Alonso: “Heb Verstappen geholpen, Hamilton zeurt altijd”

Fernando Alonso liet zich vandaag van zijn beste kant zien in de race. Hij was daar zelf ook zeer mee in zijn nopjes, wat ook te maken had met wat zijn noeste arbeid betekent voor Hamilton en Verstappen.

We schrijven 4 augustus 2007. Voor de elfde ronde in het wereldkampioenschap is het F1 veld neergestreken in Hongarije. Het kampioenschap is verworden tot een hete strijd tussen McLaren en Ferrari. De twee teams zijn aan elkaar gewaagd. Van de eerste tien races werden er vijf gewonnen door Ferrari en vijf door McLaren. Ook tussen de teamgenoten is het spannend. Raikkonen en Alonso wonnen elk drie races. Massa en Hamilton hebben elk twee races gewonnen. McLaren staat er nipt beter voor in het kampioenschap, omdat de Ferrari’s minder goed gescoord hebben in de races die ze niet wonnen.

Maar McLaren heeft een langzaam opborrelend luxeprobleem. De twee coureurs waar het team het vorige seizoen mee begon zijn weg. Raikkonen is overgestapt naar Ferrari en Montoya had genoeg van Ron Dennis en is gevlucht naar Amerika. McLaren heeft op papier de best mogelijke vervanger gevonden in de persoon van regerend tweevoudig kampioen Fernando Alonso. Naast de Spanjaard krijgt de veelbelovende rookie Lewis Hamilton de kans van zijn leven. Na titels in de F3 en GP2 kan hij een jaartje rijpen naast de wereldkampioen.

Vanaf de zesde race van het seizoen in Canada, zijn de zaken echter wat verschoven. Hamilton heeft daar zijn eerste pole en eerste zege gepakt. Een race later heeft hij in Amerika dat kunstje nog eens herhaald. De Brit ziet het nu niet per se meer zitten om wingman te spelen van Alonso. Hij heeft voor de race in Hongarije immers ook twee puntjes meer gesprokkeld dan ALO dat jaar. In de kwalificatie voor de Grand Prix gaat het mis.

McLaren vraagt Lewis aan de kant te gaan voor Alonso in de derde kwalificatiesessie. Maar dat weigert LH44 brutaal. De Spanjaard is kwaad en neemt op slimme wijze wraak. Hij laat Hamilton voor de tweede run wachten in de pit, waardoor die geen kans meer heeft op een tweede rondje. Alonso zelf pakt ondertussen alsnog de pole.

Ron Dennis is niet blij met de gang van zaken, maar lijkt daarbij de kant van zijn nieuwe golden boy Hamilton te kiezen. De FIA heeft ook wat te vinden. Later die avond moet McLaren zich bij de stewards melden. Alonso krijgt vijf plekken gridstraf en de punten die McLaren dat weekend scoort in het WK voor constructeurs tellen niet meer. Hamilton wint uiteindelijk de race voor Kimi Raikkonen en Nick Heidfeld in de BMW Sauber. Alonso komt niet verder dan P4.

Aan het eind van het seizoen staan zowel de twee vechtende honden als McLaren met lege handen. Lange tijd lijkt Hamilton af te stevenen op de titel, maar hij bezwijkt onder de druk in de laatste races. Raikkonen wordt met drie overwinningen in de laatste vier races kampioen. De eindstand in het WK dat jaar:

1 Raikkonen, 110 punten
2 Hamilton, 109 punten
3 Alonso, 109 punten

Fast forward naar veertien jaar later. In de slotfase van de race van vandaag kruipt Hamilton na een strategieblunder van zijn team richting de kop van het veld. De snelheid is goed genoeg om alsnog te winnen. Het probleem is dat Alonso tussen hem en de zege rijdt. De Spanjaard geeft geen centimeter toe. Lewis klaagt op de radio potsierlijk dat het maar gevaarlijk is wat Alonso doet op deze snelheden. Dan heb je na wat er op Silverstone is gebeurd twee weken geleden dus echt de zelfreflectie van een wortel.

Maar goed, onder de streep verliest Hamilton net de rondjes die hij nodig had om nog te winnen. Zowel hij als Alonso weten als geen ander hoe belangrijk die punten kunnen zijn aan het eind van de rit. En dus is Alonso, ook na zoveel jaar, ernstig in zijn nopjes met zijn noeste arbeid. Bij Ziggo laat hij optekenen:

Ik wist dat het moeilijk was om Lewis achter me te laten. Maar het was belangrijk voor Esteban om te kunnen winnen want Lewis was enorm snel. En het was ook belangrijk voor Max Verstappen, dus ik heb mijn best gedaan.

Fernando Alonso, heeft geen voorkeur in de titelstrijd

Dat Lewis níet zo blij was met zijn acties, kan Fernando totaal niet bommen:

Ja ach, Lewis klaagt altijd, maar ik heb niks van de FIA gehoord, dus ik denk dat het oké was.

Fernando Alonso, doet sowieso liever zijn oren dicht voor de FIA

Waarvan akte. Gaan de puntjes die Alonso vandaag heeft afgesnoept van zijn oude rivaal hem net zoveel pijn doen als in 2007? Of pakt Lewis makkelijk de titel na de zomer? Laat het weten, in de comments!