Rijtest: Lexus IS250c

Soms lijkt alles mee te zitten. Bijvoorbeeld als de importeur van Lexus belt met de mededeling dat je tegen de verwachtingen in tóch met de Lexus IS 250c op stap kan in het eerste echt mooie weekend sinds de afgelopen winter.

Lexus besloot om deze cabrio afgelopen najaar te lanceren. In oktober om precies te zijn, en natuurlijk is dat het ideale moment voor een cabrio. Of niet natuurlijk. Mede dankzij die aparte timing is deze cabrio heel stilletjes de markt op geslopen terwijl deze een plekje probeert te veroveren in een segment met heftige concurrentie. Onder meer de Audi A5 cabrio, Saab 9-3 cabrio, BMW 3 cabrio en de Volvo C70 geven acte de présence in het Premium D Cabrio segment. Stuk voor stuk auto’s met een gevestigde naam en een eigen doelgroep, is er wel ruimte voor nóg een premium cabrio?

De IS is leverbaar met slechts één aandrijflijn: een 2.5 liter V6 geschakeld aan een zestraps automaat. De instapprijs is 61.195 euro en daarvoor krijg je al een aardig rijk uitgeruste auto met onder meer 18 inch lichtmetaal, parkeersensoren voor en achter, climate control, elektrisch verstelbare stoelen, leer, spraakcommando’s en zo gaat de lijst nog even verder. Kies je voor de Executive uitvoering dan betaal je 65.485 euro en wordt je IS 250c geleverd met zelfdimmende buitenspiegels, bi-xenon, fraaie hout inleg, regensensor, stoelventilatie en nog wat andere snuisterijen. Die stoelventilatie is trouwens heerlijk met het dak open bij lage temperaturen. Buiten al die gadgets is er nog een kleine optielijst waarop in dit geval de navigatie was aangekruist. Die werkt op zich prettig, maar met het dak open is het scherm vaak verrekte moeilijk afleesbaar. Is het de goedkoopste cabrio in haar klasse? Nee. Maar ga je vergelijkbare motoriseringen en opties aankruisen dan kom je ook bij de concurrentie al snel boven de 60 mille uit.

Het kloppend hart van de Lexus is een soepele 2.5 liter V6 die via een zestraps automaat de achterwielen aandrijft. De V6 levert 208 pk bij 6400 toeren en heeft een maximum koppel van 252 Nm beschikbaar bij 4800 toeren. Een sprintje naar de honderd kost je negen seconden en de topsnelheid ligt op 210 kilometer per uur. Het is geen racer maar deze auto is ook zeker niet traag. Toch is het jammer dat de ruim 300 pk sterke IS 350c niet naar Nederland komt. Al rijdend op de snelweg valt op dat motorgeluid vrijwel afwezig is. Om de motor goed te horen moest ik open rijden en flink doorhalen in de toeren, maar toen ik dat eenmaal doorhad werden mijn oren wel getrakteerd op een heerlijke sound.

Door de pook in de handmatige “S” stand te zetten kun je lekker doorhalen in de toeren. Omdat ik met enige regelmaat in een “foolproof” automaat van Audi rijd hield dat bij het uitacceleren van de eerste bocht in dat ik vol de toerenbegrenzer injoeg. De handmatige stand dient handmatig bediend te worden lieve mensen, met de pook of met flippers achter het stuur. De Lexus weegt dankzij het klapdak en wat verstevigingen om de torsiestijfheid te behouden een vette 1705 kilo. Je voelt dat je met een zware auto op weg bent maar toch voelt de Lexus strak aan. De besturing is prettig en direct en met de traction control in de pretstand worden er automatisch ook wat andere instellingen in de auto aangepast om dynamisch weggedrag te bevorderen. De traction control en antislip regeling geven je dan net een beetje meer ruimte om hard de hoek om te gaan. Fijne eigenschappen die een Audi A3 bestuurder op een dijkje bij IJsselstein afgelopen woensdag wat irritatie opleverden omdat hij me niet wist te lossen.

Over het uiterlijk zijn de meningen verdeeld. Laten we voorop stellen dat de cabrio’s met stalen dak zelden de knapste meisjes van de klas zijn en ook de IS heeft een flinke kont. Dat hele dak gaat in de kofferbak en dan moet er liefst ook nog een golftas achterin passen. Ik weet het niet, het is verdomd lastig om een eenduidig oordeel te geven. Het is geen extreem uitgesproken design en vanuit bepaalde hoeken vind ik het zelfs een hele mooie auto. De voorkant vind ik sowieso wel fraai, alleen die kont… Ik ben er nog niet uit of ik kijk naar de fraaie achtersteven van Shakira of dat Kylie Minogue is opgezadeld met de kont van Rosie O’Donnell. En als je niet weet wie dat is: google maar even.

Maar is er buiten het twijfelachtige achterwerk dan niets aan te merken op deze auto? Natuurlijk wel, en laten we daarom beginnen met het verbruik. Ik moest echt heel hard mijn best doen om minder dan één liter per tien kilometer weg te stoken en dat is voornamelijk te wijten aan het gewicht van deze auto. Daarnaast is de hoofdruimte niet bepaald enorm te noemen. Met mijn 1.85 meter heb ik met het dak open net een koude luchtstroom op mijn hoofd. Met het dak dicht stootte ik een aantal keren mijn hoofd aan de raamstijl als ik over mijn schouder wilde kijken. Iets wat overigens op te lossen zou zijn als de verder heerlijk zittende stoelen iets lager konden worden gezet. En over stoten gesproken: de handrem is in deze Lexus een pedaaltje precies boven je linker scheenbeen als je voet op het rustvlak staat. Met een beetje pech wordt dat een litteken. Laatste irritatie is dat je de knop voor het openen en sluiten van het dak ingedrukt moet houden. Toegegeven, het zijn maar 21 seconden, maar in die 21 seconden kan ik ook mijn gordel omdoen en het naviagatiesysteem instellen.

Lexus heeft een auto neergezet waarmee je redelijk kan sturen, maar waarmee je eigenlijk alleen maar rustig wil toeren. Lekker met het dak open over rustige weggetjes zoeven, aan het eind van de middag nog even naar een gezellig terrasje rijden en dan heerlijk aan de boulevard genieten van een lekker wijntje. Zakt het zonnetje achter de horizon dan wil het in Nederland nog wel eens hard afkoelen. Met het dak dicht kun je dan lekker verder rijden in alle stilte en comfort. Je merkt met gesloten dak niet dat je in een cabrio rijdt.

De IS 250c is een zeldzame verschijning en zal dat waarschijnlijk blijven. Maar onbekend maakt niet altijd onbemind: kinderen beginnen spontaan naar je te lachen als je langs rijdt en vragen je “hoe hard ‘ie ‘kan”. Een enkele volwassene steekt zelfs een duim naar je op. Toegegeven, dat was iemand in een Lexus IS, maar toch. De Lexus is overall een heel prettige auto en mocht je in de markt zijn voor een goed aangeklede premium cabrio en niet langer zijn dan één meter vijfenzeventig dan zou ik zeker even langs de Lexus showroom gaan.