Max Verstappen pakt P4 tijdens tweede vrije training Japan

We laten het snikhete Maleisië achter ons. Het is dit weekend tijd voor de GP van Japan.

Met 24 graden en een baantemperatuur van 33 graden is het in Japan een stuk aangenamer voor de rijders. Tijdens de eerste vrije training pakte Max een tijd van 1:34.379. Deze tijd was goed voor P6. Teamgenoot Ricciardo deed het met 1.34:112 een stukje sneller en pakte P5. Mercedes-rijder Rosberg was de snelste tijdens de eerste vrije training. Hij knalde met een snelle rondetijd van 1.32:431 over Suzuka.

Vettel opent meteen het vuur tijdens de tweede vrije training. De Duitser zal vanwege een penalty zondag drie plaatsen worden teruggezet. Zaak voor de Ferrari-rijder om snelle tijden neer te zetten om de schade enigzins te beperken. Met 1:34.150 pakt Vettel voor een lange tijd P1. Kevin Magnussen maakt een klein foutje en schiet rechtdoor (zie foto) de grindbak in. Gelukkig voor hem zonder schadelijke gevolgen en de Renault-rijder kan de training vervolgen.

Rosberg heeft technische problemen tijdens een proefstart, zo lijkt het. Waar vorige week collega Hamilton kampte met een opgeblazen motor, komt er bij Rosberg rook uit de motor op Suzuka. Mercedes noemt het “A little bit of smoke”, maar het zag er toch wel wat ernstiger uit. Desondanks kan de Mercedes-rijder gewoon starten met zijn training.

Toro Rosso-rijder Daniel Kvyat maakt bijna een crash van jewelste. De Rus verloor de macht over het stuur op het moment dat hij het rechte stuk opknalt. Het blijft bij een flinke spin zonder schade.

Max Verstappen heeft met 1.33.774 een tijd neergezet. De 19-jarige Nederlander rijdt op harde banden en staat op P3, achter Hamilton en Rosberg. Ricciardo is iets langzamer en komt achter Vettel op P5. Vettel heeft de smaak te pakken en weet met 1:33.103 weer P1 over te nemen. Let wel: de Ferrari-rijder traint op zachte banden, waar de rijders van Mercedes en Red Bull trainen op harde banden. De wissel is echter aan en Rosberg rijdt inmiddels ook op zachte banden en sloopt vervolgens de toptijd van Vettel met bijna een hele seconde: 1:32.250. Hamilton volgt met 1:32.322 op zachte banden. Ricciardo gaat als eerste van de Red Bull-rijders ook verder op zachte banden. Haas-rijder Gutierrez krijgt technische mankementen en zijn auto stopt ermee. De training zit er voor de Mexicaan op, hij parkeert zijn bolide in het gras nabij de S-bochten en de F1-auto wordt weggetakeld. Later bleek het te gaan om een falende turbo.

Vanwege de Virtual Safety Car (VSC) lukte het Ricciardo niet om meteen een tijd neer te zetten. De VSC wordt kort na het akkefietje van Gutierrez opgeheven en Verstappen verlaat de pits op zachte banden. Met zijn eerste ronde achter de rug zet de 19-jarige een tijd van 1:33.061 neer. Verstappen doet nu P4 en staat achter Raikkonen, Hamilton en Rosberg. In het laatste halfuur gebeuren er weinig spannende dingen. De training verloopt spoedig en de teams voeren hun lange runs uit. De top vijf blijft dan ook hetzelfde. De volledige uitslag van de tweede vrije training check je hieronder.

Fotocredit: F1 op Twitter