Fernando Alonso: ik wil trouw blijven aan McLaren

Na wat flirtages met andere snelle vrouwen uit Duitsland en Italië, geeft de wenkbrauw waarschijnlijk een vervolg aan zijn huidige relatie.

Dat kunnen we tenminste opmaken uit 'Nando's woorden tegenover het Spaanse TV-station Antena 3. De toekomst van de Spanjaard in de Formule 1 is al enige tijd een heet hangijzer. Maar het is inmiddels vrijwel zeker dat de beste teams doorgaan met hun huidige duo's. Alleen bij Mercedes staat er nog een heel klein vraagtekentje achter de naam van Valtteri Bottas, maar dat lijkt slechts een formaliteit te zijn.

Feitelijk houdt het daarmee op voor wat betreft de mogelijkheden van de inmiddels 35-jarige kampioen een beter F1-team op te zoeken. Ja, een gok om wéér terug te keren bij het fabrieksteam van Renault zou een overweging kunnen zijn. En anders zou ALO nog een overgang naar het ooit zo succesvolle team van Williams kunnen maken, dat wellicht een nieuwe impuls krijgt als ex-Mercedes technicus Paddy Lowe wat geheimpjes uit Stuttgart Brackley in de Williams FW41(?) kan incorporeren. Beide opties kan je echter niet als meer zien dan een lateral move op dit moment. Bovendien hebben ook de honcho's van Renault al aangegeven dat ze -op dit moment- niet direct zitten te wachten op Alonso.

Fernando zou de F1 natuurlijk totaal de rug toe kunnen keren, maar als F1-coureurs het daarover hebben kunnen we ze altijd moeilijk serieus nemen. Als puntje bij paaltje komt is het nog steeds de koningsklasse van de autosport, die het meeste aandacht krijgt en waar het meeste geld mee gemoeid is. Het aantal coureurs dat de F1 uit eigen beweging verliet voordat het moment kwam dat niemand hen meer een zitje wilde geven is beperkt. Kijk bijvoorbeeld naar Felipe Massa.

En dus is het geen verrassing dat teambaas Zak Brown bij zijn vertrek uit Monza te kennen gaf dat hij verwacht dat Alonso een nieuwe deal tekent bij het team voor het seizoen van 2018. De honcho voegde daar interessant genoeg wel de voorwaarde aan toe dat McLaren dan Honda moet dumpen en in zee gaat met Renault.

Desgevraagd bevestigt Alonso dat hij 'graag trouw blijft aan McLaren'. De kogel is dus nog net niet door de kerk, maar Fernando verwacht dat hij binnen een week de plannen van het team hoort en dan zal hij zijn beslissing nemen. Zonder Honda bij naam en toenaam te noemen geeft hij aan dat een en ander inderdaad samenhangt met de keuze voor de motor:

McLaren is in a difficult situation because for three years it has been very uncompetitive. I think three years of not being competitive is the limit for a team like McLaren, one of the best in F1 history. Starting next year, I think it's going to change.

I don't know what will happen, but I'm very optimistic. One option is to change the engine. I will wait for their decision before taking mine. I want to be loyal to the team as we have been through difficult times together. When they decide and they know the package they will have, I will make a decision.

I'll give them a chance. We have shared very hard times together. I feel part of the team and I think they deserve it.

Als we tussen de woorden van Alonso doorlezen klinkt het alsof McLaren inderdaad Honda terzijde gaat schuiven en dat de Spanjaard bij het team blijft. Dat gezegd hebbende weten we dat ALO niet vies is van wat politieke spelletjes en wellicht is dit zijn manier om het team een ultimatum te stellen: die Honda motoren weg, of ik weg.

Vanuit het perspectief van de tweevoudig kampioen kunnen we ons deze opstelling voorstellen, want qua leeftijd kan hij niet gaan zitten wachten op het moment dat Honda eindelijk haar zaakjes voor elkaar heeft. Ook als fans kunnen we niet wachten om Alonso zich weer in de strijd te zien mengen met Verstappen, Vettel en Hamilton.

Of het echter ook de juiste beslissing zou zijn voor het team om Honda in de ban te doen, is twijfelachtig. De Japanners boeken langzaam maar zeker toch wat vooruitgang de laatste tijd en brengen een hoop geld mee naar het team. Daarbij is McLaren voor hen de eerste prioriteit, terwijl het team voor Renault slechts één van de klantenteams zou zijn. Alonso zoveel macht geven zou men in voetbaltermen (jaja, dat mag niet, sorry) omschrijven als 'een passant het beleid laten uitstippelen'. Op de lange termijn is dat doorgaans geen recept voor succes. Enfin, laat je eigen bespiegelingen over deze kwestie los, in de comments.