Groningen heeft sinds kort een nieuwe Mario Kart-baan op de ringweg, al moet je wel uitkijken voordat je met je eigen auto een rondje doet.
Als je vaste lezer bent, weet je wellicht dat ondergetekende het grootste gedeelte van zijn leven in het Noorden des lands heeft doorgebracht, de stad Groningen welteverstaan. En aangezien mijn ouders daar tot en met vorig jaar hebben gewoond, is dat nog steeds mijn tweede thuis. En het blijft een mooie stad waarvoor ik altijd warme gevoelens zal koesteren. Mijn geduld, en het geduld van vele andere Stadjers, is echter op verkeersgebied flink op de proef gesteld in de afgelopen paar jaar. De Ringweg was namelijk een hel voor de verkeersdoorstroming en zorgde ervoor dat er veel sluipverkeer kwam in de stad. De Ringweg is in een megaproject volledig op de schop gegaan, maar de werkzaamheden maakten het de afgelopen paar jaar alleen maar erger. Gigantische files op alle toegangswegen waren dagelijkse kost.
Nieuwe Ringweg
Dat alles is opgelost in één klap doordat er een compleet nieuwe ringweg is aangelegd. Geen gelijkvloerse kruising met verkeerslichten meer: de Ring Zuid is nu een doorlopende weg die onder het zuidelijke deel van de stad tunnelt en middels een fly-over de wegen richting Amsterdam, Duitsland en het zuiden verbinden.
Ook een kruising iets verderop, het Vrijheidsplein geheten, was een gelijkvloerse ‘rotonde’ die nu een ongelijkvloerse fly-over is geworden. Dit verkeersplein ligt onder de ‘Apenrots’, het markante gebouw van de Gasunie. Zo kan het verkeer ongestoord van de N7 (die overloopt in de A7 richting Amsterdam) naar de westelijke ringweg rijden. Omdat dit vroeger een soort grote rotonde was, zijn de marges om een nieuwe weg aan te leggen wel wat klein. En dat valt te merken.
Twee van de bochten zijn namelijk erg scherp geworden. Er zijn wel meerdere manieren bedacht waarop het toch voor de gebruiker duidelijk wordt dat afremmen wellicht handiger is. Zo is er vanuit de ene richting een matrixbord geplaatst dat weet wanneer je harder dan 50 rijdt en dan krijg je in felle verlichting te zien ‘U rijdt te hard’ met een waarschuwingsbord erbij. De andere kant blijkt problematischer (met de rode pijl gemarkeerd op de foto beneden).
Ook hier staan borden dat je moet afremmen tot 50 kilometer per uur. En dat is geen blauw adviesbord, nee, een bord met een rode rand. Gewoon doen, dus. Vanwege de scherpte is er, zoals dat technisch heet, verkanting aangebracht in het wegdek, het verhogen van het wegdek aan één kant. Een beetje zoals de Arie Luyendykbocht op Zandvoort: het zorgt ervoor dat de auto van zichzelf al iets meer instuurt. Kortom: er is over nagedacht om deze scherpe bocht toch veilig te maken. Heeft dat gewerkt? Nee.
Mario Kart-bocht in Groningen
Het bleek toen de nieuwe verbinding net open ging niet altijd even makkelijk te zijn om je auto op koers te houden in deze bocht. Het gebeurde vaker dan nodig dat iemand zijn auto achterstevoren in de vangrail parkeerde. Dan hebben we het over een geval per maand, wat de ontwerpers van de weg vaak even achter de oren doen krabben.
Onder de bewoners van Groningen kreeg de bocht al de koosnaam Mario Kart-bocht, want het voelde een beetje als dat ene level in Mario Kart (Rainbow Road heette die volgens mij) waar je perfect op de juiste lijn moest rijden, of je viel de leegte in. Dat kan dus nu in Groningen, maar het is niet de bedoeling. Een oplossing zou gekomen zijn in een lichte aanpassing in het asfalt, waardoor een ‘deuk’ eruit gehaald werd.
Nogmaals de vraag: heeft dat gewerkt? En nogmaals het antwoord: nee! Er zijn minstens zeven gevallen bekend van auto’s die een pirouette maken in de Mario Kart-bocht in Groningen sinds begin juli. Zeven keer dezelfde fout in één maand. Sterker nog: iemand die in de flat tegenover de Apenrots woont, heeft op vrijdag een camera opgehangen om eventuele klappers te filmen. Die filmde hetzelfde tafereel twee keer binnen 24 uur.
Onveilig?
We willen echt niet doen alsof deze zeven figuren ofwel niet kunnen autorijden ofwel lijden aan extreme zelfoverschatting, maar uit eigen ervaring kan ik melden dat de Mario Kart-bocht niet zo gevaarlijk aanvoelt als deze statistieken laten lijken. Als je netjes afremt naar 50 km/u (zelfs 60 lukt nog prima) en de lijnen van de weg volgt, is er niks aan de hand. En ja, dat is met een Volkswagen Passat op vrij goede Hankook-banden, maar ook een Volkswagen Up! voelt op die snelheid niet alsof je met de wetten van de natuurkunde aan het spelen bent. En ja, een paar keer was deze ervaring met nat wegdek. De ongevallen gisteren waren ook met nat wegdek, waar je natuurlijk extra op je hoede moet zijn. Enfin: doe dus voorzichtig als je gaat Mario Karten in Groningen.
Er gaat niets boven Groningen
Hier is duidelijk iets aan de hand met het wegdek.
Die eerste crash uit het filmpje gaat gewoon op normale snelheid en die bocht is alles behalve overdreven scherp.
Het asfalt is daar glad of er zit een springschans in het wegdek die de achterkant in een keer licht maakt.
Dat gevoel heb ik ook, als ik zo naar de beelden kijk. Deze situatie lijkt heel erg veel op de de lange doordraaier die je moet nemen als je vanaf Arnhem Centrum via de Nelson Mandelabrug richting Zuid wil rijden. Daar ging het jaren geleden ook om de haverklap fout. Uiteindelijk werd er een ander type asfalt neergelegd en sindsdien komen glijpartijen als deze er nauwelijks meer voor.
Er liggen meerdere dwarsrichels om het regenwater af te voeren.
Inmiddels is er een verwijderd maar dat is niet de oplossing. Ik had daar van de week nog een ‘sprongetje’ in een auto van 1800kg.
Ze stonden er van de week al te flitsen. Ik pak hem niet zo vaak, maar heb eigenlijk nooit problemen gehad met deze bocht, ook niet in de regen, terwijl ik hem eigenlijk altijd met 60-70 km/u aansnijd. In het vervolg maar even goed opletten. De bocht van West naar Zuid neem ik vrijwel dagelijks en die is echt een kunststukje. Een heuze kombocht tijdens mijn dagelijkse ritje. De hele Ring Zuid is al met al toch prachtig geworden. Het was het wachten waard.
Ik heb deze bocht regelmatig genomen. 50km/h is een snelheid waarbij de marges enorm zijn. Met 80km/h kan ook gewoon. Eigenlijk geldt bij alle bochten in de nieuwe ring dat de marges vrij ruim zijn. Wellicht dat ik verwend met een verlaagde Mini Cooper S, maar ik verwacht niet dat dat nou zo’n enorm effect heeft.
In mijn XC70 lukt het met gemak om deze bocht met 80 te nemen.
Ik ben toch wel iets voorzichtiger geworden door de lokale aandacht voor die bocht.
Berichtgeving van websites als Sikkom en het plaatsen van een webcam laten me iets voorzichtiger zijn.
Gewoon omdat ik geen zin heb om op het web te staan.
Het voornaamste probleem zit hem volgens mij nog steeds in de dwarsrichels die op de meest onverwachte plaatsen zijn aangebracht. Eén verwijderen maakt het nog niet goed.
Bij het 2e filmpje dacht ik: dat is netjes, die gast zet z’n auto met alarmlichten aan een stukje naar achteren zodat hij beter zichtbaar is voor het verkeer wat er aankomt. Maar daarna doet ie ze weer uit en lijkt weg te willen rijden…
inderdaad. getuigd van weinig inzicht en ook weinig empathie… Ook niet even kijken of die andere persoon okay is en gewoon nagenoeg onzichtbaar in de bocht achterlaten.
Ik merk niks vreemds in die bocht. Maar toch ga ik er voorzichtiger doorheen omdat het zó vaak mis gaat, dat ik het niet alleen op onkundige Picantopiloten kan afschuiven.
Het ligt ook erg aan je auto en of je er bekend bent… Heb je een auto met net wat minder grip en ben je iets afgeleid (bijvoorbeeld omdat daar de weg vinden nagenoeg onmogelijk is) waardoor je de bocht net een fractie verkeerd inschat, dan ga je… Klein beetje bijsturen omdat je de bocht te scherp nam, en zeker bij regen schuif je zo de weg af, precies zoals op de video gebeurt.
Dat hele dtuk is zo bizar slecht nieuw aangelegd. Het was helemaal niet zo ingewikkeld. Het stuk van west naar oost en terug laten zoals het was. De rest met fly-overs/unders en betere verbredingen verbinden.
Maar dat kostte natuurlijk niet genoeg.
En nu ligt er een stuk wat nog meer vertragingen oplevert dan er voor.
Ik ben blij dat ik daar nog maar zelden kom met de auto.
Rij dagelijks over de ring, ik vind het een magistraal bouwwerk en heb het idee dat het goed ontworpen en uitgevoerd is. Deze afslag neem ik vrijwel nooit dus kan daar verder weinig zinnigs over zeggen. Het lijkt op een stuk minder grip ofzo? Heb niet het idee dat de mensen er als coureurs rondrijden ofzo.
Goed ontworpen? Dan rijd je wellicht altijd hetzelfde stukje dat wel op orde is… Ik kan zo vijf, zes punten aanwijzen die oerdom ontworpen zijn en daardoor onoverzichtelijk en/of gevaarlijk… En als je er niet dagelijks rijdt is de kans op het nemen van verkeerde afslagen nagenoeg 100%, zo onduidelijk is het allemaal met overal afslagen en kruisende wegen waar geen enkel navigatiesysteem ook nog wat mee kan omdat ze mekaar soms zo snel opvolgen.
Ze zijn in totaliteit zon 10 jaar(!) bezig geweest met de aanpassingen aan de ring. En het resultaat is op sommige punten prachtig, maar op veel punten echt een drama. Ik heb 10 jaar in Groningen gewoond, ken de stad op m’n duimpje. Maar op de nieuwe ring rijd ik voortdurend verkeerd. Het is onvoorstelbaar onduidelijk allemaal, en er zijn meer onoverzichtelijke, gevaarlijke punten naast de Mario Kart bocht. Zo is er een underpass waar bij regen en zeker bij vorst auto’s vast komen te staan omdat de helling te stijl is een het wegdek te glad. Er is een doorgaande route de stad uit waar je ineens een haakse bocht moet maken tussen betonnen muren en direct daarna een vrij stevige bocht de andere kant weer op… En meer. Onvoorstelbaar dat gedurende 10 jaar (plus zeker 5 jaar voorbereiding) niemand erns gedacht herft of dit nu wel handig is zo.
Underpass hebben ze in de USA. Het einde van de tunnelbak waar een keertje de vrachtauto’s niet omhoog konden komen door gladheid was omdat te laat was gestrooid. Wel de boel eenbeetje in perspectief houden…
Ik ben er vandaag toevallig overheen gereden.
Ik denk dat het grootste probleem het volgende is: bij het ingaan van de bocht is er ‘banking’ dus je auto hangt aan de bijrijderslant lager dan aan de bestuurderskant.
Op het punt waar die 7 in de slip raken trekt de weg door plots weer recht. Iedereen ‘hangt’ echter nog aan zijn stuur om die bocht te nemen dus stuur je simpelweg te ver in.