BREEK: Max Verstappen tekent tot 2030 bij dit Formule 1-team

De kogel is eindelijk door de kerk. Max Verstappen heeft getekend. Zijn krabbeltje staat onder een document van het team waarvan we allemaal wel dachten dat het zou worden.

He, he, poeh, poeh, nou, nou, het is eindelijk duidelijk hoor. Na maanden vol geruchten, gedoe, conspiracy theories en kilo's vol alu-hoedjes, is er eigenlijk niet zoveel aan de hand. Vandaag laat Max Verstappen namelijk weten dat hij doodleuk tot eind 2030 gewoon bij zijn huidige team Red Bull Racing blijft. Was die vakantie met Toto Wolff toch geen hint en kan Zak Brown stoppen met bananen eten.

Naast dat we dit bij Autoblog al weken zagen aankomen, is vooral Max heel erg blij dat de knoop is doorgehakt. "Ik ben ontzettend blij met de contractverlenging. We hebben de beste mensen en ik kijk ernaar uit om samen met iedereen te blijven pushen om weer aan de top te komen. Dat blijft het ultieme doel waar we allemaal naartoe werken en dat we zullen blijven nastreven. Ik wil Red Bull, Laurent en iedereen bij Oracle Red Bull Racing bedanken voor het vertrouwen dat ze in me hebben gesteld.”

Grappig dat Max aanhaalt dat het team vertrouwen in hem heeft, terwijl het overduidelijk andersom moet zijn. Samen met vader Jos en manager Raymond Vermeulen, hebben ze Red Bull vakkundig onder druk gezet om een stapje harder te lopen. Aan de andere kant heeft teambaas Laurent Mekies van Red Bull Racing ook al laten weten dat het team alles op alles zet om Verstappen volgend jaar een auto te geven waarmee hij weer voor een kampioenschap kan strijden. Dat gaat helaas wel ten koste van de kansen voor dit jaar, maar daar lijkt iedereen content mee te zijn.

Team boven alles

Max hamert wel vaker op dat hij het hebben van een goed team enorm belangrijk vindt. Dat hij over de afgelopen jaren bij Red Bull zo'n beetje de hele renstal naar zijn hand heeft kunnen zetten, zal dan ook heel zwaar gewogen hebben bij de keuze om niet naar een McLaren of een Mercedes over te stappen.

“Ik heb het altijd gezegd: het team is als een tweede familie voor me en ik voel me er helemaal thuis. Ik kwam bij het team in de hoop races te winnen. Wat we samen hebben bereikt is gewoon ‘simply lovely’. We hebben veel ongelooflijke momenten meegemaakt en vier wereldtitels gewonnen. Om deze reis voort te zetten met hetzelfde team waar ik mijn hele carrière bij heb gereden, is heel bijzonder en iets wat ik altijd al heb gewild.”

Mekies is the man

Even was er twijfel of de nieuwe teambaas Laurent Mekies niet roet in het eten zou gooien voor een toekomstige samenwerking met Verstappen. Er gingen geruchten dat de Fransman een managementstijl aanhoudt waarbij hij een cultuur van geheimhouding en absoluut loyalisme verwacht van de mensen om hem heen.

Maar dat ziet Verstappen heel anders. Volgens hem stuurt de Franse baas het team in een goede richting met een sterke visie, waarbij Verstappen ongetwijfeld een grote vinger in de pap heeft gehad.

"Het is fantastisch om nu al meer dan een jaar met Laurent samen te werken. Ik zie een duidelijke visie die hij voor het team heeft. Iedereen in Milton Keynes gelooft in wat we aan het opbouwen zijn en ik kijk uit naar het volgende hoofdstuk, het strijden voor meer overwinningen en kampioenschappen, terwijl we de toekomst van dit team blijven vormgeven.”

Mekies verduidelijkt daarin dat Verstappen inderdaad nogal essentieel was voor Red Bull: "Zijn impact op ons team en op het verhaal van Red Bull in de autosport is ingrijpend geweest, en hij is van fundamenteel belang geweest voor alles wat we samen hebben bereikt", zegt hij. "De beslissing om samen verder te gaan is gebaseerd op het vertrouwen dat Max en het team in de loop der jaren hebben opgebouwd, evenals Max’ vertrouwen in onze mensen, onze cultuur en onze visie voor de toekomst."

Zandvoort toch wel speciaal?

Naast dat Verstappen met het zetten van zijn krabbel de laatste Dutch GP op Zandvoort extra speciaal maakt, gaf hij eerder aan niet echt rouwig te zijn om het vertrek van de Formule 1 uit Nederland. Dat zijn enige thuisrace daarmee niet meer terugkomt, maakt hem niet veel uit. Hij zal namelijk zelf wel terug blijven komen op het duinencircuit als dat hem uitkomt.

“Het is ook voor mij een geweldig moment om deze aankondiging te doen tijdens de laatste Grand Prix op Zandvoort. Hopelijk kunnen we de fans een speciaal afscheid geven voor de laatste race.”

Maar hoeveel krijgt hij dan?

Zoals met elke contractondertekening binnen de Formule 1 krijgen de fans niet alle details te horen. Het is aannemelijk dat Verstappen een hoger salaris heeft weten te onderhandelen dan de 60 miljoen euro per seizoen die hij nu krijgt. Maar hoe belachelijk hoog? Dat weten we (nog) niet. En hoe zit het met de exitclausule? Naast dat die dit jaar vanzelfsprekend niet meer in werking gaat, of misschien zelfs helemaal uit z'n huidige contract gesloopt is, blijft het de vraag of Red Bull bereid was een nieuwe soortgelijke clausule in het vers ondertekende contract te zetten.

Uiteindelijk zal ook dit weer een kwestie van geduld zijn. Hoewel we dit soort dingen nooit helemaal zeker zullen weten, zijn er altijd mensen die beweren te weten wat Verstappen overgemaakt krijgt van de Oostenrijkse drankjesboer en of hij die exitclausule heeft weten af te dwingen of niet.

Volg ons ook op Google Nieuws
Stel Autoblog in als voorkeur op Google Discover