Te koop: Subaru Impreza WRC met chassisnr 001
Impreza WRC
Voor het seizoen 1997 introduceert de FIA nieuwe, iets minder strenge regels voor het WRC, in de hoop meer fabrikanten aan te trekken. Prodrive ontwikkelt de legendarische tweedeurs Impreza WRC en daarvan is dit het allereerste exemplaar.
Tot en met seizoen 1996 wordt het World Rally Championship verreden met Group A-auto's. Dat heeft enkele van de meest legendarische straatauto's voortgebracht, aangezien de auto's gehomologeerd moesten worden met een bepaald aantal straatlegale versies van de racewagens. Denk aan auto's als de Delta HF Integrale EVO, Ford Escort RS Cosworth en de Mitsubishi Lancer Evolutions.
Vanaf seizoen 1997 wordt het WRC verreden met World Rally Cars. Deze moeten weliswaar gebaseerd zijn op een productiemodel waarvan er minimaal 2500 gebouwd worden, maar een Xsara 1.4 is bijvoorbeeld voldoende om een Xsara WRC te homologeren. Jammer voor ons, goed nieuws voor de fabrikanten, aangezien ze niet langer hun best moeten doen om 500 straatlegale racewagens te verkopen.
Tweedeurs Impreza
Het Britse Prodrive, verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de rally-uitvoering van de Impreza, komt daarop met een tweedeursvariant. Helemaal nieuw is die bodystyle niet, al in 1995 wordt de Impreza op sommige markten verkocht als coupe. Deze Impreza WRC is echter een stuk dikker en met 300 pk ook een stuk krachtiger dan een standaard Impreza. En stijver dan de vierdeurs waarmee McRae en kornuiten in 1995 en 1996 het constructeurskampioenschap winnen.
Dit exemplaar met chassisnummer PR0WRC97001 wordt eind 1996 gebouwd en gebruikt voor ontwikkelingsdoeleinden. Onder andere de legendarische Colin McRae, in 1995 nog wereldkampioen geworden met de Impreza 555, test met deze Subaru. Wereldkampioen word McRae in 1997 niet, hij komt één puntje te kort op Mitsubishi's Mäkinen, maar het constructeurskampioenschap wordt voor het derde opeenvolgende jaar wel gewonnen. Niet dat de auto daarna het museum in mag, integendeel. In 1998 wint de auto de rally van Boucles de Spa Alphonse Delettre, om een jaar later verkocht te worden aan een privaat Italiaans team. Tot en met 2007 wordt de Subaru volop gebruikt waarvoor hij gemaakt is.
Volledig origineel
Daarna komt de auto weer bij Prodrive terug, dat de wagen restaureert en terug brengt in originele staat. Daarvoor worden enkel originele onderdelen gebruikt, iets wat je met oude rallyauto's maar weinig ziet. De meesten slijten hun dagen in handen van privéteams, waarbij versleten onderdelen worden vervangen voor nieuwere, minder prijzige of beter verkrijgbare componenten.
Een uniek stukje WRC-historie dus, deze Impreza, en dat vertaalt zich naar de geschatte opbrengst van de auto die 14 oktober onder de hamer gaat: 237.000-271.000 euro. En om nog even terug te komen op het niet meer hoeven te homologeren van de rallyauto's, dat weerhield Subaru er niet van om in 1998 399 exemplaren te bouwen van de Impreza 22B STi, die optisch maar weinig afwijkt van bovenstaande Impreza.
