13 meesterwerken van de Nederlander Harm Lagaaij

Harm Lagaaij wordt eind 1946 geboren in Den Haag, met recht een babyboomer dus. Hij studeert aan de IVA en gaat in de late jaren ’60 voor Simca werken. Al in 1971 vertrekt hij naar Porsche en over zijn tijd bij Simca is maar weinig bekend. Bij Porsche kan hij meteen vol aan de bak, op dat moment leunt het merk sterk op de wat bedaagd ogende 911 en moet er ook dringend een opvolger komen voor de weinig succesvolle 914.

Beide klussen zijn wel aan Lagaaij besteed. De 911 krijgt in 1973 zijn eerste grote facelift, het zogenaamde G-model. Deze is vooral te herkennen aan de reflector tussen de achterlichten, de dikke bumpers en het weinige tot afwezige chroomwerk. Het is ook de 911 waarvan de eerste Turbo-versie verschijnt, de vermaarde 930. De eigenaardige 914 wordt opgevolgd door de door Lagaaij getekende 924. Misschien niet zo’n klassieke schoonheid als de 911, maar het ontwerp blijkt bijzonder tijdloos. De 924 wordt doorontwikkeld tot 944 en 968 en blijft uiteindelijk tot 1995 in productie!

Over tijdloos gesproken, ook de Porsche 928 is van de hand van Lagaaij. Deze kwam in 1977 op de markt en hield het eveneens uit tot 1995. 1977 is tevens het jaar waarin Lagaaij Porsche verruilt voor Ford Duitsland, waar hij tot 1985 werkzaam is. Net als van zijn loopbaan bij Simca, is over deze Ford-periode maar weinig bekend. Toch wordt deze lijst niet enkel bevolkt door Porsches, want in ’85 verhuist Lagaaij naar BMW Technik, waar hij de markante Z1 op papier zet.

In 1989 keert de ontwerper terug naar Porsche, ditmaal als hoofd van de designafdeling. Uit zijn pen vloeien onder andere de al eerder benoemde 968, maar ook de 993, 996 en 997. Misschien nog wel belangrijker dan de verschillende generaties 911 zijn de auto’s die voor Porsche nieuwe klanten naar de showroom weten te lokken: de eerste en tweede generatie Boxster, de Cayman en bovenal de Cayenne. Als klap op de vuurpijl verschijnt in 2004 de Carrera GT. In datzelfde jaar gaat Harm Lagaaij met pensioen, om negen jaar later zeer terecht met een koninklijk lintje te worden onderscheiden voor zijn bewezen diensten.

1974 – Porsche 911 G-Model

1976 – Porsche 924

1977 – Porsche 928

1988 – BMW Z1

1991 – Porsche 968

1993 – Porsche 911 (993)

1996 – Porsche Boxster (986)

1997 – Porsche 911 (996)

2002 – Porsche Cayenne (955)

2004 – Porsche Boxster (987)

2004 – Porsche Carrera GT

2005 – Porsche 911 (997)

2005 – Porsche Cayman (987C)