Minister Melanie zet rekeningrijden pardoes in de ijskast

Melanie en de VVD branden hun vingers in verkiezingstijd liever niet aan het beladen begrip rekeningrijden.

Enige tijd geleden stelden een aantal instanties die al dan niet terecht met autoliefde in verband worden gebracht dat rekeningrijden de enige oplossing voor de ontiegelijk lange files in Nederland is. RAI Vereniging, BOVAG en de ANWB traden opeens naar buiten als sterke supporters van betalen per (kilo)meter.

Dat was tenminste het eerste bericht dat iedereen overnam en onthouden heeft. Achteraf bleek het bericht vooral afkomstig te zijn van RAI-voorzitter Steven van Eijck en trokken de ANWB en BOVAG schoorvoetend hun handen af van de berichtgeving dat ook zij voorstanders van rekeningrijden zijn. Ze zouden slechts bereid zijn om een eventueel voorstel vanuit de politiek om over te gaan op het systeem onbevooroordeeld te beoordelen op haar merites. Het was duidelijk: het publieke verzet tegen het concept had ook de hoofdkantoren van deze onkreukbare verenigingen bereikt.

Het blijft een lastig verhaal voor politici, dat rekeningrijden. Sinds 1999 zoemt het begrip al rond op het Binnenhof. Enkele keren leek invoering nabij, maar onder het volk is het geen populair topic. Iedereen is er bang voor dat het systeem zal resulteren in nóg hogere kosten voor autogebruik in Nederland of een inbreuk op de privacy, doordat Big Brother precies weet hoeveel kilometers je maakt (en eventueel waar je die maakt). Nou ja, iedereen behalve collega @dizono dan.

Vandaag werd minister Melanie de vraag gesteld of zij nog aan de slag gaat met rekeningrijden. Niet geheel verrassend was het antwoord 'neen'. Ten eerste is de finish in zicht voor dit kabinet en heeft Melanie haar aankomende afscheid van de politiek al aangekondigd. Ten tweede betekent dat automatisch ook dat er weer nieuwe verkiezingen aankomen. De partij van de auto's distantieert zich in dit soort tijden liever van alles wat de zweem van belastingverhoging op auto's te maken heeft. In een interview met de NOS zegt Melanie dan ook:

"Nee, we doen eigenlijk het omgekeerde van rekeningrijden, dat heet spitsmijden, dus de mensen belonen om uit de file te blijven in plaats van ze te straffen. Wat heel belangrijk is is dat we nieuwe schakels aan het ontwerpen zijn, we zijn al klaar met de besluitvorming van de meeste nieuwe wegdelen die uiteindelijk als alternatief gaan gelden als je ergens vastloopt. Als je er [rekeningrijden] al over denkt moet je er volgens mij sowieso voor zorgen dat je het met heel Europa doet. En als je het al doet moet je er voor zorgen dat mensen de kosten die ze al maken via de belastingen afschaft. Dat duurt gewoon nog heel lang, dus iedereen die roept dat rekeningrijden nu de oplossing is voor het probleem: dat is niet zo. De oplossing is zorgen dat die ontbrekende schakels er komen zodat als er een ongeluk is er een alternatieve route beschikbaar is."

Mooie woorden van de minister, maar de vraag is wat ze nog waard zijn na 8 november 17 maart 2017 als het politieke landschap er wellicht heel anders bij ligt. Mocht je willen weten waar de politieke partijen staan op dit vlak: volgens de linkse rakkers van de Volkskrant zijn CDA, VVD en de PVV tégen rekeningrijden. De PvdA, SP, D66, GroenLinks, ChristenUnie, PvdD en de SGP zijn voor betalen per kilometer in een of andere vorm, alleen omschrijven ze dat liever niet met de beladen begrip 'rekeningrijden'. 50+, DENK en Jacques Monash zijn vooral benieuwd wat de implicaties zijn voor respectievelijk de oudjes, Erdogan en Jacques Monash.