Bentley Continental GT V8: Rijtest en video

Vier cilinders en twee liter minder dan de W12, en de krachtbron kan ook nog eens de helft van de cilinders uitschakelen. Een Bentley met vier cilindertjes dus, gekker moet het niet worden.

Bentley (vooruit, en ook Rolls-Royce) associëren we vooral met overdaad. Zonder negatieve bijklank overigens, want als je er hard voor hebt gewerkt of talent hebt (om bijvoorbeeld tegen een balletje te trappen) dan gunnen we je ook het beste. En het beste, dat kwam voorheen altijd uit Engeland. Tegenwoordig plakt er een Duits tintje aan de identieke tweeling Bentley-Rolls-Royce en leven ze gescheiden van elkaar, BMW pikte Rolls in en Volkswagen ontfermde zich over Bentley. Mercedes-Benz bleef met lege handen langs de kant staan en stofte daarom het merk Maybach af. Vrij onsuccesvol overigens. Maar Bentley scoorde juist enorm. Vooral de Continent GT was & is een regelrechte hit. Totaal werden er al meer dan 50.000 exemplaren verkocht.

Stap aan boord (deze woorden kan je vrij letterlijk nemen) en het succes verklaart zichzelf. Met sommige supercars doe je de buitenwereld een plezier, maar de Continental GT verwent vooral ook de bestuurder. Heerlijk is het achter het stuur, een meter had ik niet bij de hand, maar mijn hartslag moet gedaald zijn. De Conti geeft het begrip ontspannen reizen een totaal andere dimensie. Het is stil aan boord, het onderstel filtert iedere hobbel weg en van medeweggebruikers hoef je niet lang last te hebben. Dankzij de V8 met twee turbo's zijn die niet lang in beeld. Dit mag dan de instapper van Bentley zijn, maar dat woord komt wellicht alleen in je op als je de prijslijst bestudeert.

De V8
De fonkelnieuwe V8 is slechts 4 liter groot, maar twee turbo's zorgen voor een indrukwekkende voorwaartse drang. Het blok wordt met Audi gedeeld (maar zal ongetwijfeld bij andere merken gaan opduiken) en wordt in de S6, S7 en S8 gebruikt. In Audi's topmodel is er 520 pk beschikbaar, maar voor de Continental GT voldoet 507 pk, ongetwijfeld omdat anders de W12 nog overbodiger zou worden. Het maximumkoppel van 660 Nm staat paraat tussen 1700 en 5000 tpm. Vloer het gaspedaal en de Conti transformeert tot een ware hotrod. Er moet nogal wat gewicht mee worden gesjouwd (2295 kg), maar het lijkt de V8 niets uit te maken. De sprint naar de 100 duurt slechts 4,8 seconden (5 seconden rond voor de GTC), maar daarna blijft het feest. Bentley voelt zich ook niet geremd door het herenakkoord van de Duitse fabrikanten en na 250 km/u blijft de Continental GT gewoon door accelereren. Pas bij 303 km/u is de koek op, de GTC slecht de magische grens ook en haalt 301 km/u.

Oh en wat klinkt de V8 heerlijk, bij normaal gebruik hoor je niets. Trap het gaspedaal naar de bodem en/of zet de transmissie in sportstand en de hemelpoorten openen zich. Het zijn eigenlijk kleppen in het uitlaatsysteen, maar boy oh boy wat klinkt de Continental GT dan gaaf. De nieuwe achttraps automaat is goed bij de les, maar je kunt ook met de flippers achter het stuur zelf een versnelling kiezen. Dankzij de modernere bak en de verkorte eindoverbrenging is de V8 bijna net zo snel als de 575 pk sterke W12 die een sprinttijd naar de 100 noteert van 4,6 seconden. Inderdaad, dat scheelt maar tweetiende van een seconde! Bij een stoplichtsprint zal de reactietijd bepalend zijn wie er wint.

Ons ben zuunig
Tegelijkertijd haalt de Continental GT V8 “outstanding levels of fuel efficiency and CO2 emissions,” tenminste voor een 507 pk sterke 2300 kg zware auto dan. Downsizing werkt en de V8 heeft bovendien cilinderuitschakeling. Indien er rustig wordt gereden doet slechts de helft van de cilinders mee, je merkt er verder niets van, maar het scheelt wel in het verbruik. Het normverbruik is 10,5 liter per 100 km en de bijbehorende CO2 uitstoot bedraagt 246 gram per km. Het goede nieuws is dat dat enorm scheelt in de aanschafkosten. De W12 kost meer dan 3 ton, terwijl de V8 “slechts” 2 ton kost. Het netto prijsverschil is ongeveer 20.000 euro, de rest vloeit direct naar de staatskas.

Wegligging
Van een auto van dit formaat kan je geen lichtvoetiger weggedrag verwachten, maar de Continental GT stuurt beter dan verwacht. Tractie is sowieso geen probleem, dankzij vierwielaandrijving die 60% van het vermogen naar de achterwielen stuurt. Onderstuur blijft lang uit, maar oversturen doet de Conti ook op droogwek niet zomaar. Dankzij de fenomenale grip kun je er hard de bocht mee door, maar een echte sportauto is het natuurlijk niet.

Het beste in zijn element is de Continental GT als lange afstandscruiser. Comfort mag je met recht met een hoofdletter C schrijven, het is stil binnen, de stoelen zijn fantastisch, de afwerking idem dito en het veercomfort is bijzonder goed. De demping is (op een ingewikkelde manier via het navigatiescherm) op vier verschillende standen zetten, maar zelfs in de meest sportieve stand blijft het comfort gewaarborgd.

Het uiterlijk van de V8 is sportiever dan dat van de W12. Zo is er een nieuw gemodelleerde voorbumper, zwart hoogglans gaaswerk in grille, rode “B-tjes” in de logo's en achtvormige uitlaten. Geen grote verschillen, maar een kenner zal de W12 en de V8 moeten kunnen herkennen. Dat zou een reden kunnen zijn om toch voor de W12 te gaan. Dat, of je hebt een enorme fetish voor twaalfcilinders, want verdere redenen zijn er eigenlijk niet. De V8 maakt de W12 zo'n beetje overbodig, vooral in Nederland met het gigantische prijsverschil. Mocht je toch een W12 willen, spaar dan nog even door voor de Speed. Of trek je niets aan van dit advies, want het feit dat je uberhaupt een Continental GT kan betalen komt ongetwijfeld niet doordat je altijd slaafs de massa volgde.

[lg_folder folder="0_Reviews/Bentley/Continental-GT-V8/" count="8" cols="4" paging="true"]