Het autoleven van Paul Walker [in memoriam]

In de rol van Brian O'Connor brak Paul Walker in de Fast & Furious-franchise wereldwijd door. Sinds 2001 bracht hij, samen met Vin Diesel, het straatracen naar een mondiaal publiek. Een rol die hem op het lijf leek te zijn geschreven, gezien de petrolhead die hij was. Dit waren zijn auto's.

"For me, cars are a hobby that’s turned into a real business. It’ll always be a big part of who I am, that’s for sure" aldus Walker in een interview met Ask Men aan de vooravond van F&F6. Walker was naar eigen zeggen al op jonge leeftijd besmet met het autovirus. Niet in de laatste plaats omdat zijn opa een coureur was. Met zijn acteersucces en de bijbehorende monetaire middelen in de achterzak was het aanleggen van een autocollectie dan ook geen zware klus.

Sterker nog, Paul had een dealerslicentie en begon met de hulp van Roger Rodas, de man die achter het stuur van de Carrera GT zat waarin Paul omkwam, de raceshop Always Evolving. Paul heeft ooit laten optekenen dat hij rond de 20 á 30 auto's in zijn verzameling had, maar dat die altijd rouleerden. Geen flashy of 'makkelijke' supercars die iedereen met snel geld kan kopen en rijden, er zitten een aantal oprechte liefhebbersauto's tussen. Hieronder een aantal vierwielers van Paul.

BMW 2002 Touring uit 1974

Nissan Skyline

Dit is overigens de auto die werd gebruikt in een F&F-film. Daarna kreeg hij een plek in Pauls garage, waar nog een stuk of vier Skyline's (R33 en R34) staan. Jup, Walker was een Skyline-connaisseur. Zie ook onderstaande video waarin hij een bezoek brengt aan Mine's Motorsports in Japan, een van de beroemdste Skyline GT-R tuners.

Toyota Supra uit 1995

BMW M3 (E92) Track Car

Gebouwd voor zijn raceteam dat onder de Always Evolving-vlag rijdt. Vrijwel niets bleef origineel. Check ook het bouwverslag op Bimmerboost. Daarnaast heeft hij een aantal(!) BMW E36 M3 CSL's gehad.

'67 Nova

En hij had nog een niet onaardig rijtje Amerikaanse klassiekers met spieren. (bron)

Voor wie denkt dat Paul Walker het platte niveau van Fast & Furious nooit is overstegen: check de film Running Scared uit 2006. Oordeel dan nog eens. Op de vraag of hij blij is met de manier waarop Fast & Furios is gegroeid antwoordde hij het volgende:

"It's bittersweet for me. I don't think we'd be where we are if it weren't for minds like [director] Justin Lin and dedication from people like [co-star] Vin [Diesel]. But, being a car guy, I always want things to be more authentic. When it comes to the driving, at this point we stretch what's plausible, and I struggle with it. I feel like we owe a lot to the guys that are really into street racing, and it's important to me to maintain integrity and credibility. They're the bullshit police."

Paul Walker werd 40 jaar.