Max Verstappen denkt al na over stoppen met F1

In tegenstelling tot eerdere berichtgeving wil Verstappen niet eindeloos door blijven gaan met de F1.

Als die-hard F1 fan zit je wel eens programma’s te kijken die eigenlijk helemaal nergens over gaan, simpelweg omdat ze iets met de F1 te maken hebben. Gisteren had ik zo’n momentje. Op het officiële jijbuis kanaal van de F1 kwam ik een programma tegen getiteld ‘F1: Live Abu Dhabi Grand Prix 2016′. De locatie was het dak van Bernie’s lair in de paddock en David ‘The Jaw’ Coulthard verzorgde de presentatie. Kennelijk was het kleine half uur content live uitgezonden via Facebook, ‘nieuwe’ media waar Bernie tot op heden weinig van moest hebben. Het is lang geleden dat ik zo’n houtje-touwtje uitzending gezien heb, maar door de koddigheid was het komisch én ja, het ging over de F1.

Het programma begon met Coulthard die samen met de drie oudste coureurs van het F1-veld aan een veredelde statafel zat. Of beter gezegd, Coulthard, Button en Felipe Massa zaten aan tafel, Kimi zat daar een beetje ongemakkelijk naast. De coureurs kregen vragen voorgeschoteld van Twitter, via Coulthard. De softball questions werden beantwoord, de anderen gingen de geschoolde veteranen handig uit de weg. Op Coulthard’s vraag of Kimi nog steeds alleen maar slaapt en hard rijdt zoals in hun tijd als teamgenoten, gaf Kimi aan dat hij nu minder goed slaapt omdat hij ouder is geworden. Dat was zo’n beetje het heetste nieuws dat voortkwam uit dit eerste stukje van het programma.

Vervolgens werd opeens ons aller Sebastian Vettel tevoorschijn getoverd van achter de coulissen. Aan het oorspronkelijke tafeltje was nu helemaal geen plaats meer, dus Seb nam een beetje ongemakkelijk plaats aan een tweede tafeltje naast Kimi en op zo’n vijf meter afstand van host Coulthard. Bovendien had hij nog geen petje met de sponsornamen op zijn hoofd. Daar hij niet echt lekker presteert dit jaar, realiseerde hij zich dat dit wel noodzakelijk was om zijn broodheren waarde te geven voor de tientallen miljoenen die ze hem jaarlijks toestoppen. Gelukkig zorgden de go-fers van het team nog even snel voor ordentelijk hoofdschoeisel. Vettel vroeg hoe Coulthard aan zijn gebruinde huid kwam.

De gezapigheid kende geen tijd, maar als een heuse drietrapsraket kwam vervolgens ook nog onze held zich bij het vijftal voegen om het een zestal te maken. Vriendelijk knikkend naar Seb nam hij plaats naast de Duitse kampioen waardoor hij praktisch moest schreeuwen om Coulthard’s vragen te beantwoorden.

Met de inhoud van zijn antwoorden bracht ook hij echter aanvankelijk geen leven in de brouwerij. Wie was je moeilijkste tegenstander in je carrière tot nu toe, was de vraag. Max kwam niet met een episch antwoord zoals Senna gaf over karten met Fullerton, dus voor de documentaire over zijn levensverhaal moeten de makers naar een andere opening/afsluiter zoeken. Maar goed, die docu ligt hopelijk nog ver in de toekomst.

De anders zo sympathieke Felipe gaf aan dat hij het nu echt gehad had met dit snorefest en dat hij nog meer te doen had. Een FW38 in ontvangst nemen bijvoorbeeld. De anderen volgden zijn voorbeeld en verlieten ook het toneel. Max was er echter net, dus terwijl hij zich tegoed deed aan de Haribo-beren van Bernie, bleef hij nog even zitten om met Coulthard te babbelen.

En jawel, dan toch, een klein beetje beloning voor het uitzitten van de eerste 25 minuten. In de laatste vijf minuten van de show geeft Verstappen onder andere aan dat hij voor het eerst kippenvel kreeg in de F1 tijdens de driver’s parade op een oranje gekleurd Spa. Het moeilijkste aan de beroemdheid die hij dankzij de F1 verworven heeft vindt Max dat als hij nu gaat karten met vrienden en de langzaamste van het stel is, dat een ‘big deal’ kan worden als de media er lucht van krijgt.

Tenslotte biedt Coulthard Max aan om de show af te sluiten, maar Max weigert en zegt dat hij daar nog niet goed genoeg in is. Daarop countert Coulthard ‘ach je hebt nog twintig jaar om eraan te werken’. Maar Max zegt resoluut ‘ nee, 15 jaar is wel genoeg’.

Mocht Max na dit jaar inderdaad nog 15 seizoenen F1 rijden, dan pakt hij met het huidige aantal races per jaar alsnog het record van de meeste Grand Prix starts af van Rubens Barichello, die er 326 reed. Maar het houdt de deur open voor 18-jarigen als Lance Stroll om Max voorbij te schieten, mochten ze langer doorgaan. Wij raden Max daarom aan: ga gewoon voor die 400. Maar stiekem hebben we daar wel vertrouwen in, want voordat Max het weet wordt ‘ie wakker en is ‘ie opeens 34. Als hij dan nog races wint, gaat ‘ie vast nog wel even door.

Voor de liefhebbers: hieronder kan je de show checken.