De oorsprong van Alfa Romeo’s fameuze klavertje vier

We doen het mysterie uit de doeken.

Het groene klavertje op de flank van een Alfa is een logo wat al decennialang tot de verbeelding spreekt. Ver voordat Ferrari duizenden Euro’s vroeg voor een paar gele schildjes op het voorscherm, prijkte de groene klaver al op menig Alfa Romeo. Maar wat is eigenlijk het verhaal achter de quadrifoglio (rijtest)?

Om daar achter te komen moeten we terug naar de jonge dagen van Enzo Ferrari. De Enzo van voor het succes. Als jonge god zette Enzo zijn eerste stappen in de autowereld met behulp van een kennis genaamd Ugo Sivocci. Ugo werkte bij de kleine fabrikant CMN en nam Enzo daar mee naar binnen in een kruiwagen. Het was bij dit relatief kleine bedrijfje dat de latere commendatore voor het eerst achter het stuur kroop van een raceauto. Check ‘m hieronder zwoegen in de Targa Florio van 1919.

Later kreeg Enzo de kans om aan de slag te gaan voor Alfa Romeo en nam hij op zijn beurt Sivocci mee naar het hetzelfde bedrijf. Bij Alfa Romeo bombardeerden Ferrari en Sivocci zichzelf tot twee van de vier fabriekscoureurs van het merk, naast Giuseppe Campari en Alberto Ascari (de vader van de latere F1 wereldkampioen).

Het was Sivocci die uiteindelijk met de credits voor het klavertje vier mag gaan strijken. Ugo stond bekend als een snelle coureur, maar hij kreeg vaak te maken met materiaalpech. Een beetje zoals een niet nader te noemen coureur die vandaag de dag de circuits onveilig maakt, zou je kunnen zeggen. Niet vies van een beetje bijgeloof, besloot Sivocci voor de Targa Florio van 1923 een klavertje vier op zijn auto te plakken. Hij won pardoes de race.

Zoals wel vaker gebeurt bij bijgeloof dat werkt, moeten ze bij Alfa Romeo gedacht hebben ‘die houden we erin’. Maar zoals wel vaker gebeurt bij Alfa Romeo, gebeurde ook toen niet alles altijd even punctueel en secuur. Tijdens de Italiaanse Grand Prix op Monza van later het jaar kwam Sivocci om tijdens de trainingen. Het klavertje vier was nog niet op zijn auto bevestigd…

Na het tragische ongeval werd de witte ‘ondergrond’ waar het klavertje op afgebeeld stond veranderd van een ruit naar een driehoek. Het verhaal was dat de vier hoeken van de ruit elk één van de coureurs van Alfa Romeo representeerden. Na het verscheiden van Sivocci resteerden er nog drie en om dat te reflecteren werd er een hoekje van de ruit afgehaald. Het klinkt misschien cru, maar het was juist bedoeld als een eerbetoon aan Ugo. En het werkt, tenminste, nu je dit verhaal kent. Zoals te zien op bovenstaande foto van de Giulia Quadrifoglio is de driehoek sindsdien namelijk altijd gebleven.

Image-Credit: Ebid.net