Officieel: de mooiste Grand Tourer van de laatste jaren is niet meer

Als je het ons vraagt, is Lexus een beetje hit or miss. Ze weten ofwel nét niet op dezelfde knoppen te drukken als een Duits alternatief, of je weg te blazen door echt het allermooiste aanbod te zijn. Eentje uit die laatste categorie leefde al een beetje op geleende tijd, en die tijd is nu verstreken. De Lexus LC is uit productie gehaald.

Dat hit or miss voel je direct als het om Lexus-coupés gaat. Je had jaren geleden de SC, wat in zijn eerste generatie een soort premium-Supra was. Best cool. Voor de tweede generatie had Lexus als SC430 hun zinnen gezet op de Mercedes SL en dat beviel minder. De wat vreemde, niet excellerende en vooral vrij dure SC werd vooral een hit onder de ouderen van dagen en eigenaren van gemodificeerde auto's die de toch wel iconische pannenkoekvelgen op hun eigen creatie plakten.

De derde poging van een Lexus-coupé is eigenlijk een beetje hit én mis. De Lexus RC had zijn zinnen gezet op auto's als de Mercedes C-Klasse Coupé, Audi A5 en BMW 4 Serie. In Nederland helaas enkel beschikbaar met de iets te degelijke hybride viercilinders, een mooie V6 zoals in de internationaal geleverde RC350 had wellicht voor iets meer spanning gezorgd. We kregen overigens wel de versie die op papier geniaal is: de RC F, met de welbekende '2UR' 5.0 liter V8 met 473 pk die over de achterwielen verdeeld worden. Toch wist de RC F niet massaal mensen uit hun M4 te jagen, ondanks het wél durven van een V8 voorin te leggen. Hij was net een beetje te log, alsof die motor niet past bij het gooi-en-smijt-karakter van een C63 of M4. In een Gran Turismo is zo'n motor een stuk fijner.

Lexus LC

De Lexus RC was gebaseerd op de LF-CC Concept uit 2012, maar in 2012 presenteerde Lexus ook de LF-LC Concept. Een auto die de nieuwe designtaal van Lexus met de hockeystick-dagrijverlichting en de Spindle-grille tot het extreme uitvergrootte. Verpakt in de koets van een grote coupé die juist een beetje in de hoek van de BMW 6 Serie en Mercedes E-Klasse Coupé zit. Een bizar design wat helemaal in 2012 nogal UFO-achtig aan voelde, maar zeg nou eerlijk, dit gaat Lexus toch nooit bouwen?

Welnu: Lexus bouwde het wél. We kennen weinig auto's die zo buitenaards voelden in hun tijd, dan vijf jaar later vrijwel ongewijzigd in productie gaan en niet voelen alsof het oubollige oude zooi is. Nee, zelfs toen de Lexus LC echt gebouwd werd in 2017 was het een extreem bijzonder design. Echt een statement wat je maakt, helemaal gezien het karakter van de auto. En laten we wel wezen: zelfs heden ten dage, wanneer het design dus al 14 jaar oud is, blijft hij mooi en tot op zekere hoogte tijdloos. De LC was qua fanbase een regelrechte hit: dit was een schitterende auto.

Hybride en V8

Bij een futuristisch design hoort een futuristische aandrijflijn. Die kreeg je met de Lexus LC500h. Dat was een 359 pk sterke combinatie van de 3.5 liter V6 met een HEV-component. De versnellingsbak was een bijzondere combinatie van een viertraps automaat en een e-CVT, waarmee het gevoel van tien versnellingen eigenlijk ietwat gesimuleerd wordt. Op zich een mooie aandrijflijn, maar niet de motor die je wil. Die zat er net boven.

Want ja, de 2UR V8 keerde terug in de Lexus LC500 zonder H. Wederom vijf liter groot, geen turbo's of superchargers en een lekker rauwe manier om 477 pk over de achterwielen te sturen. Diezelfde V8 die de RC F goed maar niet geweldig maakte, past prima in de LC. Als je wil een heerlijke sound, maar als je rust wil, mag dat ook. De tientraps automaat in de LC500 was een wat meer doorsnee Direct Shift-unit van Aisin. Kortom: de perfecte combinatie van, eigenlijk, alles.

Bijna perfect

Nou ja, bijna alles. De Lexus LC lijkt in één aspect op de LFA. Dat klinkt positief, maar het is één van de prominente nadelen van de LC. Weet je nog dat de Lexus LFA qua ergonomie in het interieur wat steken liet vallen? Lexus had met de LC ook nog niet het ei van Columbus gevonden qua infotainment. Die moest bediend worden met een soort touchpad dat fungeert als de mousepad van je laptop. Op een laptop werkt dat, maar tijdens het rijden om simpele taken op je scherm te bedienen? Nee, dat was rampzalig tot, en dit hebben meerdere mensen gezegd, gevaarlijk afleidend. Bekende journalist Jason Cammisa noemde de Lexus LC precies om deze reden één van de beste auto's ooit gemaakt, die hij alsnog niemand zou aanraden.

De oplossing was zo simpel als het maar kan: vanaf 2023 werd het 12,3 inch infotainmentscherm uit de LC ook een touchscreen met ondersteuning voor Apple Carplay en Android Auto. De Lexus LC is namelijk nooit gigantisch gefacelift, enkel technisch up-to-date gehouden en voorzien van een nieuwe carrosserievariant: een softtop-cabrio. De Lexus LC's uit deze reeks zijn dus in theorie wél de perfecte moderne auto.

Einde Lexus LC

Een design uit 2012, geliefd van 2017 tot en met het heden en nog steeds geen jaartje ouder geworden. Ja, de Lexus LC was een zeldzaam harde treffer bij Lexus. Al scoorde hij toch lang niet overal, sterker nog: qua verkoopcijfers was het nooit een megahit. Hij was duur, in Nederland had je voor net geen 200.000 euro de LC500 en de 'goedkope' hybride zat alsnog rond de 150.000 euro. Vandaar dat er in Nederland maar rond de 75 van zijn verkocht waarvan veruit het meeste in de eerste jaren, vorig jaar ging het bijvoorbeeld maar om één exemplaar. In ietwat stille trom verdween hij dus, maar Lexus kondigde nooit officieel het vertrek aan omdat hij in Japan nog gebouwd werd.

Nu is het moment toch echt daar: de Lexus LC is uit productie genomen. Dat bevestigt Lexus Japan in een kort statement op hun website. Ze bedanken kopers en fans voor de goede reacties op het model. Daarmee verkoopt Lexus officieel geen coupés meer, ook al wordt een soort RC- én LC-opvolger à la Mercedes CLE her en der genoemd. Opvallend is ook dat er dus nooit een Lexus LC F is geweest, ondanks dat een twin turbo V8-versie met ruim 600 pk wel ooit door de wandelgangen klonk.

Einde V8

En over die V8 gesproken: de 2UR was enkel nog in productie om de Lexus LC500 van aandrijving te voorzien. Nu dat wegvalt, valt ook die V8 weg. Daarmee bouwt Lexus officieel geen achtcilinders meer, na deze motor al sinds het begin te leveren in de LS, GS, SC, RC, LC en vele anderen. Zelfs de IS heeft hem ooit gezien als de blubberdikke IS F. Twee harde klappen in één: oei.

Als buitenstaander die enkel kan dromen van een auto die twee ton kost, voelt het vertrek van de Lexus LC toch ietwat zuur. Zo mooi worden ze dus officieel niet meer gemaakt. Nu maar hopen dat de tweedehands markt nog een beetje vriendelijk wordt voor de LC, dan is het misschien ooit de perfecte weekendauto voor mooie trips.

Volg ons ook op Google Nieuws
Stel Autoblog in als voorkeur op Google Discover