Nissan-topman houdt deur voor verkoop op een kier

Nieuwe topman: Ivan Espinosa, probeert Nissan te redden maar sluit niets uit.

CEO zijn van een grote autofabrikant klinkt misschien als een geweldige droombaan, maar bij Nissan voelt het momenteel waarschijnlijk meer als brandjes blussen op meerdere fronten tegelijk. De Japanse autobouwer worstelt met miljardenverliezen, een verouderd modellengamma en pittige concurrentie. De nieuwe topman Ivan Espinosa probeert het bedrijf weer op de rails te krijgen, maar geeft tegelijk opvallend eerlijk toe dat de toekomst nog vrij onzeker is.

De auto-industrie verandert snel

Volgens Espinosa wordt het voor autofabrikanten steeds moeilijker om zelfstandig echt relevant te blijven. Iets dat we de laatste tijd wel vaker horen, vooral bij Europese fabrikanten.

Voor Nissan komt daar nog een flinke interne operatie bovenop. De maatregelen zijn kei en keihard: zeven fabrieken en twee designstudio’s verdwijnen en wereldwijd gaan ongeveer 20.000 banen verloren. Tegelijk moet de Japanse autobouwer ook blijven investeren in nieuwe modellen en technologie, terwijl Chinese merken steeds sneller en goedkoper nieuwe auto’s op de markt brengen.

Samenwerking lijkt onvermijdelijk

De afgelopen jaren probeerde Nissan al verschillende samenwerkingen te verkennen. Zo waren er gesprekken met Honda over een mogelijke fusie, maar die liepen stuk toen Nissan het gevoel kreeg dat Honda te veel controle zou krijgen.

Ook de relatie met Renault is inmiddels veranderd. De Franse partner heeft zijn belang deels afgebouwd en richt zich ondertussen op andere projecten. Voor Nissan lijkt samenwerking met andere bedrijven daardoor een steeds belangrijker onderdeel van de toekomst.

Zelfs verkoop is niet uitgesloten

Toen Espinosa in een interview met de Financial Times werd gevraagd of Nissan ooit verkocht zou kunnen worden, gaf hij een opvallend open antwoord. Hij sloot die mogelijkheid namelijk niet uit.

Volgens de CEO kan in de huidige auto-industrie vrijwel alles gebeuren. Zijn reactie was dan ook vrij nuchter: in deze gekke wereld kan alles gebeuren.