Top 10 verlaten circuits: rijden over historisch asfalt

Tussen de spleetjes van onze ogen kijken we naar de spectaculaire overwinningen van weleer. Dit zijn de plekken waar je een keer moet zijn geweest.

Circuits die (deels) niet langer bereden worden, veranderen doorgaans in een stuk openbare weg. Wie weet heb ook jij tijdens je saaie vakantie in Frankrijk of Duitsland onbewust een stuk racebaan meegemaakt. Met een beetje spoorzoeken zijn de rondes nog wel te rijden, maar daar hebben we het vandaag niet over.

Wij zijn op zoek naar het originele asfalt. We willen hetzelfde spul aanraken waar de grote namen in de geschiedenis van de autosport over gereden hebben — het liefst met onze eigen autobanden. Nu zal dat laatste erg moeilijk worden (geen openbare weg) en is het te voet betreden van de circuits ook niet altijd legaal (privéterrein), maar het is mogelijk en de beleving is er zeker niet minder om.

01. Brooklands (Engeland)

Het allereerste permanente circuit ter wereld. In 1907 openden de ovaal met twee steile kombochten, een serie extra bochten op het binnenterrein (het Campbell circuit) en “Test Hill”: een helling waarop getest kon worden zoals later ook op de Steilstrecke bij de Nürburgring zou gebeuren. Alle drie zijn deels nog aanwezig. In principe is het historische asfalt niet toegankelijk voor publiek, maar zo’n klein hekje gaat ons toch zeker niet tegenhouden?

02. AVUS (Duitsland)

Vanaf 1921 was AVUS naast het snelste racecircuit, doordeweeks de eerste autosnelweg ter wereld. Twee rechte stukken van 8 kilometer, met aan de uiteinden een lus om te keren. Het in 1936 gebouwde kantoor (tegenwoordig een motel) en de hoofdtribune staan nog altijd langs de restanten van de Nordkurve.

03. Nürburgring Südschleife en Steilstrecke (Duitsland)

Oorspronkelijk bedoeld voor nationale races, de Südschleife maakte vanaf 1927 samen met de Nordschleife en start-finish deel uit van de toen 28 km lange Nürburgring. Na het ongeluk van Niki Lauda in 1976 en daarmee de laatste Grand Prix op de Nürburgring, moest de Südschleife wijken voor een nieuw GP-Strecke. Wat overbleef is nu deels openbare weg, deels overwoekerd bospad. Goed zoeken, dus!

De Steilstrecke, vlakbij de beroemde Karussellbocht, werd gebruikt om auto’s te testen. 450 meter lang een stijgingspercentage van 27% trotseren is zelfs voor de moderne wagen nog even slikken.

04. Lingottofabriek van Fiat (Italië)

De Lingottofabriek in Turijn, voltooid in 1923, is de enige autofabriek met een spiraalvormige lopende band en een circuit op het dak. Deze was naast het testen van nieuwe auto’s ook een geweldige manier om de politie af te schudden, zoals The Italian Job heeft laten zien. Je kunt nog steeds op het dak rijden (het is een privéparkeerplaats voor het museum en winkelcentrum geworden), maar een volledig rondje wordt onmogelijk gemaakt door een betonnen afscheiding.

05. Pitstraat en tribune Circuit du Reims-Gueux (Frankrijk)

Een geweldig snel stratencircuit waar 14 Gran Prix races werden verreden. Om financiële redenen werd de boel in 1972 gesloten en de bulldozer erin gezet. De tribune en pitsstraat overleefden de aanval en worden nu onderhouden door vrijwilligers.

06. Monza kombaan

Op het 10 kilometer lange circuit met kombaan behaalden Stirling Moss en Phil Hill geweldige overwinningen, en kwamen Wolfgang von Trips en 15 toeschouwers zeer ongelukkig om het leven. De kombaan, waar zeer hoge snelheden werden gehaald, werd toen te gevaarlijk. Formule 1 wagens reden er een laatste keer voor de film Grand Prix. Hoewel het asfalt in slechte staat is, wordt er nog één keer per jaar de Monza Rally gereden.

07. Indianapolis Brickyard (Verenigde Staten)

Vroegâh deed men nog niet aan mooie strakke asfaltwegen. Daarom had Indianapolis Motor Speedway, de beroemde “oval” van de Indianapolis 500-Mile Race en de NASCAR Brickyard 400, met de opening in 1909 geen bestrating. Al het stof en opspattende stenen bleek een groot probleem te zijn. Een paar maanden later werden er 3,2 miljoen bakstenen op de baan gelegd en kreeg het de bijnaam “The Brickyard”. Eén yard, ofwel 91 centimeter van de originele bakstenen liggen nog altijd op de start-finish lijn.

08. Circuit de Berckt (Nederland)

Het voormalige circuit uit Baarlo “De Berckt” had een lengte van 1 kilometer en was daarmee het langste “oval” circuit van Europa voor de F1 Stock Car klassen. En dat voor ons eigen koude kikkerlandje! Tegenwoordig wordt er twee keer per week een wielertraining georganiseerd.

09. Autódromo de Sitges-Terramar (Spanje)

Deze 2 kilometer lange kombaan is het oudste circuit van Spanje en, na Brooklands, het op één na oudste circuit van Europa. De baan werd in 1923 geopend en er werd slechts één internationale race verreden. Ondanks het tamme verleden toch het vermelden waard, want kijk eens wat een prachtige plaatjes je er kunt schieten!

10. Österreichring (Oostenrijk)

Ooit was dit één van de mooiste circuits ter wereld. Het nieuwe circuit, de zogenaamde Red Bull Ring, volgt een deel van de route, maar haalt het niet bij het origineel. Binnen de nieuwe Ring liggen nog korte stukken oud asfalt. Handig voor de marshals en de bezemwagen, maar minder toegankelijk voor de toerist.

Bonus: Buitenring

Na deze lijst prachtige circuits mag de “Buitenring” eigenlijk niet ontbreken. Dit is het stukje straat waar jij als kind met de skelter ontelbare rondjes gereden hebt. De ene dag was je een beroemde Formule 1 coureur, de volgende de beste rally-rijder. Hier liggen voor jou de mooiste herinneringen. Geef ze door!