Joop is inmiddels 71 en vindt het mooi geweest.
Terwijl Spyker snel opkwam en (iets minder snel) weer ten onder ging, bouwde Joop Donkervoort ongestoord verder aan zijn lichtgewicht sportwagens. Iets wat hij al sinds 1978 deed. Daarmee is Donkervoort momenteel het enige Nederlandse automerk waar we écht trots op mogen zijn.
Schuurtje
Het verhaal van Donkervoort begon in een schuurtje in Tienhoven. Joop wilde daar aanvankelijk Lotus Sevens aan de man brengen, maar die kregen geen Nederlandse typegoedkeuring. Joop ging daarom zelf aan de slag en dit resulteerde uiteindelijk in de allereerste Donkervoort.
Loosdrecht
Na zo’n 140 Donkervoorts gebouwd te hebben kan Joop in 1983 zijn schuur verruilen voor een heuse fabriek in Loosdrecht. Door de jaren heen komen de auto’s langzamerhand steeds verder af te staan van de Super Seven, hoewel het bekende motto van Collin Chapman in ere gehouden wordt. In 1988 zet Donkervoort een wereldrecord neer door de D10 in 3,8 seconden van 0-100 km/u te laten accelereren. In 1992 wordt de Donkervoort D8 geïntroduceerd met een Ford Zetec-blok.
Audi
Donkervoort is langzamerhand een gevestigde naam geworden en dit resulteert vanaf 1999 in een samenwerking met Audi. Aanvankelijk wordt er een 1.8 viercilinder gebruikt, later wordt dit zelfs een 2.5 vijfcilinder. Vanaf 2007 bouwt Donkervoort ook dichte auto’s, waardoor het skelter-gehalte lager is dan ooit.
Extreem
Tegelijkertijd wordt het raket-gehalte steeds hoger. De D8 GTO combineert namelijk een vermogen van 340 pk met een gewicht van 720 kg. Het kan echter nog gekker, zo blijkt in 2018: de D8 GTO-40 heeft namelijk 415 pk en weegt 678 kg. Dit is onder andere mogelijk dankzij het in eigen huis ontwikkelde koolstofvezelcomposiet. Daarmee bieden deze auto’s een rijervaring die eigenlijk nergens mee te vergelijken is. En dat is in dit geval geen marketinggelul.
Mooi geweest
Inmiddels hebben er meer dan 1.500 auto’s de fabriek verlaten en is Donkervoort een naam van formaat geworden. Vorig jaar vierde het merk de 70ste verjaardag van Joop en de geestelijk vader van het merk heeft intussen de respectabele leeftijd van 71 bereikt. Hij heeft daarom besloten dat het mooi geweest is. Donkervoort maakt vandaag bekend dat Joop Donkervoort na 43 jaar terugtreedt.
Denis Donkervoort
Het merk is echter in goede handen, want Joop’s 33-jarige zoon Denis heeft per 1 januari de dagelijkse leiding overgenomen. Dochter Amber is nog altijd verantwoordelijk voor de marketing en PR. Daarmee blijft Donkervoort dus een familiebedrijf. Uiteraard zal Joop zelf het bedrijf ook nog niet de rug toekeren: hij blijft een adviserende rol houden.
Mentor
Joop denkt sowieso nog niet aan pensioen, want hij gaat ook buiten Donkervoort nog het nodige doen. Hij wil namelijk als mentor jonge ondernemers begeleiden en als adviseur optreden bij verschillende projecten. De geraniums bestuderen is er dus niet bij voor Joop Donkervoort.
Nu maar hopen dat het bedrijf ook goed gerund blijft door z’n kinderen. Mooi merk hoewel je ze echt nooit ziet.Zullen wel het meest naar het buitenland vertrekken.Geniet van je “pensioen”Joop.
@Alfarobert: dat zit wel snor is mijn idee, beiden – maar van zijn dochter weet ik het zeker – hebben dezelfde passie mee gekregen van Joop. Niet de type kids die het bedrijf snel verkopen en voor het snelle geld gaan.
Volgens mij deed zijn zoon al een tijd de dag dagelijkse leiding en was Joop vooral nog bezig met ontwikkeling van nieuwe auto’s.
De auto’s van Donkervoort zijn door de jaren heen alleen maar beter geworden. Dat is overigens niet hetzelfde als ‘fraaier’, want die huidige D8 vind ik eigenlijk niet meer zo fraai als de modellen die dichter bij de oerversie van de Lotus Seven stonden.
Desondanks een prachtig product om trots op te zijn.
Mooi bedrijf, bescheiden man benieuwd hoe Donkervoort met de komende transitie omgaan richting elektrisch rijden.
Misschien kan Victor Muller in de leer gaan bij Joop!
@schreute01: laten we Viktor alsjeblieft zo ver mogelijk weg houden van Donkervoort.
@koekwaus: edit: Victor
Kijk @victormuller, zo kan het dus ook. Geen kapsones, niet hoog van de toren blazen, maar met je eigen geld en verstand je levenswerk bouwen. Joop heeft zijn pensioen zeker verdiend. Man wat zou ik graag een Donkervoort bezitten.
Volgens mij had Denis in de praktijk al veel langer de dagelijkse leiding in handen, vorige jaar een uitgebreide video over het bedrijf en de introductie van de GTO-40 gezien. Maar goed, even een mediamomentje pakken is natuurlijk altijd goed voor Donkervoort. Prachtig bedrijf, geweldige auto’s!
Mooie wagens. De Donkervoort stond jaren op mijn lijstje. Denis heeft me wel eens geadviseerd mbt welke aanpassingen er mogelijk zijn voor lange mensen. En dat was super klant vriendelijk. Maar helaas ik pas zelfs met de mogelijke aanpassingen niet. Echter super geholpen.
Nogal contrast tussen deze stug aan de reputatie en performance werkende Donkervoort (Britse AutoCar was enthousiast over het piloteren van Joops eigen exemplaar) en Spyker dat net dan in het nieuws is vanwege het ophanden faillissement.
Bedankt Joop Donkervoort! Prachtige compromisloze auto’s, prachtig merk!
Een ondernemer pur sang. Iemand waar wij allemaal heel trots op mogen zijn. Men maakt nog echte auto’s voor ons als petrolheads. Ga a.u.b. zo door.
Met die zwart-wit foto op de cover dacht ik even snel dat meneer was overleden. Gelukkig niet
Joop geniet van je “pensioen “
Ze maken topauto’s!👍🏻
Wat mij betreft heeft de man recht op een eigen website : DEjoop.nl. Maar misschien, dat die naam al door een ander geclaimd is.
Zo in het zwart / wit lijkt het net een in memoriam, Joop leeft nog steeds neem ik aan?
Inderdaad een welverdiend pensioen.
Heb een jaar of 15 terug een rondleiding door het bedrijf gehad plus een rondje meerijden op het nabijgelegen circuit. Geweldig! Echt kwaliteit en precisie.
Heel mooi merk heeft Joop opgebouwd, en een hele leuke dochter op de wereld gezet. Succes en heel veel plezier!
Werner B heeft er een tijdje terug nog een mooi item over gemaakt. Erg interessant. Ook knap dat je al zolang in zo’n kleine niche markt kunt overleven. De auto’s an sich zijn niet m’n ding. Maar ik heb zeker veel respect over hetgeen ze bereikt hebben. Neerlands Trots!!
@E34M5Touring: waren de mijne ook nooit maar dit is nog echt rijden in puurste vorm. Licht met pk’s en weinig hulpmiddelen. Ik zou er graag een bezitten maar bijna 2 ton is een hoop geld