Lawrence Stroll vindt Lance Stroll ontzettend goed

Lawrence Stroll is goed te spreken over Lance Stroll.

De familie Stroll heeft de afgelopen jaren een belangrijke rol gespeeld in de Formule 1. Pater familias Lawrence Stroll heeft een enorm warenhuis met geld verzameld in zijn leven. Dat is een eigenschap waardoor je in de F1 paddock altijd welkom bent. Zeker als je niet bang bent om de centjes ook nog eens te laten rollen. En dat is Lawrence allerminst.

Dat alles heeft te maken met zoon Lance Stroll. De guitige Canadees wordt al sinds zijn jeugd klaargestoomd om een groot F1 coureur te worden. Aan de juiste contacten en het beste materiaal was er nooit gebrek. Als vermaard Ferrari-verzamelaar was het voor pa Lawrence vermoedelijk eenvoudig om voor Lance een voetje tussen de deur van de Ferrari Driver Academy te steken. Op 11-jarige leeftijd tekende de jonge Lance al een contract bij de Scuderia. Hij was daarmee de jongste coureur ooit die een deal met een F1 team tekende.

Later won Stroll met topteam Prema de titel in het Italiaans F4 kampioenschap (2014) en de titel in het Europees F3 kampioenschap (2016). Ten tijde van die laatste prestatie had Stroll zijn plekje bij Ferrari al ingeleverd voor een testrol bij Williams. Naar verluidt betaalde vader Lawrence tachtig miljoen Dollar aan het team uit Grove om privé tests te organiseren voor de jonge Lance. Gelukkig dus maar dat die tests wel in een racezitje resulteerden. In 2017 werd Lance Vance Dance na Max Verstappen de jongste F1 coureur toen hij zijn debuut voor Williams maakte in de Grand Prix van Australië.

Williams zakte echter steeds verder weg in de jaren die volgden, waardoor Lance ook niet meer kon shinen. Gelukkig bood geld wederom de uitkomst. Lawrence wilde aanvankelijk naar verluidt maar meteen topteam Mercedes kopen. Maar toen dat niet doorging, werd het Force India, omgedoopt tot Racing Point. Het had vorig jaar echter bijna net zo goed Mercedes kunnen zijn, want door de connecties van Stroll was de RP20 feitelijk een Mercedes W10. Racing Point had een goed jaar en Lance zag voor het eerst sinds de bizarre Grand Prix van Azerbeidzjan in 2017 weer eens het podium bij de races op Monza en op de ‘oval’ van Sakhir (gewonnen door teamgenoot Perez).

Dit jaar heeft Lawrence zijn aandeel in de sport nog wat verder uitgebreid, door samen met wat vrinden het Britse Aston Martin te kopen. Het F1 team heet nu ook Aston Martin Racing en heeft grootse plannen. Sergio Perez, vorig jaar onder de streep toch een stukje beter dan Lance, werd ingeruild voor viervoudig kampioen Sebastian Vettel. De Duitser krijgt uiteraard een vorstelijk salaris, hoewel kenners zich afvroegen of hij eigenlijk (nog) wel beter is dan Perez. Misschien was dat echter helemaal niet de insteek. Vader Stroll verkondigt nu namelijk trots dat jonge spruit Lance minstens net zo goed is als Vettel:

Ik denk dat Lance het geweldig doet! Hij is nog maar 22. Of het nou gaat om zijn kwalificaties of zijn behaalde podiums, je weet dat hij dit jaar echt vecht met Sebastian. Ze zitten ongeveer op hetzelfde niveau. Ik maak me dus geen enkele zorgen en heb niet de indruk dat Lance tekort komt. Hij gaat alleen maar meer ervaring opdoen in de komende races, en hoe meer ervaring hij krijgt, zoals iedereen op zijn leeftijd, hoe sterker hij wordt. Ik maak me dus absoluut geen zorgen.

Lawrence Stroll, ziet Lance ook als een viervoudig kampioen

Als we kijken naar de keiharde cijfertjes, heeft Lawrence trouwens geen gelijk, maar ook niet geheel ongelijk. Vettel heeft 30 puntjes te pakken ten opzichte van de 18 stuks die Lance er heeft verzameld. Tevens leidt Vettel het kwalificatieduel met 6-4. Echter, veel van Vettels punten kwamen door zijn tweede plaats in Azerbeidzjan. Tevens finishte Stroll zes van de tien races voor de Duitser en is hij in de kwalificaties puur qua laptime gemiddeld nipt sneller geweest dan de Duitser. Het is dus zeker niet slecht wat Lance laat zien. Het is alleen ook zeker niet zo goed dat je verwacht dat Ferrari nog een keer op de deur klopt om Lance een megacontract aan te bieden.

Zodoende is het zeer twijfelachtig of de jonge Lance ooit door een team dat niet van zijn vader is zoveel geld betaald krijgt dat hij alle investeringen terugverdient. Of alle belevingen qua naamsbekendheid de moeite waard zijn durven we ook niet te zeggen. Maar ach, Lawrence en Lance beleven ondertussen wel de tijd van hun leven in de F1. En zoals een bekende reclame van een creditcard zou claimen: aan zoiets kan je geen prijskaartje hangen. Waarvan akte.