Tuurlijk wisten we dat allang. Maar nu weten we het voor 200% zeker, want Mercedes presenteert zijn nieuwe rijdersduo. Of nou, nieuw?
Het hing al maanden in de lucht, maar nu is het echt 200% officieel: Max Verstappen blijft gewoon bij Red Bull en Mercedes houdt het bij z’n eigen mensen. Het team heeft bevestigd dat George Russell en Kimi Antonelli ook in 2026 de vaste rijders blijven. Geen grote verrassing dus, maar wel het einde van de laatste overgebleven silly-seasonfantasie.
Russell, 27 inmiddels, gaat zijn vijfde seizoen in bij Mercedes en is inmiddels uitgegroeid tot vaste waarde binnen het team. Sinds zijn overstap van Williams won hij vijf Grands Prix en ontwikkelde hij zich tot een solide leider aan de technische kant. Aldus Toto Wolff, die een meester is in wollige teksten, blijkt maar weer.
Antonelli, 19, is de jongeling van dienst. Na een overtuigend debuutjaar met al een podiumplek op zak, mag hij volgend seizoen opnieuw laten zien waarom hij wordt gezien als een van de grootste talenten van zijn generatie. En het is een vriendje van Max Verstappen natuurlijk. Wat niets met dit verhaal te maken heeft, maar gewoon een leuk feitje is.
Max Verstappen gaat écht niet naar Mercedes
Beide coureurs komen uit het eigen juniorprogramma van Mercedes, iets waar het team graag trots op is en dat dus ook uitdraagt. Russell sloot zich in 2017 aan, Antonelli in 2019. Volgens teambaas Toto Wolff was het verlengen van hun contract “meer een formaliteit dan een verrassing”. De Oostenrijker zei blij te zijn met de stabiliteit binnen het team, zeker met de grote reglementswijzigingen die in 2026 op stapel staan.
Russell noemde het “een eer” om zijn tiende jaar bij Mercedes in te gaan en kijkt uit naar wat hij zijn beste seizoen tot nu toe noemt. Ja, onze George heeft er vertrouwen in… Antonelli op zijn beurt bedankte het team voor het vertrouwen en wil het huidige seizoen sterk afsluiten.
Voor Mercedes is de focus nu volledig gericht op het binnenhalen van de tweede plaats bij de constructeurs. Geen drama, geen grote namen van buitenaf, gewoon twee coureurs die weten wat ze aan elkaar hebben.
En volgend jaar doen we het gewoon opnieuw, dan laten we de geruchtenmolen weer draaien en roepen we dat Max Verstappen gewoon weer naar Mercedes gaat. of niet natuurlijk!
BREEK: elke titel begint met BREEK !
Vind Russel de grootste lul van de 19 coureurs die er nu rijden, Stroll tel ik niet mee. Maar gozer is een topseizoen aan het rijden hoor. Consequent goed.
Stroll is ook consequent in zijn prestaties. En hij heeft inmiddels een F1 record te pakken wat waarschijnlijk nooit meer verbeterd gaat worden.
I see what you did there ;-)
Wat is Stroll zijn record?
Meeste keren stranden in Q3 dacht ik.
Logisch mercedes presteert dit jaar slechter dan hun motorklant McLaren, hun auto is dus ook slechter, en wie wil er nu graag voor die onsportieve Toto werken. Red Bull heeft het de laatste wedstrijden beter gedaan dan McLaren, dus het zou zeer onverstandig zijn voor Max om naar een ander team te gaan, laat staan dat hij dat echt zou willen.
Volgens mij heeft zich echt wel een en ander afgespeeld achter de schermen. Was het niet voor 2026 dan wel voor 2027. Volgend jaar nieuwe regels nieuwe kansen en Mercedes F1 wordt op een of andere manier telkens als topfavoriet neergezet.
Alleen maar omdat men denkt dat de motor weer belangrijker wordt zoals bij de introductie van de hybride
Maar het gaat toch om de verwachtingen voor de toekomst. Is Red Bull zonder Newey, Horner en Honda nog een team dat een goede auto kan bouwen? Dan zit je bij Mercedes misschien wel kansrijker.
Onzin. Als Max tegen een willekeurig team op de grid zegt “ok ik wil voor jullie rijden komend jaar” is hij meer dan welkom en verbannen ze een van de zittende coureurs. Iedereen wil Max en dat is niet chauvinistisch bedoeld.
Klopt. Iedereen weet dat die gozer van een ander niveau is.
Ik zie hem serieus de titel nog pakken dit jaar. Beetje mazzel zal ie nodig hebben, maar hij is de snelste sinds de winterstop en de mclarens kwalificeren zwakjes, vooral russel en leclerc zitten er heel goed bij.
Het verlengen van het contract was een formaliteit idd. Toto zette tandenknarsend en met witte knuistjes zijn handtekening nadat zijn zoveelste charme-offensief richting Maxieeee op niets was uitgedraaid.
Heeft ie Russell voor 2 jaar vastgelegd? Want dat wilde hij liever niet, maar Russell wel graag. Wie trekt er aan het langste eind?
Nee – maar Russell was ook akkoord met 1 jaar tegen speciale condities. Als Russell twee jaar had getekend was dat wel bekend gemaakt, vandaar dat hij alleen zegt line-up 2026 is bekend. Verder wordt Russell gewoon uitgekocht als ze Verstappen per 2027 kunnen hebben – dat bedrag is peanuts met de huidige teamwaarde.