Uniek: Gijs van Lennep herenigd met zijn Porsche 917 KH
Gijs van Lennep en de 917 KH
Rijden doet de Porsche 917 KH (KurzHeck) helaas niet meer, maar dat maakt de winnaar van de 24 Uur van Le Mans in 1971 niet minder indrukwekkend.
De 917 met chassisnummer 053 beschikt over een 4.9-liter twaalfcilindermotor die goed is voor een vermogen van 600 pk. En nog unieker, dit weekend is de legendarische racewagen tijdens de Historic Grand Prix in Zandvoort herenigd met de coureur Gijs van Lennep, die hem 44 jaar geleden over de finish stuurde. Zo vaak komt het niet voor dat Porsche de auto uit zijn museum in Stuttgart haalt en naar Nederland brengt, waar hij nu samen met Van Lennep te bewonderen is.
Van Lennep haalt bij zijn auto herinneringen op aan 1971 toen hij samen met Dr. Helmut Marko de langeafstandsrace won. Voor de jonge lezers, dat is dezelfde Marko die nu Max Verstappen onder zijn hoede heeft bij het Formule 1-raceteam van Toro Rosso.
“Ik heb de auto als laatste gereden”, vertelt Van Lennep. “Na de finish heb ik de sleutel omgedraaid en heeft hij nooit meer gereden en is zo het Porsche-museum ingegaan.” De auto droeg nog de sporen van het de strijd op het circuit, zoals de kapotte linker koplamp. “Ik raakte in een langzame bocht nog een Ferrari, die niet opzij ging”, blikt Van Lennep terug. “Pakweg 20 jaar geleden is de auto gerestaureerd.”
Dat de auto niet meer rijdt, komt volgens Van Lennep omdat het buizenchassis van magnesium is en dat oxideert met zuurstof. Daardoor wordt de constructie broos. “Het magnesium was op een gegeven moment als poeder van het chassis te vegen”, vertelt Van Lennep.
Afstandsrecord
De 917 KH was een tempobeul. In de jaren zeventig lag de nadruk op snelheid en was veiligheid ondergeschikt. Van Lennep: “Ik zat met mijn voeten voor de vooras. Je moet er niet denken als ik met 300 kilometer per uur ergens tegenaan was gereden. Maar wij wisten niet beter. Het was puur geluk.”
Van Lennep en Marko vestigden tijdens de 24 Uur van Le Mans 1971 met een afgelegde afstand van 5.335,16 km een nieuw record dat tot 2010 stand hield.
Met dank aan Robert van den Oever en Maarten van der Pas voor deze bijdrage!
