Londen bij nacht

De auto’s zelf zijn inmiddels bijna allemaal wel al een keertje langs gekomen, dus dat behoeft wat mij betreft niet zo veel toelichting meer. De nadruk ligt hierbij dan ook op de foto’s zelf, die allemaal ’s avonds in een druk en donker Londen zijn geschoten. Rijdende auto’s fotograferen is al iets dat een beetje oefening nodig heeft (vind ik), net als het maken van nachtfoto’s, dus een combinatie ervan moet al helemaal ingewikkeld zijn. Je hebt immers weinig licht en dan moet je ook nog snel bewegende auto’s vast leggen!

Ik kan echter niets anders zeggen dan dat het een leuke uitdaging is met een redelijk goed resultaat, je kunt in deze situatie toch nog best scherpe foto’s maken. Maar het is wèl een beetje gezichtsbedrog, want bij lange sluitertijden (ongeveer 1/15-1/30 in deze situatie, bij 1600 ASA en een diafragma van 1:2.8) wordt de achtergrond zo onscherp/bewogen dat de rijdende auto veel scherper/minder bewogen lijkt dan deze eigenlijk is.

Een handige bijkomstigheid dus. Je haalt eigenlijk het maximale uit de camera, zoals ik al zei heb ik de gevoeligheid van de chip op de hoogste waarde gezet (1600 ASA, normaal 200 of 400), wat betekent dat je kortere belichtingstijden hebt (scheelt een factor 4-8 ten opzichte van een bewolkte dag), en heb ik de lens volledig open gezet (f/2.8 voor het zoomobjectief dat erop zat), normaal staat hij op 1:5.6-1:8. Dat scheelt ook weer een factor 4-8 wat betreft hoeveelheid licht die je nodig hebt. Als je daarbij optelt dat de sluitertijden 4-20 keer zo lang zijn kun je berekenen dat je tot best donkere situaties nog goed kunt fotograferen.

In ieder geval is elke auto op de foto’s herkenbaar gebleven.

Aston-Martin DB7 Vantage Volante

Een auto die je meer zou verwachten dan je ze eigenlijk ziet is de Vantage Volante. Mijn vorige tripje leverde er ook maar één op, terwijl ik toen wel een aantal van de veel zeldzamere Volante met 3.2 motor had geplaat.

Aston-Martin DB9

De DB9 zie je er al stukken meer, net als de DB9 Volante. Van beide varianten hebben we er die dag 5 vast kunnen leggen. En ook ’s avonds lukte dat nog best aardig, vind ik zelf.

Bentley Continental Flying Spur

Aangezien het niet veel bijdraagt om een in Londen gespotte Continental Flying Spur te melden, moet het iets extra’s hebben. De vorige had een bijzonder vreemde kleur -gewoon knalrood-, wat echt erg zeldzaam is op een dergelijke auto. In dit geval is het de fotografie die het wat interessanter maakt vind ik zelf. Rijdend en ’s nachts.

Bentley Eight

Tsja, hoe onderscheid je al die vierkante Bentley’s toch van elkaar? Let goed op details, dan kom je een eind. Deze heeft dus een gaasgrill, ronde koplampen en een kleine enkelvoudige uitlaat, met die gegevens kom je al best ver. Er zijn niet veel modellen met die combinatie. De Eight is de tweede Bentley die uitgerust werd met deze koets, aanvankelijk nog met de rechthoekige koplampen van de Silver Spirit’s en –Spurs.

Bentley Mulsanne S

Als de grill uit spijlen is opgebouwd, kan het geen Eight zijn. Nou is dat niet te zien op dit plaatje, maar ik heb de voorkant toen nog wel gezien. De auto had ronde koplampen, dus waarschijnlijk is het dan een Mulsanne S. De auto stond voor het stoplicht bij Hyde-Park corner, tegenover het hotel waar we onder andere een Gallardo en twee Maybach 62’s aantroffen.

BMW M5

Naast de vele AMG’s zie je in Londen ook best veel M5’s rijden. Ook deze is vast gelegd bij het hiervoor genoemde hotel, het was een kwestie van op het middenstuk gaan staan en rustig wachten. Jìj hoeft er niet naar toe te gaan, het komt allemaal van zelf op je af! Verder kennen we de auto inmiddels wel uit andere artikelen. Met een beeldige ongeblazen vijfliter V10 met 507pk voorin, die – gekoppeld aan een sequentiële zevenbak -, de auto verschrikkelijk snel maakt! Ik ben altijd benieuwd hoe dergelijke auto’s het doen tegen bijvoorbeeld een F430/Gallardo, de M5 lijkt me toch wel heel erg snel.

Dodge Charger

Al eerder zagen we de SRT-8 met 425pk, maar helaas is dit nog niet eens de R/T. Als ik zou moeten gokken zou ik zeggen dat het een Charger SXT met 250pk V6 is, ook nog best wel leuk maar veel auto’s met maar 250pk laat ik jullie toch niet zien, is het niet? Je zult hem in Europa niet veel tegen komen, er zijn zoveel alternatieven die men hier prefereert lijkt me.

Ferrari 360 Modena/Spider

Naast de vele Britste Bruten zie je in Londen ook nog erg veel Italianen, en dat maakt het voor mij nog een stuk leuker aangezien Britten en Italianen mijns inziens de interessantste/leukste/mooiste/enz. auto’s maken. Veel Ferrari’s dus, ook nog best wat 360’jes en een Spidertje dat op een herfstavond nog zonder dak kon rijden, we troffen het maar met het weer toch!

Ferrari 612 Scaglietti

In de avonduren hebben we maar liefst drie Scagli’s gespot, één witte zelfs! Helaas geen goede foto’s anders waren die twee weken geleden wel langsgekomen. Het is best een interessant alternatief voor een Vanquish (toch?), maar Britten prefereren natuurlijk hun eigen producten, eigen volk eerst. En in dit geval hebben ze toch volkomen gelijk, hoewel ik de 612 in de loop van de tijd wel wat meer ben gaan waarderen. Deze scheurde voorbij over Park-Lane, een plaats die waarschijnlijk op elk moment van de dag dienst doet als zeer goede spotplek!

Jaguar XJ Stretch Limousine

Wat de Amerikanen kunnen, kunnen wij ook, moeten ze daar hebben gedacht. Of eerder: Wat Mercedes kan, kunnen wij ook. Dat moeten ze bij Jaguar hebben gedacht. De auto lijkt eigenlijk niet zo veel op de Lincoln Stretch Limousines in concept, eerder op de E-klasse Pullman die je vaak aantreft in de “collectie” van een begrafenisonderneming. Leuk om dat eens op een XJ te zien!

Porsche 996 Turbo

Je zou het misschien niet verwacht hebben, maar dit is de eerste keer dat de 996 Turbo langs komt. Ik zal maar eerlijk zeggen waarom: Ik vind ze niet boeiend genoeg om vast te leggen, ik heb het niet zo op Porsches. Ja, lach me maar uit, van een 360 Modena maken ze namelijk wel gehakt. Achterin ligt een 3,6 liter blokje met twee turbo’s, genoeg voor 420pk! Nul-tot-honderd kost maar 4,2 seconde, en daarmee rijd je de 360 er tot op die hoogte nog wel uit! Ik vraag me af hoe zo’n auto aan een gigantisch lichaamsgewicht van 1579 kilo komt, iemand een idee?

Rolls-Royce Phantom

Een immer indrukwekkende auto is de Rolls-Royce Phantom, hoe vaak ik hem ook zie. In Londen is het zeker het meest voorkomende model, hoewel de modellen van twee generaties terug – de Spirit’s en Spurs – daar ook behoorlijk in trek zijn bij liefhebbers. Ik verbaas me er dus steeds weer over hoe het kan dat een auto, die bijna twee keer zo duur is als de vorige Rolls – de Silver Seraph –, nu al vaker van de band is gerold dan er van het oudere doch kleinere broertje in 4 jaar tijd zijn geproduceerd! Blijkbaar vinden veel mensen hem erg aantrekkelijk, ik vind de Seraph er toch echt beter uitzien.

Rolls-Royce Silver Cloud II

Klassiekers worden in Londen ook nog goed benut, want van de Silver Cloud II zag ik er die avond maar liefst twee! Naar mijn mening is het de allermooiste Rolls ooit gemaakt, dus terecht dat mensen er veel mee rijden. Mocht er eens een tijdmachine worden uitgevonden, dan ga ik meteen terug naar het Londen van 1960 om al die beeldige Clouds vast te kunnen leggen, en natuurlijk heel veel ander moois uit die tijd. De auto ziet er hetzelfde uit als de Cloud I, maar voorin ligt iets anders. De 4,8 6-in-lijn is namelijk vervangen door een 6,2 V8 die we nog steeds terugvinden in hedendaagse Arnage’s, maar dan met meer inhoud, een turbo en drie keer zoveel power. Tegenwoordig is de auto voor ongeveer 40 mille te krijgen, veel geld voor zo’n oude auto natuurlijk, maar je hebt wel iets echt moois en je kunt heerlijk wegzakken in de Conollylederen zetels.

Rolls-Royce Silver Seraph

De Silver Seraph is de eerste Rolls die niet meer gebruik maakt van het blok dat in de Cloud II zijn intrede deed, hierin ligt een 5,4 liter V12 van BMW. Eigenlijk een veel modernere motor, hoewel het laagtoerige van het 6,75 V8 blok ook wel wat heeft, want het levert een reusachtige hoeveelheid koppel. De Silver Seraph is echter juist de wat beschaafdere en chiquere variant van de Arnage, dat wil zeggen, niet gericht op prestaties/sportiviteit. De 322pk die je dan kreeg voor dat geld was ook niet echt waar je het voor deed, het merk zelf is het belangrijkste voor de kopers. De Seraph is van de Arnage te onderscheiden aan de hand van vele details. De auto heeft kleine ronde uitlaatjes, verchroomde, chique aandoende velgen/wieldoppen, wat chroomstrips, en er zit geen toerenteller in(!). Je komt ze veel minder tegen dan de Arnage, er zijn er ook maar 1.570 van gebouwd. Van alle Arnages zijn er inmiddels al meer dan vijfduizend gemaakt, dat is echter maar een schatting.

TVR Chimaera

Geheel tegengesteld aan de Cloud is deze super-Spartaanse Brit, een vlotte lichte auto waar alles aan ontbreekt dat je niet per definitie nodig hebt. Mede door zijn kunststof carrosserie is het een heel lichte auto die wordt aangedreven door 4,5 V8 met 285pk, eigenlijk geen vermogen om van wakker te liggen. Maar omdat de auto maar iets meer dan 1000kg weegt kun je aardig mee komen met een Ferrari van een paar jaar oud, en de wegligging schijnt ook erg goed te zijn. Ik had meer TVR’s verwacht op deze tour, aangezien het een pure Brit is. Later zou ik er best eentje willen hebben, ook omdat het geluid zo heerlijk is!

TVR Tuscan MKII

Het geluid uit de Tuscan wordt echter geleverd door een zescilindermotor van 4,0 liter, een stukje minder dan voorheen dus. Maar er komt wel 400pk uit, en dat voor zo’n laag gewicht. Want ook deze is erg Spartaans, de auto weegt iets meer dan 1200kg inclusief bestuurder dus kun je er vrij veel auto’s uitrijden, 0-100 kost nog geen 4 seconde en de topsnelheid is 315km/u, hoewel niemand dat waarschijnlijk zal durven in een auto als deze. TVR’s staan natuurlijk niet bekend om erg goede afwerking, ze wegen niet veel, en je zit natuurlijk wel erg dicht bij de weg. Het zijn daarentegen wel betrekkelijk goedkope auto’s, zelfs in Nederland kost een Tuscan niet veel meer dan een ton. Het zal ook wel niet meer waard zijn dan dat, maar dan heb je toch iets dat even snel is als iets dat een hoop meer kost. Ik vraag me daarom ook af waarom zo veel mensen nog een oubollige Porsche aanschaffen, een TVR is stukken spannender en ziet er origineler uit. Of het een echt mooie auto is, is natuurlijk heel discutabel, ik vind het een heel pure, stoere en brute auto!