Max Verstappen: Formule 1 is eigenlijk net als Formule 3

No biggie, die overstap naar de koningsklasse.

Max Verstappen heeft te kennen gegeven dat hij de Formule 3 als de beste leerschool beschouwt voor de Formule 1. Daarmee geeft hij dus impliciet de GP2, die vanaf dit jaar door het leven gaat als de Formule 2, een knauw. Voor de betere rekenaars onder jullie zal het geen verrassing heten dat de Formule 2 eigenlijk wordt gezien als dé opstapklasse naar de F1, maar Max is daar niet zo van overtuigd:

Ik heb heel veel geleerd in de Formule 3. Technisch gezien is het de auto die het dichtste bij de Formule 1 in de buurt komt, omdat je zoveel kan doen met de setup. Als ik niet voor de F3 had gekozen was ik nooit zo snel in de Formule 1 terecht gekomen.

In het Europese Formule 3 kampioenschap rijden alle coureurs met een chassis van Dallara. Mercedes en Volkswagen leveren de motoren, atmosferische vierpitters met een inhoud van 2.0 liter. De auto’s wegen 565 kilo en hebben zo’n 240 pk. Qua specs zijn de F2 bolides indrukwekkender: die wegen 688 kilo (inclusief coureur) en hebben 612 pk uit een atmosferische 4.0 V8. Die laatste maakt volgend jar overigens helaas plaats voor een turbotor, dus dan zal er helemaal geen geluid meer te horen zij tijdens F1 weekends.

Toch hoor je al langere tijd wat stemmen opgaan over het kaliber van de coureurs in de GP2/F2 die Max gelijk geven. Hoewel de eerste jaren van de GP2 kampioenschap, dat in 2005 de oude F3000 opvolgde, nog kampioenen opleverde als Rosberg, Hamilton en Hulkenberg, valt de oogst de laatste jaren tegen. Daarbij waren HAM en HUL ook al Europees F3-kampioenen, dus of ze dat GP2 jaar echt nodig hadden is de vraag.

Al snel werd het kampioenschap een speeltuin voor rijke coureurs die jarenlang in de klasse bleven rondrijden of zelfs coureurs die al uitgespuwd waren door de F1 en een nieuwe kans trachtten af te dwingen via de GP2. Sommigen deden dat overigens met succes, bijvoorbeeld Timo Glock en Romain Grosjean. Maar ook Pantano, Maldonado, Valsecchi, Leimer en Palmer werden kampioen in de klasse. Prima coureurs, maar geen world beaters.

Los van Stoffel Vandoorne, die zich nog moet bewijzen, lijken de grootste talenten de F2/GP2 tegenwoordig over te slaan. De andere ‘rookies’ van dit seizoen, Ocon (oké, hij deed vorig jaar al een paar races) en Stroll lieten de F2 voor wat het is en stonden in Monza op P2 en P3 op de grid. Dat is een klein beetje oppertunistische scorebordjournalistiek, maar toch. Stroll won vorig jaar het Europese F3-kampioenschap, Ocon deed dat zoals we weten in 2014.

Volgens Max Emilian is een ander groot voordeel van de F3, naast de eerder genoemde punten, het feit dat er zoveel races zijn in een jaar:

Het goede aan de F3 is dat er zoveel races zijn. Dezer dagen zijn het er 30. Het zou goed zijn als een ook twee trainingen en twee kwalificatiesessies worden ingevoerd.

Het grootste talent wat er momenteel rondrijdt in de F3 is volgens de kenners Lando Norris. Zijn teambaas Trevor Carlin is lyrisch over de Britse McLaren-protegé, die tijdens een F1-test eerder dit jaar ook al imponeerde. Carlin heeft in het verleden samengewerkt met onder andere Kubica, Rosberg, Vettel, Ricciardo en Magnussen, maar hij schat Norris hoger in dan al die mannen. Dat belooft dus nog wat. Helaas voor Lando heeft McLaren teambaas Zak Brown niet dezelfde mening als Verstappen, want hij is van plan de Brit toch naar de F2 te sturen…(via motorsport-total.com)