Waar is de Vector gebleven?

Vroeger had ik een poster van een Vector in mijn kamer. Het was volgens mij een afbeelding van het Vector W2 prototype, die net zoals bij de styling van een Lamborghini direct deed denken aan een echte supercar. Maar wat is er eigenlijk gebeurd met dit supercar-merk? Tijd voor een stukje geschiedenis...

Het automerk Vector heeft de volgende modellen gemaakt: The Vector, de Vector W2, de Vector W8, de Vector WX-3, de Vector WX-3R, de Vector M12 en de Vector SRV8.

Geestelijk vader van de Vector is Gerald Wiegert. Hij begon na zijn afstuderen in 1971 met het maken van een nieuwe sportwagen. Samen met Lee Brown werd er gestart met het ontwerpen van "The Vector". Deze sportwagen moest slechts 10.000 US$ kosten maar is nooit in productie gegaan. Lee Brown verliet het bedrijf en Wiegert begon aan een nieuw project: de Vector W2.

In 1978 liet Wiegert de W2 voor het eerst zien en een jaar later was de wagen rijklaar. De W2 was zeer geliefd en iedereen had het erover. De Vector W2 zou zelfs een topsnelheid hebben gehad van 230 mph (370km/u) maar dat is nooit officieel bevestigd.

Jaren later werd er begonnen aan de Vector W8 en in 1991 verkocht men een zwarte W8 (met 600+ pk) aan tennisspeler André Agassi. De handgemaakte W8 van Agassi kreeg problemen en dit werd een klein schandaal, niettemin zijn er in totaal toch nog 21 van verkocht.

Na de productie van de W8 werd er gestart met de Avtech WX-3, inclusief een raceversie (de Avtech WX-3R). Er zijn twee exemplaren van de WX-3 gemaakt, een coupe en een roadster. De plannen waren dat de WX-3 1000pk zou krijgen maar uiteindelijk kreeg de wagen dezelfde Chevrolet motor als de W8. Rond het debuut van de WX-3 (in 1993) werd Vector Aeromotive verkocht aan het Indonesische Megatech (het bedrijf dat ook Lamborghini kocht voor 40 miljoen US$ en in 1998 verkocht aan de Volkswagen Groep).

Na wat onenigheid werd Wiegert ontslagen en begon Megatech aan het ontwikkelen van de Vector M12, wat eigenlijk een aangepaste WX-3 was met de V12 van Lamborghini. De productie van de M12 begon in 1998 en er zijn uiteindelijk maar 21 exemplaren van verkocht (net zoals bij de W8). Reden dat de productie stopte was het feit dat Vector de motoren van Lamborghini niet kon afbetalen. Dit kwam waarschijnlijk mede doordat Tommy Suharto (ja die) het geld van Vector gebruikte voor andere activiteiten...

Vector probeerde het vervolgens nog een laatste keer met de SRV8, een model dat afstamde van de M12. De SRV8 gebruikte een Corvette motor en een Porsche versnellingsbak op de achteras. De SRV8 was echter niet populair, de reacties waren vooral negatief vanwege de M12-afkomst. Jeremy Clarkson deed er nog een schepje bovenop en noemde het de "worst car ever made". Resultaat was dat Vector Aeromotive de handdoek in de ring kon gooien.

De overblijfselen van Vector Aeromotive zijn uiteindelijk weer opgekocht door Wiegert en hij veranderde de naam van Avtech Motors naar Vector Supercars. Er zijn sindsdien geen wagens meer gemaakt maar het is niet uitgesloten dat dit ooit nog zal gebeuren...

Bron: oa Vector wikipedia, Vector W8 image: automobile.2405.com.

Meer Vector images op vectornut.com.