Rij impressie: Aston Martin V8 Vantage - deel 1

Er is een hoop over deze auto te doen geweest. Ulrich Bez, ooit eindverantwoordelijk voor de 993 Porsche 911, en eindverantwoordelijk voor de DB9 had zijn zinnen gezet op het 'compacte' high-performance sportcoupé segment. Een segment wat al sinds jaar en dag gedomineerd wordt door diezelfde 911, waarvan de 997 de nieuwe ongekroonde koning is. De verwachtingen waren hooggespannen.

Inmiddels is de Vantage al weer een tijdje leverbaar en zijn er een hoop reviews, waarvan de meeste onmiddellijk de vergelijking met de 911 Carrera S maken. Die reviews komen veelal tot de conclusie dat de Vantage het toch echt moet afleggen tegen de 911 op het circuit.

Maar ik ben geen circuitrijder, en ik denk dat de meeste (potentiële) 911 en Vantage klanten dat ook niet zijn. Het gaat uiteindelijk om gevoel en emotie. En het moet natuurlijk wel een beetje lekker rijden.

Wij wilden het fenomeen Aston Martin V8 Vantage wel eens ervaren. Dus vroegen wij de Nederlandse Aston Martin dealer/importeur na het interview dat we ze hadden afgenomen om een Vantage voor een dag. Dat was geen enkel probleem.

De auto

Bij de eerste aanblik van de auto is het volstrekt duidelijk dat we met een Aston Martin te maken hebben. De auto oogt overzichtelijk (4,38m), misschien zelfs wel compact, maar is onmiskenbaar lid van de familie. Voor de leek is een Vantage en een DB9 één en dezelfde auto, voor een conaisseur juist weer helemaal niet.

Ik zit ergens in het midden, en dan lijken ze gewoon veel op elkaar. Maar dat is in dit geval een groot compliment, vergelijkbaar met de constatering dat je moeder op Sharon Stone lijkt.

Interieur

Het interieur is niet uitbundig, maar wel erg netjes afgewerkt. En met de kleurcombinaties en afwerkingsopties kun je als klant het interieur helemaal naar je eigen smaak samenstellen. Denk hierbij aan leer in 20 kleuren, fijn of grof stiksel in twee kleuren, negen hemelkleuren en acht tapijtkleuren. Met een beetje fantasie maak je het alsnog uitbundig. Want wie denkt er immers na over de toekomstige inruilwaarde bij aanschaf van een Aston Martin?

Bij het in-en uitstappen merk ik wel dat het om de 'compacte' Aston Martin gaat. Maar met de electrisch verstelbare stoelen, en de verstelbare stuurkolom is de zitpositie comfortabel af te stellen. Ik had iets meer verwacht van de afstelmogelijkheden van de stoelen, en de handmatige stuurkolom afstelling vind ik niet helemaal op zijn plaats. Bovendien lijkt het niet mogelijk om een geheugen-pakket voor stoelen, spiegels en/of stuur als optie te kiezen. De auto delen met iemand anders betekent dus elke keer afstellen. Aan de andere kant, met wie moet je 'm delen?

De klokkenwinkel in het dashboard blijft een aparte vermelding waard. Vergelijkbaar (identiek?) aan die in de DB9 moet dat de mooiste toeren- en Km-teller zijn die ik ooit heb gezien: High-tech en toch klassiek.

Rijden

Tijdens het rijden wordt het vrij snel duidelijk wat de bedoeling van de Vantage is. Hij is sportief (enigzins stug) geveerd en ligt als een huis op de weg. Ondanks de 19" zomerbanden (bij winterbandenweer) heeft ie opmerkelijk veel grip bij acceleratie en in de bochten. De auto is uitgerust met tractie controle, electronische stabiliteits controle en een limited slip differentieel voor de moeilijke momenten, maar gedurende de hele rit krijg ik niet de indruk dat dat ook maar één keer ingrijpt. Naar mijn maatstaven is de wegligging dik in orde. Bovendien zijn de remmen erg goed en erg direct alsof ze ietwat overgedimensioneerd zijn uitgevoerd, wat ik een goede zaak vind.

De motor heeft genoeg, maar geen overdadig vermogen. Bij sommige auto's heb ik wel eens het idee dat het te veel van het goede is, maar bij de Vantage heb ik dat zeker niet. Sterker, zo af en toe bekruipt me het gevoel dat het wel een beetje meer zou mogen zijn. Maar ik kan me goed voorstellen dat dat voor ongewenst temperament zou kunnen zorgen waardoor het gevoel van balans wat de Vantage duidelijk overbrengt verloren gaat. En wie weet wat voor opgevoerde uitvoering nog in de koker zit.

Van de zes versnellingen zijn de 5 en de 6 voor mij overbodig. De motor leent zich uitstekend om met hoge toeren te rijden waardoor instant vermogen en koppel beschikbaar is. Niet helemaal conform Het Nieuwe Rijden, maar wel leuk en dat is wat telt. Bovendien zorgt de electronisch gestuurde uitlaat tuning voor het betere trompetgeschal bij 4.000 toeren en hoger. Zo klinkt het allemaal redelijk beschaafd bij lage toeren, en dominant aanwezig bij hoge toeren. En met dominant aanwezig bedoel ik eigenlijk oorverdovend. Enig minpuntje is dan wel het verbruik, wat gemiddeld ergens tussen de 1-op-4 en 1-op-5 lag gedurende ons ritje.

Al met al is het gewoon dikke pret. De Vantage is duidelijk het 'pret model', of de 'kwajongen' van Aston Martin. Voor gebruik op de openbare weg zou de Vantage voor mij precies hetzelfde niveau van rijplezier bieden als, bijvoorbeeld, een 911 Carrera S. Je maakt alleen een iets ander statement.

Daar waar een 911 uitstraalt dat je het hebt 'gemaakt', zo straalt een Vantage uit dat je bent 'gearriveerd'. Een 911 is een instant klassieker, en een Vantage biedt instant klasse. Bovendien is een Vantage per definitie veel exclusiever dan een 911 alleen al door de beperkte productie oplage. Subtiele edoch belangrijke verschillen, het is maar net wat je van een auto wilt.

Techniek

De Vantage is niet enkel een leuk smoelend auto'tje met een krachtige V8, er zit redelijk wat modern technisch vernuft in. Het monocoque VH platform (wat gedeeld wordt met de DB9 en toekomstige modellen) zorgt voor een hoge torsiestijfheid met relatief laag gewicht. Hoe hoger de stijfheid en hoe lager het gewicht deste beter de wegligging.

De 4,3 liter V8 is exclusief voor/door Aston Martin ontworpen en wordt in de motoren-fabriek in Keulen volledig met de hand geassembleerd. De 32-kleppen motor maakt gebruik van variabele klep-timing en is gebaseerd op het zogenaamde dry sump ontwerp. Variabele klep-timing zorgt voor een betere koppelcurve, en de dry sump zorgt oa. voor een lager zwaartepunt wat de wegligging ten goede komt en betere motorsmering in scherpe bochten. De motor levert 380 Pk @ 7.300 rpm en 410 Nm @ 5.000 rpm waarbij 75% van het koppel al bij de semi-stationaire 1.500 rpm beschikbaar is.

De gewichtsverdeling is ook behoorlijk optimaal omdat de auto een midden-motor ontwerp heeft waarbij de motor achter de vooras, en de versnellingsbak voor de achteras ligt. In verhouding zit al het gewicht dus tussen de voor- en achteras, wat ook weer de wegligging ten goede komt.

Aanschaf

Mocht je geïnteresseerd zijn, dan dien je de beschikking over een budget van een kleine €150.000,- te hebben alvorens je tot stappen over kunt gaan. Echter, als je het echt goed wilt aanpakken dan moet je over meer middelen beschikken. Mijn ultieme versie (noot: ik hou van luxe) komt op een dikke €175.000,-

Let wel dat ik dan een metallic lakkleur naar keuze heb aangeleverd, het beste leer (met het mooiste stiksel), 19" velgen, Xenon verlichting, remklauwen in de kleur van de lak, Bluetooth carkit, Navigatie en een Dolby Pro Logic muziekje (plus nog wat andere onmisbare opties). Uiteraard allemaal wel in een courante kleurstelling, want anders krijgen we die discussie weer bij de inruil voor de op stapel staande V8 Roadster.