Tesla gaat beschermplaten aanbrengen na vuurincidenten

Drie ongelukken met een binnenbrandje tot gevolg is genoeg om de productielijn van de Model S aan te passen. Tesla gaat metalen beschermplaten aan de onderkant aanbrengen.

Vorig jaar werd de Model S geveld door een aantal vuurincidenten. Bij het eerste geval reed de EV over een losliggende trekhaak die de accu doorboorde. Het tweede ongeluk betrof een soortgelijk incident en het derde geval was een Mexicaan die met 180 km/u over een rotonde stuiterde en daarna een betonnen muur kuste. In alle gevallen ontstond er een lithiumbrandje in het ruwweg 800 kg wegende accupakket van de Tesla – die zich over de gehele bodem tussen de voor- en achterwielen bevind.

Er volgde een onderzoek van de National Highway Traffic Safety Administration, maar dat wees uit dat de Model S veilig genoeg was.

Vandaag laat CEO Elon Musk op hipstermedium Medium weten dat ze het accupakket tóch beter gaan beschermen. Hij gooit er ook meteen drie GIF’jes bij van de beschermplaat in actie. De strekking van zijn verhaal is dat het eigenlijk niet nodig is, de Model S is veilig genoeg, maar desondanks willen ze het risico op branden verder beperken en de “publieke misvatting over elektrische veiligheid” aanpakken. Jup, Elon weet het mooi te spinnen, maar de realiteit is dat Tesla de huidige constructie simpelweg niet meer vertrouwt. Waarom zou je deze modificatie anders (kosteloos) aan huidige Model S-rijders aanbieden?

Elon hierover:

“Nonetheless, we felt it was important to bring this risk down to virtually zero to give Model S owners complete peace of mind. Starting with vehicle bodies manufactured as of March 6, all cars have been outfitted with a triple underbody shield. Tesla service will also retrofit the shields, free of charge, to existing cars upon request or as part of a normally scheduled service.”

De beschermplaat is driedelig en bestaat uit aluminium staven, een titanium plaat en nog een aluminium gedeelte. Hierdoor zouden omhoogspattende objecten de accucellen niet meer kunnen penetreren. Eerder gaf Tesla al een OTA (over the air) update van de software vrij waarmee de rijhoogte tijdens snelwegritten werd verhoogd, om zo de kans op impact te verkleinen.

GIFJE: Tesla Model S rijdt over betonblok

GIFJE: Tesla Model S rijdt over trekhaakk

De beschermplaat zou amper invloed hebben op de actieradius, Elon zegt dat het 0,1 procent scheelt. Tesla Nederland kon nog niet zeggen vanaf wanneer de beschermplaten bij Nederlandse Model S-klanten kosteloos gemonteerd kunnen worden. Klanten kunnen hiervoor wel al een afspraak maken met hun service center, de montagetijd neemt ongeveer een uur in beslag.

UPDATE 10-04: Onder de zwarte plastic afdekplaat komen twee aluminium stukken die de boel moeten verstevigen. Daarnaast is er aan de voorkant van het battery pack een aluminium T-stuk bevestigd. Lijkt ons een beetje een marginale oplossing. Een zoethoudertje van lik-m’n-vestje. Meer foto’s zie je hier.