Beat en de Cappuccino staan net even hoger op mijn lijstje dan de AZ1.
Zelf heb ik iets dergelijks, net ietsje groter, 10cm langer en net iets krachtiger +/- 110pk en ietsje zwaarder met 750kg. Ook die van mij heeft een middenmotor.
Ook dat rijdt heel vermakelijk en gewoon in dit land te koop.
Ooit ben ik bezig geweest om een GTM coupé naar Nederland te halen, een kitcar op basis van 2 Mini voorwiegen met een Rover 1.4 K motor achter je rug, rijden met zo’n ding is ook een feestje kan ik zeggen.
Ergo, je hebt geen budget van tonnen nodig om lol te hebben, gewoon even buiten je comfortzone durven kijken is voldoende..
@jrk68: Die ziet er leuk uit! 110 pk op 750 kg, dat zal lekker vooruit gaan neem ik aan. Welk merk is het eigenlijk? Ik herken ‘m niet.
@123bat:
Die Blauwe is een GTM Coupé uit de jaren 80, niet helemaal origineel, de achterspatborden zijn uitgebouwd en de lucht inlaten horen er ook niet in.
Zelf heb ik een redelijk getunede Smart Roadster. Standaard 82pk maar een ander inlaat traject, chippie en een RVS uitlaatsysteem met sportkat zorgde ervoor dat hij nu iets meer vermogen levert.
Een raket is het niet maar rap genoeg om je prima te vermaken op de binnenwegen. Dat je met je kont 15cm van de grond zit en de wind door je haren helpen natuurlijk ook een eind in de beleving..
@tupperware: Ah dat is dus de GTM.
Ja, zo’n Smart Roadster lijkt me ook geweldig! Een auto hoeft in principe niet veel vermogen te hebben om er veel plezier mee te hebben, maar die aanpassingen klinken interessant moet ik zeggen! Heb je de handbak of de sequentiële automaat?
@123bat:
De Roadster is er helaas niet met handbak, die van mij kan je zowel sequentieel als automatisch schakelen. Ook met aangepaste software voor de bak (zit in de stage 3 chiptuning) schakelt die nog steeds niet supersnel maar wel net zo snel als je handgeschakeld zou kunnen zonder het mechaniek te mishandelen.
Pas in de huidige For 2/4 is het mogelijk om een handbak te krijgen, nadeel daarvan is dat je slechts 5 i.p.v. 6 versnellingen hebt.
Misschien eens kijken voor zo’n aandrijflijn als die van mij aan revisie toe is.
@tupperware: Als het dezelfde bak is als in de ForFour is dat idd geen probleem, die schakelt prima!
En inderdaad is handschakelen in zo’n auto toch leuker ja.
@toyotafortuner: Geen kei maar ook leuk is de toyota sera ;)
@toyotafortuner: moet je een cabrio nemen lekker je gezicht in de wind heerlijk
Prachtig spul uit Japan.
Gran Turismo :D
“Kei” leuk!
Kei-gaaf man, zo’n karretje!
Geweldig! Ik had ‘m op Gran Turismo (3 of 4) in het knalrood, was echt een leuk autootje. Jammer genoeg nog nooit een in het echt gezien…
@123bat: de AZ-1 zat volgens mij in Gran Turismo 2, 4, 5 en 6. Niet echt de snelste autootje uit de serie, maar net als de Honda Beat en Suzuki Koffie verkeerd wel vermakelijk. RWD blijft leuk, maakt niet uit hoe groot/snel/duur de auto is.
@gtwillem: Pff ik vind het realisme van GT5 over het algemeen wel tof maar racen met deze wagentjes was een ‘moetje’ voor mij hoor. Niet vooruit te branden die dingen…
Dat gezegd hebbende vind ik het wel jammer dat het design van de RS-1 het niet tot het productiestadium heeft geschopt.
En je mag hem ook nog op de stoep parkeren..
Juist omdat ie gullwings heeft is ie vet, ik wou dat mijn wagen gullwings had…
Zit in verschillende gran turismo’s.
Grappig wagentje.
Type L(adio)
Matt Farah van Drive Network heeft laatst zo’n Autozam gereden, was er nogal over te spreken. Hoogst verrast dat hij er met z’n redneck-postuur zonder problemen in past.
Zie wel meer kleuren dan blauw en rood.
Ik zag de rijtest op Drive voorbij komen (waar de inspiratie voor dit artikel vast ook vandaan komt), Matt Farah paste er tegen verwachting behoorlijk goed in en was er opvallend positief over.
@metalmike: grappig genoeg heb ik die rijtest volledig gemist, morgen maar even checken :D
Gave auto’s dit!
zeer maar echt zeer toevallig dat er een artikel over specifieke wagens op AB komt na een youtube review van populaire kanelen..
@elguapo: en dus? Je moet toch ergens je inspiratie opdoen. En als dat resulteert in leuke stukjes op AB is dat prima toch? Er zijn genoeg mensen die die YouTube kanalen helemaal niet kijken en/of kennen.
Ik ken m van Gran Turismo 5. Wel grappig wagentje maar gullwing deuren voor een auto van 10000 euro?? Vind ik een beetje ongepast
Dit is toch pure Japanse fun, jammer dat hij nooit een verkooptopper is geweest. Wat zou ik dit graag nu terug zien.
Geinig. Ik zou het zelf niet kopen maar ik zou m zeker ff nakijken. En Ford RS200 voorkant anyone??
Kende hem wel en wil er ERG graag eentje hebben..
Dan wel de een Cara als Suzuki fan zijnde…
Ik heb er dit jaar bij JapFest in Zandvoort nog 1 gezien, echt een super tof autotje! Mazda Rilland (rotary specialist in NL) heeft 2 van deze te koop gehad dus als ik me niet vergis zijn er een paar in Nederland! Leuk artikel AB!
Een blok van niet meer dan 650cc toch?
@slome51: ik dacht 660. Die 550 in het artikel is een typefoutje gok ik.
@EJS: nee, de kei-regels waren veranderd. Vandaar de wissel van krachtbron naar het Cappuccino blok. (en Alto works… misschien ook een leuke kandidaat om een artikel aan te wijden. Gekke ding heeft 4wd en daardoor staat de achterbank tegen de voorstoelen aan)
@baasbas:
Nu we toch beland zijn in de wondere wereld van de AWD Keicars..
Een Vivio RX-R T-top, kijk hem stoer doen naast zo’n grote broer..
Uitstraling heeft wel een erg hoog knutselgehalte.
Ik laat deze maar eventjes aan mij voorbij gaan.
Leuk geschreven stuk! Ik kende ze nog niet.
Ik vind dit echt helemaal niets. Je neemt jezelf ook
Niet echt serieus met zo’n auto. Maargoed, op ieder potje past een deksel zeg maar.
@Bisazza:
En waarom zou jezelf serieus moeten nemen? Daar zijn er al veel te veel van. En allemaal zijn het poepsaaie mensen.
@mazdarx, klopt ja, auto Hoebeke in Rilland ja. Heeft ook wat ander leuk JDM spul staan!
http://www.autohoebeke.nl/
En dan even bij “Special Cars” kijken!
@rd1991:
Beetje jammer dat er geen prijzen bijstaan, die witte ziet er wel geinig uit..
@tupperware, een belletje en je weet ongetwijfeld meer! :)
Geweldige AZ1 in hou echt van die Kei wagentjes! :)
Oh, dat dingetje is echt geproduceert, mooi. Dacht dat het wel om een concept zou gaan.
Lijkt me tof speelgoed, zeker als blijkt dat je dat 3 pittertje kan vervangen door een moderner blok met iets meer koppel en paardjes.
Zonde dat die sowieso niet gaat bestaan in LHD.