Brute Britten

In samenwerking met mijn spotcollegae Roland en Remco -voornamelijk actief in Haarlem, Zandvoort en Noordwijk- is deze aflevering tot stand gekomen. Deel 18 is in het geheel gewijd aan de producten van onze meest nabije westerburen, de Britten. Die hebben een interessante autocultuur, die niet door iedereen evenveel wordt gewaardeerd.

Vooral kwaliteit laat wel eens wat te wensen over, en de techniek loopt vaak wat echter. Desalniettemin bouwen ze auto’s met veel emotie, van polyester sportwagentje tot loodzware coupé’s van meer dan vijf meter. Kortom, een interessante cultuur die zich in veel opzichten onderscheidt van de degelijke alledaagse Duitsers.

AC Cobra

Al eerder langs gekomen maar toch onmisbaar is deze slang. Het is echter geen puur Britse auto, want in het vooronder ligt een dikke V8 uit de VS. Of er überhaupt nog iets Brits aan de auto is, is nog maar de vraag, want de auto wordt massaal gerepliceerd door bedrijven uit alle landen. In de tijd dat de auto werd geproduceerd door AC, was het in ieder geval wel een echte Brit, een Brute Brit wel te verstaan, die uitgerust met 427 blok (7 liter V8) beschikte over maar liefst 425 pk, en een topsnelheid van 260-280 km/u had, afhankelijk van de eindoverbrenging (in die tijd werd daar nogal veel aan gesleuteld).

Er waren echter ook nog minder heftige varianten, de minder bekende 260 (4,3 liter, maar 75 gemaakt) en de bekende 289 (4,7 liter, 571 gemaakt). Met respectievelijk 264 pk en 300 pk waren dat ook zeker lekkere scheurijzers. Aangezien deze auto echt een icoon is uit de wereld van klassieke supercars, worden – zoals eerder vermeld – grootschalig gerepliceerd over de hele wereld.

Aston Martin V8 Volante

Dit is een Aston Martin V8 Volante (Series II) gespot in Noordwijk bij het hotel Huis ter Duin. De auto werd in 1985 op de autoshow van New York onthuld.

De auto levert met zijn 5.3 liter V8 rond de 305 pk, en gaat in 6,6 seconden naar de 100, wat voor die tijd redelijk snel is. Zijn acceleratie stopt bij 241 km/h. Van de Series I zijn 439 exemplaren gemaakt terwijl er 2 keer zo weinig Series II zijn gemaakt; dat productieaantal is blijven steken op 217. Al met al een heel bijzondere wagen om te zien, en voor ons nog best moeilijk was om op de foto te krijgen aangezien je bij Huis ter Duin geen foto’s mag maken.
De auto heeft alleen wat rare uitlaten, maar dat zal wel hip geweest zijn in die tijd.

Voor deze wagen betaal je op dit moment tussen de 50.000 en 70.000 euro en dat zal vroeger wel een stuk meer geweest zijn.

Aston-Martin V8 Vantage (1994)

Één van de Bruutste Britten uit dit rijtje is zeker deze lompe, zware, hoekige, lange, en voornamelijk zeer krachtige Aston-Martin. Het is zelfs de krachtigste productie Aston tot nu toe, het is afwachten of de nieuwe DBS over de 557 pk heen komt. Dat is het maximale vermogen dat de 5,3 liter V8 voorin levert, geholpen door twee superchargers. De Virage had dezelfde (atmosferische) motor die 310-330 pk leverde, het maakt erg veel uit!

De V8 Vantage heeft genoeg vermogen voor een 0-100 van 4,6 seconde, en een 0-160 van iets meer dan 10 seconde, en haalt zelfs bijna 300 kilometer per uur, En dat terwijl je ook nog twee kleine kinderen achterin kunt meenemen! Zoiets was wel erg prijzig, in Nederland kostte de auto 713.000 gulden, in die tijd waren er maar heel erg weinig auto’s die duurder waren. Tegenwoordig zie je relatief vaak auto’s van een half miljoen, zoals de Phantom. Die is immers al veel vaker verkocht dan deze Aston, die maar 239 keer werd geproduceerd.

Bentley Continental R Mulliner

Een van de speeltjes van de familie van Breukhoven is deze opgewaardeerde Continental R. Mulliner staat voor sportiviteit, dus was de auto meer dan de lompe bak van 5 meter 34. De auto had sowieso een honingraatgrill, de vroege Conti R’s hadden namelijk een spijlengrill, en daarnaast had de auto uitgebouwde spatborden á la Continental T en een sportiever onderstel. Om het geheel af te maken zat er een kenmerkend Mulliner roostertje in elk zijscherm.

Ik vind het wel stoer, maar het maakt de auto natuurlijk minder vloeiend. Omdat er maar 134 van zijn geproduceerd zou je verwachten 3 Enzo’s te scoren voor elke gespotte R Mulliner, maar de Ferrari wordt natuurlijk veel minder vaak uitgelaten. Bovendien had die ook nog een 3 maal zo hoge nieuwprijs, als het niet meer is, want voor een Continental R Mulliner betaalde je in 2000 al gauw richting de f.800 mille.

Bentley Continental T

Deze Brute Brit zie ik als een goed alternatief voor de V8 Vantage, de auto zit zo’n beetje in hetzelfde segment. Het is een lompe, rechte, zware Britse wagen waar nog net 2 kinderen achterin kunnen, en beide auto’s zouden zo door dezelfde persoon ontworpen kunnen zijn, toch? In een Autovisie van heel erg lang geleden werden deze auto’s dan ook met elkaar vergeleken, samen met de toenmalige Benz CL (C140), en vreemd genoeg ook een 993 Turbo, die er uiteraard beide veel gunstiger vanaf kwamen. Gunstiger?

Ja, Duitse auto’s zijn in veel opzichten beter gebouwd dan Britse, maar als je mij de keuze zou stellen, zou ik het wel weten! De Continental T is trouwens precies hetzelfde als de Continental R Mulliner, afgezien van de kortere wielbasis van de T. De Mulliner versie van de Continental R heeft namelijk de brede koetsuitbouwen van de T, en dezelfde motor die 420 pk bij 4000 min-1 levert en 875(!) Nm bij 2.200 min-1.

Bristol 603S

De 603S met de S van Sports werd ongeveer tegelijkertijd met de 412 geleverd (1975-jaren ’80), die overigens niet heel ver van een Ferrari met dezelfde typenaam lag: Vierkant, plat en onaantrekkelijk. De 603, die ook nog eens een jaar later werd ingevoerd, is geenszins vormgegeven met Duplo. Het was ook weer geen zeer ronde auto, maar het blijft natuurlijk een auto van 1976. Aanvankelijk lag er een 5,2 V8 van Chrysler in, maar in 1977 werd die al vervangen door een 5,9 liter blok. Zwaar geschut voor een auto met geheel aluminium koets zou je misschien denken, maar helaas kwam er niet veel meer dan 172pk uit het blok. 43pk per uitlaat zullen we maar zeggen, maar nog wel 200km/u.

Jaguar XKR Silverstone

In 1996 werd de XK8 op de salon van Geneve gepresenteerd, als opvolger van de lang geproduceerde (1975-1995) XJ-S. Wat een verschil moet het zijn geweest, 20 jaar designaal! De XK8 was dan ook een auto met ronde vloeiende vormen, tegen rechthoekige vormen van de XJ-S. In de eerste helft van 1998 kwam er een opwindendere versie – jazeker, nòg opwindender – met de naam XKR. Het vermogen van de 290 pk sterke 4,0 liter V8 steeg tot 370 pk door montage van een mechanische compressor, het verschil in prestaties was aanzienlijk. De platte cijfers althans, 0-100 kostte eerst 6,7 seconde, na de ingreep nog maar 5,4! De topsnelheid bleef gelijk want die is begrensd.

In 2001 kwam de afgebeelde Silverstone als gelimiteerde oplage van 100 stuks op de markt ter nagedachtenis aan Jaguars overwinningen in 1949 met de XK 120. De auto heeft wat kleine aanpassingen gekregen ten opzichte van de XKR, waardoor de rijeigenschappen sportiever werden. De ophanging werd veranderd, de stuurinrichting werd aangepast, de remmen werden krachtiger, en de banden werden groter. Ze werden allemaal geleverd in een unieke Platinum Silver.

Jensen GT

Naast de vele stijlvolle auto’s die in Groot Brittannië worden geproduceerd heeft men er ook een redelijk grote productielijn voor spuuglelijke gedrochten. De Jensen GT zal ook niet zo gauw worden bejubeld om beeldige lijnen en details, eerder om zijn praktische laadbak, originaliteit en comfortabele botsingen, want bumpers had de auto zeker! Helaas ook geen slurpende Big Block van 7,2 liter voorin, maar een bescheiden tweeliter vier-in-lijn om in een gunstig brandstofverbruik te bewerkstelligen. De auto was gebaseerd op de Jensen-Healey, een tengere cabrio met veel technische overeenkomsten. Omdat de GT later werd ingevoerd was de auto geenszins problematisch, maar aangezien de fabriek failliet ging in 1976 werden er toch maar 511 van gemaakt. Voor weinig geld een goede en bijzondere oldtimer, die niet zo gauw zal worden gestolen

Marcos Mantula V8

Marcos is een heel Britse auto, niet echt high tech en een V8 voorin die ook niet al te veel vermogen levert, maar de koets is weer zo licht dat de ongeveer 190pk sterke krachtbron voorin het wel aankan. De auto haalt 220 km/u, maar nog belangrijker, van nul naar honderd kost nog geen zes seconde! Dat is nou het voordeel van die lichte primitieve wagens, verwacht niet veel luxe en ook geen interessante hulpsystemen, een Marcos uit 2000 heeft bijvoorbeeld geen ABS. Lekker puur rijden!

Rolls-Royce New Corniche

In navolging op de aan het eind van de jaren ’90 al behoorlijk verjaarde Corniche kwam in 2000 een nieuwe open Rolls op de markt met die naam. De “oude” Corniches waren gebaseerd op de Silver Shadow wat betreft vormgeving, een cabrio op basis van de Silver Spirit/Silver Spur is er nooit gekomen, de New Corniche is een opengehakte Silver Seraph. Of toch niet? Uiterlijke overeenkomsten zijn enorm, een enkel detail is de configuratie van de uitlaten. Op de Seraph zijn het twee enkele aan weerszijden, op deze zitten ze samen aan de rechterkant. Maar het allerbelangrijkste dat anders was, was het meest cruciale onderdeel van de automobiel in het algemeen, de motor!

De Seraph had door geldgebrek “slechts” een 5,4 liter V12 van BMW voorin, de Corniche kwam op de markt toen er weer wat geld was, waardoor men de bekende 6,75 liter V8 weer voorin kon leggen. De oorsprong van dit blok ligt in 1959, toen nog met een inhoud van 6,23 liter, voor het eerst gebruikt in de Silver Cloud II. Het blok is in de loop van de tijd steeds verbeterd, maar het bleef natuurlijk een erg zwaar ding. Veel zwaarder dan de V12 van BMW, wat in combinatie met de koetsverstevigingen en de rest van de cabrioconstructie resulteerde in een massa van 2,735 kilo! 400 meer dan de al erg zware Seraph. De auto was ook nog aanzienlijk veel duurder, reden genoeg dat er dus maar 374 van zijn verkocht.

TVR Sagaris

Dit is pas een brute wagen! Echt helemaal TVR, vol met Britse eigenwijsheid, vooral het uiterlijk. Het is een geheel tegendraadse auto die alleen weggelegd is voor mensen die het ècht zeker weten, voor mensen die lang hebben nagedacht over hoe ze hun 113.500 euro wilden besteden. Een Z06 had ook gekund, maar je wil nou eenmaal iets dat overal tegenin gaat. TVR was nog nooit zo bizar, kijk eens naar de heftige welvingen, plexiglas achterspoiler en fietseronvriendelijke uitlaten, wat een geweld! Je houdt ervan of je houdt er niet van, dat is het bij deze wagen.

De auto wordt aangedreven door een Speed Six zes-in-lijn die 400 pk levert, genoeg om iedereen wijs te maken dat de auto in 3,7 seconde naar de honderd sprint en met gemak 315 km/u haalt, waar natuurlijk helemaal niets van waar is. Wat wel waar is, is het feit dat de auto hoog, heel erg hoog staat in de top-100 mooiste geluiden, samen met vele andere modellen van TreVoR.

Vauxhall VX-220

De VX-220 is natuurlijk gewoon Duitse degelijkheid, want het is niets anders dan een Opel Speedster die interessant probeert te doen met de hippe V-grill en het interessante logo. Reden genoeg dat ik de auto lang niet zo bruut vind als veel andere sportieve Britten, alleen de buitenkant doet me al een beetje afhaken. Het is gewoon een auto met een redelijk hoge (fun x kwaliteit)/prijs verhouding, echter, niet veel mensen kochten de auto. Of is dat onzin? Concurrenten als de Crossfire Roadster, Honda S2000 en 350Z Roadster werden evenmin “goed” verkocht, dus is het maar de vraag wat je referentiepunt is.