Jeep viert verjaardag met speciaaltje, wij met een lijstje

16 juli 2016 om 08:55

jesse kraal

Redacteur Autoblog

Jeep 75th anniversary

75 lentes jong, maar nog lang niet toe aan pensioen.

Jeep viert met bovenstaande conceptcar dat de Jeep 75 kaarsjes mag uitblazen. De auto heet dan ook Wrangler 75th Salute Concept. Over productieplannen is nog niets bekend, maar een gelimiteerde oplage van deze op Willys MB geïnspireerde terreinwagen zullen ze in the Land of Freedom gerust kunnen slijten. Hij doet een beetje denken aan de Staff Car Concept die Jeep vorig jaar op Easter Jeep Safari toonde.

Laat ik beginnen de feeststemming iets te drukken door vraagtekens te zetten bij deze verjaardagsviering. Jeep heeft namelijk het moment dat zij van de Amerikaanse overheid de order kregen voor de originele Willys GP gekozen als nulpunt. En da's zeker niet het moment waarop de Jeep geboren werd.

Het Amerikaanse leger vroeg autofabrikanten een licht terreinvoertuig te bouwen dat aan een specifieke set eisen voldeed. American Bantam, een kleine fabrikant van nog kleinere auto's, was de enige die binnen de tijd (49 dagen om een rijdend prototype aan te leveren) met een ontwerp kwam. De Amerikaanse overheid heeft hun ontwerp met een simpel 'thank you' doorgespeeld naar Ford en Willys, die het gros van de productie voor hun rekening namen. Bantam mocht een kleine batch Jeeps bouwen en zou uiteindelijk vooral veel aanhangers produceren.

Met het heengaan van de Defender lijkt de Wrangler de terreinwagen met de langste ononderbroken bloedbaan te zijn. Ook dat is niet helemaal waar. Waar de Defender nooit volledig opnieuw is ontworpen, was de eerste Wrangler technisch gezien een totaal andere auto dan de CJ-7 en deelde hij onderhuids meer met de Cherokee. Visueel hebben ze de familiebanden echter altijd weten vast te houden en ook aan karakter heeft de Jeep in 75 jaar maar weinig ingeboet.

En dat alleen al is meer dan genoeg reden om de Jeep een welverdiend eerbetoon te geven met dit lijstje. Verre van compleet, maar het geeft wel een mooi beeld van de evolutie van een militaire alleskunner naar een nog altijd zeer potente civiele terreinwagen. Aanvullingen zijn uiteraard welkom in de comments!

Bantam GP (1940)

Bantam Jeep