Het al jaren kwakkelende Saab wordt overgenomen door Koenigsegg. Reden genoeg voor vraagtekens bij de Saab-aanhang. Koenigsegg is immers verschrikkelijk klein. Met totaal een medewerker of 45 en een jaarproductie van ongeveer 20 auto’s is het niet bepaald Porsche dat Volkswagen overneemt. Toch is Koenigsegg helemaal niet zo’n lullig bedrijfje als dat het misschien lijkt. Het heeft een korte maar rijke historie. En als je dan Saab heet en je deed vroeger iets met vliegtuigjes, dan is het misschien helemaal niet zo slecht om eigendom te worden van een bedrijf dat haar fabriek in een oude hangar heeft gevestigd.
Koenigsegg ontstond in 1994, toen Christian Koenigsegg na een paar jaar zorgvuldig plannen en dromen besloot dat het tijd werd om zijn jongensdroom te realiseren: de perfecte sportauto maken. Een klein team van goed samenwerkende knappe koppen startte project Koenigsegg. Er werden nauwe banden onderhouden met de Zweedse auto-industrie en er werd gebruik gemaakt van knowhow en technologie uit de Formule 1. Binnen anderhalf jaar was er al een werkend prototype dat in de loop van 1996 flink door de mangel werd gehaald op circuits, de openbare weg en in de windtunnel bij… één keer raden… Fout. Volvo. Een bekende testrijder was Rickard Rydell. Juist ja, die man die in het BTCC destijds in een Volvo 850 Estate reed. Maar deze man reed ook races in de Group C, auto’s die op Le Mans vroeger snelheden van boven de 400 kilometer per uur topten. Tegenwoordig rijdt hij vooraan mee in het WTCC. Vorig jaar pakte hij zelfs nog een paar overwinningen in de Seat Leon. Iemand die wel een beetje kan sturen dus, en samen met een paar andere testpiloten was hij zeer onder de indruk van de Koenigsegg.
Dankzij de goede ontvangst bij de onthulling in Cannes tijdens het filmfestival van 1997 krijgt Koenigsegg de mogelijkheid een vervolgmodel te ontwikkelen. Hoewel men het prototype als basis nam werd het nu ontwikkeld met een carbonfiber monocoque. Tevens werd de auto zodanig opgebouwd dat de setup makkelijk aan te passen was. Er werd een nieuwe fabriek gekocht en de auto werd klaargemaakt voor serieproductie. Omdat de auto over uitzonderlijke prestaties zou gaan beschikken werden de beste mensen van onder andere Saab, Bentley en Bugatti aangetrokken om het ontwerp te perfectioneren. Het doel: Formule 1 prestaties in een straatauto. De lancering vond plaats in 2001 op de autoshow van Parijs. Ondertussen werd in Zweden de laatste hand gelegd aan de productielijn.
De Koenigsegg sloeg in als een bom, won direct diverse designprijzen in binnen- en buitenland en de media waren lovend. De Zweden stemden de auto naar “Car of the Year” terwijl er nog niet één auto was geleverd aan een klant. Stelletje chauvinistische fanboys daar. Maar het succes legde Koenigsegg geen windeieren. In 2002 werden de eerste vijf CC 8S modellen afgeleverd aan hun gretige eigenaren. En dat terwijl de productielijn nog niet eens helemaal afgebouwd was! Loris Biccochi -testrijder voor merken als Bugatti, Ferrari en Lamborghini- mocht zich nog een beetje tegen het onderstel aan bemoeien en de auto werd verder geperfectioneerd. In de loop van 2003 moet er echter verhuisd worden na een pittig brandje in de fabriek. De nieuwe lokatie? Een luchtmachtbasis op een steenworp afstand van de oude fabriek.
De opvolger van de CC 8S is de CCR die in 2004 wordt geïntroduceerd. Een auto die records verpulvert met een topsnelheid van 395 kilometer per uur. Het is deze auto die de McLaren F1 uit het Guiness Book of World Records rijdt, het is ook deze auto die bij een buitentemperatuur van slechts 3 graden celcius (niet bepaald optimaal raceweer) bijna het baanrecord voor productiewagens op de Nürburgring weet te pakken. De opvolger van de CCR, de CCX, volgt al in 2006 en is de eerste Koenigsegg die over de hele wereld wordt toegelaten op de openbare weg. The Stig jast een exemplaar in de banden van de Top Gear Testtrack en vraagt om een spoiler. Koenigsegg volgt zijn advies en een aangepaste versie met spoiler veegt het oude record van tafel met bijna een seconde verschil.
Ferrari kwam maandag met het bericht dat ze bezig zijn met een groener imago. Daarbij zinspeelden ze op E85 brandstof als één van de opties voor milieuvriendelijker gasgeven. Koenigsegg was die trend al vér voor. Sterker nog: de CCXR, Koenigsegg huidige model, is sneller dankzij deze groene brandstof. Als je het mij vraagt is dat de enige goede groene oplossing: nog harder gaan door het milieu te sparen. De CCXR levert een verbijsterende 1018 pk en een geschatte topsnelheid van 417 kilometer per uur. Nul naar driehonderd? Binnen 14 seconden. U heeft goed opgelet, dat is sneller dan een Veyron.
Recentelijk bouwde Koenigsegg in opdracht van een klant de vierzits Quant. Een electrisch hondenhok op wielen, te lelijk om tegenaan te plassen naar mijn bescheiden mening. Maar wel voorzien van vooruitstrevende technieken. Het is zeker knap te noemen dat een klein merk als Koenigsegg de ontwikkeling en fabricage van zo’n auto weet te financiëren. Ondanks de teruglopende economie weet men dus toch flink te investeren in de toekomst van het merk. Al hoop ik wel dat ze zich verder gewoon richten op prachtig gelijnde supercars met bijbehorende prestaties.
Is Koenigsegg een goede partij om Saab te kopen? Men zou het stempel “twijfelachtig” kunnen opdrukken. Ze zijn wel erg klein. Daar staat tegenover dat ze de afgelopen jaren hebben bewezen innovatief te zijn, iets wat essentieel is in tijden van crisis. Daarnaast heeft Koenigsegg bewezen haar hand niet te overspelen. Ok, er was sprake van wat financiële strubbelingen in 2007, maar als je in deze tijden een nichemerk als Koenigsegg overeind weet te houden, dan doe je iets goed. Als ze deze berekende manier van zakendoen weten door te voeren bij Saab, dan zij er ook voor Saab wel mogelijkheden in de toekomst. Ook qua veiligheid -altijd een belangrijk verkooppunt voor Zweedse autofabrikanten- is Koenigsegg erg bij de tijd. Alle crashtests zijn glansrijk doorstaan. Sterker nog, de CCX bleek zo sterk dat voor verschillende crashtests (frontaal, zijkant, etc.) dezelfde auto gebruikt kon worden.
Qua technische mogelijkheden en innovatie zit het dus wel goed. Of Koenigsegg het noodlijdende Saab weer op het juiste pad weet te krijgen zal vallen of staan bij de bedrijfsvoering en de boekhouding. In ieder geval is voor Saab te hopen dat Koenigsegg het bedrijf zodanig aan de hand weet te nemen dat er snel weer eens wat te lachen valt in Trollhättan. Voorlopig moeten we Koenigsegg misschien dan maar het voordeel van de twijfel geven.
(Koenigsaab-logo via saabsunited.)
Als een Private Equity bedrijf (Cerberus) een autoconstructeur (Chrysler) kan opkopen, herstructureren en managen, waarom zou een andere (weliswaar kleine) autoconstructeur dat dan niet kunnen?
Het enige wat je nodig hebt is genoeg geld (wat Christian wel zal hebben), degelijke management skills (die hiji wel zal aantrekken), en de autoconstructeur ervaring die je daarbij nog zelf hebt is enkel maar een extra voordeel.
Komt er dan een Saab Supercar ? :D
Ik vind het geen slecht idee, en het zal voordelen voor beide partijen geven.
erg leuk geschreven stukje :]
Lijkt me wel een goed idee wat auto’s bouwen kunnen die van koenigsegggggggggg wel dat record is zeker ng altijd nie begroken op t topgearcircuit ?
Ik zat zelf ook al licht te dromen dat de Saab Aero-X er dan misschien ooit aan zit te komen :D
Mooi geschreven:) En wat Koenigsegg betreft, ik heb echt diep respect voor die auto’s, mooi, super snel, en-zo-voort… Echt de ultieme droomauto!
Ik denk dat Saab wel in goede handen is, maar het zal een behoorlijke kluif zijn!
“maar als je in deze tijden een nichemerk als Koenigsegg overeind weet te houden, dan doe je iets goed”
Juist dit soort merken doen het goed tijdens een crisis. Kijk naar Pagani, Wiessman en Ascari.
Alleen nog maar Aero modellen? Lager dan de 2,8 liter turbo gaan ze niet? :D
I’m dreamin’ of a
19642014 Saab Catherina.http://www.flickr.com/photos/lucre101/3600195120/
Top geschreven, casper!
zo, en nu maar hopen dat ze dan de saab aero uitbrengen,…
Ik ben lui, zijn er ergens cijfers van Saab voorhanden ? Hoeveel mensen neemt David nu over b.v ?
@ Micheloo0
Dat record staat niet meer:
1.17,1: Gumpert Apollo
1.17,3: Ascari A10
1.17,6: Koenigsegg CCX (met Top Gear-spoiler)
Nogmaals: Koenigsegg is slechts een onderdeel van het conglomeraat dat Saab gaat ondersteunen. Het is een beetje ‘het gezicht’ van de groep investeerders, om duidelijke redenen, want wat een gezicht!! Dus het is niet zozeer David koopt Goliath…
Verder nogmaals: De spil in de onderhandelingen is altijd de toezegging van leningen bij de Zweedse regering en de EIB geweest. Je meldt het zelf ook al in je verhaal: de ’state guarantees’ van Zweden worden nu aangevraagd.
Wat betreft ‘de Noren’: die willen graag mee-investeren in met name ontwikkelingen op het gebied van hybride auto’s. Dit is waarschijnlijk nog nieuw voor jullie, maar ga er maar vanuit dat er een link komt met Think (http://www.think.no, jullie verder wel bekend…)
Daarnaast mis ik in je verhaal de bekende Zweedse Power Circle, Check http://www.saabhistory.com/2009/04/30/saab-history-learns-that-koenigsegg-power-circle-are-best-choices-as-saab-automobile-owners/
Dus beetje kort door de bocht!
Wat verder nog leuk is om te weten: het is altijd de droom van Christian om Saab-eigenaar te zijn…
@ Lagona: zover zijn we nog niet, er is een intentie-verklaring tot koop getekend door het conglomeraat… Wordt nu over details gesproken, zoals de o-zo-belangrijke lenginen van de Zweedse staat en de EIB. Eind juni moet e.e.a. definitief in het vat gegoten worden!
Mooi verhaal en leuk om te lezen hoe goed Koenigsegg eigenlijk is.
Dat ze in Zweden degelijke auto’s weten te produceren is bekend, maar de Koenigsegg lijkt daar een schepje bovenop te doen.
en wie is Goliath in dit verhaal ??
Klinkt verdraait plausibel, allemaal. En het gephotoshopte logo kunnen ze zó invoeren. ;)
mooi stukje leesplezier
Zou het ook niet wat met die milieu emissie wetgeving te maken hebben???
Dat je als je supercars bouwt ‘lees bezine slurpers’ dat je daar ook weer A/B auto’tjes tegen over moet hebben staan??
Leuk geschiedenislesje. Ik denk dat weinig mensen op de hoogte waren van het ontstaan van Koenigsegg.
@ autoblog;
het prototype als basis naam –> nam
de media was –> waren
-edit: merci!-
@ lincoln
De Zweedse staat en de EIB….. :twisted:
Alsof Saab zo groot is…
saab doet zelfs nog steeds iets met vliegtuigjes
@Florianus: en Volvo bouwt scheeps- en vliegtuigmotoren. So what? De autodivisie van Saab is jaren geleden overgekocht door GM. De Saab die auto’s maakt heeft op de naam na niets gemeen met de de industriegroep Saab die vliegtuigen en ander militair materieel maakt. De beste plaats om van te vertrekken is deze: http://www.saabgroup.com/static/split.htm Voor Volvo is dat deze: http://www.volvo.com/group/volvosplash-global/en-gb/volvo_splash.htm En net zoals bij Saab heeft de autobouwer Volvo niets meer met de industriegroep Volvo te maken. De autobouwer is namelijk al even een onderdeel van Ford.
Dat heeft alles te maken met de strengere uitstootnormen. Zo heeft Porsche zijn belang in VW verhoogt. Ook Ferrari en Lamborgini nemen maatregelen. En ik denk dat Koenisegg juist hetzelfde beoogt met Saab. Die overigens veel werk heeft gemaakt van zuinige wagens te bouwen. Op termijn zullen ze samen misschien één gamma vormen?
@Buyck, je praat peop ;) Fabrikanten die minder dan 10.000 auto’s bouwen hoeven niet te voldoen aan de strenge CO2 eisen. Voor Koenigsegg is dat dus niet echt een issue.
koenigsaab ;o)