Dit Lotus-studiemodel kost maar 6500 euro!

Een uniek prototype van Lotus, ontworpen door Giorgetto Giugiaro, en uiteindelijk de basis voor een Subaru. Er is echter een 'maar'...

Midden jaren '80 loopt de Lotus Excel op zijn laatste benen en vindt Lotus het tijd voor een nieuwe, 'betaalbare' sportwagen. Na een misgelopen project op basis van een Toyota-motor, sluit Lotus een samenwerking met GM. Voor hun nieuwe sportwagen mogen ze elke motor van het concern gebruiken en Lotus kiest uiteindelijk voor de compacte 1.6 en bijbehorende transmissie van Isuzu. Een voorwielaandrijver dus.

Drie partijen krijgen de opdracht een 1:1 model te presenteren van hun visie op een sportwagen met deze aandrijflijn, codenaam M100: Lotus' eigen designteam, General Motors en Italdesign. Die laatste mocht twee jaar eerder nog tekenen voor een mogelijke Esprit-opvolger. Uiteindelijk wordt unaniem gekozen voor het ontwerp van Lotus' eigen Peter Stevens, de Elan zoals we die nu kennen. De full scale mock up's van GM en Giugiaro's Italdesign verdwijnen in de vergetelheid. Ze zijn enkel intern aan het management getoond en hebben dus nooit staan pronken op autoshows.

Aangezien vrijwel niemand het ontwerp van Italdesign had gezien, gebruikte de ontwerpstudio de basis gewoon voor een andere auto. Wie de Subaru SVX gaat vergelijken met dit studiemodel voor Lotus zal moeten toegeven dat de gelijkenissen meer da toevallig zijn. Het is dus niet alleen een uniek stuk voor de Lotus-liefhebber, maar ook een bijzonder relikwie voor de die hard Subaru-fan.

Vaak verdwijnen dergelijke studiemodellen in een opslag, geconserveerd voor een toekomstige tentoonstelling in het fabrieksmuseum of gewoon als tastbaar bewijs van de eigen geschiedenis. Lotus' heeft als klein merk echter geen grote loodsen zoals bijvoorbeeld Renault, Mercedes-Benz of Porsche die hebben en alles wat geld op leverde werd gewoon verkocht. Zo ook dit model van Italdesign.

En zo kan het gebeuren dat je voor slechts 6500 euro de eigenaar kunt worden van dit uniek stukje autogeschiedenis. Hoewel de auto op ware grote is, kun je er niet veel meer mee dan er naar kijken. De auto is namelijk volledig opgetrokken uit hout, glasvezel en plamuur, geplaatst op een simpel metalen frame met niet sturende assen. Aangezien het model voor eenmalig gebruik was, heeft men destijds niet de moeite genomen de auto te beschermen tegen de tand des tijds. Het frame is dan ook behoorlijk roestig, her en der vallen de scheuren in de body en het houtwerk begint al lekker te rotten. Dit vehikel conserveren voor de toekomst kost vermoedelijk meer dan de initiële aanschafprijs en dan wordt het opeens een behoorlijke smak geld voor een groot uitgevallen modelauto. Een ieder die het toch aandurft kan terecht bij het Belgische Oldtimerfarm.

Met dank aan Bram voor de tip!