Elon Musk wil Lotus verbouwen tot echte James Bond auto

Blijkbaar heeft Elons Musk de oude duikboot van James Bond niet gekocht om in een hoekje te laten verstoffen. De excentrieke miljardair is van plan om er een volwaardige Bond auto van te maken.

Even voor de duidelijkheid, de Lotus Esprit die Elon Musk gekocht heeft is momenteel al een volledig functionerende duikboot. Deze Esprit is niet meer geschikt voor gebruik op de openbare weg, maar Musk wil de Lotus zo verbouwen dat het mogelijk is om de Esprit te gebruiken als auto en als duikboot.

Toen de opnames voor The Spy Who Loved Me in 1977 werden gemaakt had de crew twee Esprits tot hun beschikking. Één Lotus Esprit werd gebruikt voor de scenes op het land en de ander werd met behulp van Perry Submarines verbouwd tot duikboot. Deze Esprit, met de bijnaam Wet Nellie, heeft Musk gekocht.

In de film lijkt het alsof de inzittenden droog blijven zodra de Esprit onderwater gaat, maar in werkelijkheid is de Esprit een zogenaamde 'natte duikboot'. Het interieur loopt vol water en de inzittenden moeten een duikuitrusting dragen. Het was namelijk teveel werk om het inzittendencompartiment volledig waterdicht te maken en bestand te maken tegen de enorme waterdruk.

Door de aerodynamische vorm van de Esprit was het nog een hele toer om de tot duikboot verbouwde auto niet te laten zinken. Op het land is downforce ideaal, maar onder water is dat een ander verhaal. Een probleem met de Esprit duikboot was ook dat er bijna geen mogelijkheid was om het ding af te remmen. De enige mogelijkheid om snelheid te verminderen was om de motoren uit te schakelen en te vertrouwen op de duikers die aanwezig waren om de boel af te remmen.

Elon Musk denkt echter dat hij al deze problemen kan oplossen en dat het ook mogelijk moet zijn om er een voertuig van te maken dat zowel als duikboot kan dienen als op de openbare weg kan rijden.

"It was amazing as a little kid in South Africa to watch James Bond in 'The Spy Who Loved Me' drive his Lotus Esprit off a pier, press a button and have it transform into a submarine underwater. I was disappointed to learn that it can't actually transform. What I'm going to do is upgrade it with a Tesla electric powertrain and try to make it transform for real."

We wensen hem veel succes met zijn project, maar wellicht is het wel een beetje zonde om zo'n historisch stukje filmerfgoed als proefkonijn te gebruiken. Misschien is het verstandiger om een replica te bouwen met de body van een oude Esprit als basis. (via: jalopnik.com & lotusespritworld.com)