De CEO van Bentley legt het uit.
De Bentley Mulsanne is een van de weinige auto’s die zich kon meten met de Rolls-Royce Phantom. Weliswaar is er nog de Maybach S-klasse, maar een Phantom is toch van een andere orde. Binnenkort heeft de statige Rolls-Royce helemaal het rijk alleen. Onlangs kondigde Bentley namelijk aan dat het einde voor de Mulsanne in zicht is. Hoewel Bentley en een grote limousine onlosmakelijk met elkaar verbonden leken te zijn, zit een opvolger er niet in.
Zoals waarde collega willeme al betoogde, is dit toch een opmerkelijke keuze. Top Gear vroeg de CEO van Bentley, Adrian Hallmark, om tekst en uitleg. Hij beaamt in ieder geval dat het geen makkelijke beslissing was. Hij geeft ruiterlijk toe dat deze zet met pijn in het hart genomen werd.
Wat leidde precies tot deze beslissing? Je raadt het misschien al, maar het antwoord bestaat uit drie letters: S.U.V. De vermaledijde Bentayga is momenteel verantwoordelijk voor de helft van de verkopen van het Britse merk. Bentley moet het vooral hebben van de Amerikaanse en Chinese markt. Daar zitten ook veel relatief jonge kopers bij, die de voorkeur geven aan een SUV.
Vorig jaar verkocht Bentley zo’n 500 Mulsannes. Van de Arnage werden er des tijd circa 1.200 stuks per jaar verkocht. Dat terwijl er toen nog een stuk minder rijken waren. De Flying Spur verkoopt ook een factor zes beter dan de Mulsanne. De vraag naar zo’n auto is dus gewoon enorm afgenomen.
Het ontwikkelen van een nieuwe Mulsanne is niet rendabel, aldus de Bentley topman. De kosten die gemaakt moeten worden om de auto te laten voldoen aan de eisen op het gebied van veiligheid, cyber-security en uitstoot zouden ze er simpelweg niet uit krijgen.
Volgens Hallmark verkocht de Mulsanne wel nog altijd beter dan de Phantom. Geheel verrassend is dat niet, aangezien de Phantom nog een stuk duurder is. In ons land kostte de goedkoopste Phantom anderhalve ton meer dan de goedkoopste Bentley Mulsanne. Het vlaggenschip van Rolls-Royce is wat dat betreft eigenlijk een klasse apart.
Bentley klanten die een sedan willen, zullen het vanaf nu dus moeten doen met de nieuwe Bentley Flying Spur. Toegegeven: het wél een geslaagde auto. Het is echter geen Mulsanne. Hallmark geeft ook toe dat de Flying Spur de Mulsanne “niet 100%” vervangt. Daaruit valt af te leiden dat de auto eigenlijk wel min of meer bedoeld is als vervanger van de Mulsanne. Hoe je het echter ook wendt of keert, het is toch jammer dat we afscheid moeten nemen van het vlaggenschip van Bentley.
Bron: Top Gear
Naar mijn mening mooier en bescheidener (voor zover dat kan) dan een phantom. Zonde dat er geen nieuwe komt. Jammer maar helaasch…
@900t: helemaal mee eens! Ook mooier dan een Flying Spur in mijn ogen
@900t: Deels eens. Vind wel de Phantom absoluut de overtreffende trap. Altijd het idee gehad dat Bentley er net onder bungelt. Desalniettemin een mooie auto. Maar niet Brooklands mooi.
Zonde. Geld/verkoop regeert helaas.
De Mulsanne mag dan wel oneindig mooier zijn dan de Phantom/Flying Spur/Bentayga… Maar als t niet verkoopt..
This just in: water is nat.
Korte samenvatting: Nieuwe wilde hem.
Kunnen ze eindelijk alle modellen op VAG platformen bouwen. Vraag me af of ze de opvolger van de Aventador op de bodem van een Golf gaan zetten.
@karaya: lijkt me niet, de Golf heeft immers helemaal geen bodemplaat.
Deze opmerking pleit in het voordeel van De Golf , een basis zo solide dat het een Bentley waardig is.
Tja! Weer een limousine minder. En wat voor een! Maar ik denk, dat de tijd natuurlijk ook een belangrijke rol speelt. Eens, -al lang geleden-, was dit het meest verkochte automodel. Daar is nu nog maar weinig van over. En ik denk, dat de autoproducenten dit zelf in de hand gewerkt hebben door het creëren van nieuwe modellen zoals hatchbacks, SUV’s en crossovers. Dat bleken immers geslaagde ontwerpen, die steeds beter werden verkocht en dan komen de “oude” qua rentabiliteit langzaam maar zeker in de knel. Kijk bijvoorbeeld maar eens naar de 2-deurs coach. Die is al jaren geleden een stille dood gestorven. En ook de 2-deurs hatchback lijkt hem daarin te volgen. Persoonlijk vind ik het wel jammer dat de 4-deurs limousines zoveel minder in trek zijn, omdat het gewoon mijn favoriete autotype is. Maar daar speelt mijn leeftijd natuurlijk ook een belangrijke rol in.
Mag ik me afvragen waarom mijn bijdrage hierboven de toevoeging “Je reactie wacht op moderatie.” krijgt? Mocht iemand hier een onvertogen woord of uitdrukking in vinden, dan verneem ik dat graag. Ik snap er in ieder geval niets van.
Waarom geen grotere SUV als concurrentie van de Cullinan?
Alsjeblieft, zeg! Is die Bentayga niet al lompgroot genoeg? Bij een maat groter begin ik ze echt te verwisselen met een stadsbus.
Ik ga er geen traan om laten, was nooit een fan van de Mulsanne, te groot met te kleine ruiten, het design klopte gewoon niet.
Je kunt ook gewoon zeggen: Dat ding is knetter lelijk, hij verkoopt voor geen meter. De minst aantrekkelijke keuze in z’n prijsklasse.
Oud geld van nieuw geld
Het verschil tussen, inderdaad, oud geld et les nouveaux riches.
Die Flying Spur is dan ook veel mooier dan deze oud wordende Mulsannne.
Eigenlijk hebben ze bij Bentley door de F.S. en de Bentayga op de markt te brengen zelf de Mulsanne de nek omgedraaid.
Tja, het is voor de herritage van het merk natuurlijk wel een domper. Uiteindelijk verkoopt de Porsche Cayenne zo goed omdat Porsche het merk van de 911 is. Ergens zou dit met Bentley met de Bentayga ook zo moeten zijn. Maar goed, het merk heeft met de huidige Continental, en de vierdeurs variant (Flying Spur) zulke mooie wagens in de aanbieding dat we het ze wel kunnen vergeven.
Ook ik zal de Mulsanne niet missen. Duidelijk verhaal; RR Phantom staat een treetje hoger en in het assortiment van Bentley zijn er leukere auto’s te verkrijgen. Met als Continental GT als uitschieter, de mooiste Bentley van het moment naar mijn mening.
Niet getreurd de Britten hebben ook nog steeds de schitterende XJ die nog niks van zijn glans heeft verloren sinds zijn introductie in 2009!
@michaelcorleone:
Euh, de XJ is uit productie genomen, hoor.
Er komt wel een nieuwe. Wordt een EV en diverse hybride-varianten.
Tjah.. Lijkt ergens logisch maar wellicht moet je het merk ook “in ere houden” door wel iets te blijven bieden in dit segment. Phantom blijft een klasse apart..