Is er toekomst voor de verbrandingsmotor? Alpine denkt van wel, maar dan niet met benzine als brandstof, maar waterstof.
We kennen waterstof in personenauto’s natuurlijk in combinatie met een brandstofcel. Je tankt waterstof bij de pomp en de brandstofcel zet de waterstof om in elektriciteit waar de auto vervolgens op rijdt. Eigenlijk gewoon een elektrische auto dus, maar dan niet stroom uit een stekker, maar uit waterstof.
Toyota met de Mirai en Hyundai met de Nexo zijn believers in deze techniek, waar ook veel criticasters op zijn aangezien er veel energieverlies is bij het omzetten van stroom in waterstof en daarna weer in stroom. Niet super efficiënt allemaal.
Waterstof als brandstof
Maar het kan ook anders. Je kunt waterstof ook verbranden in een brandstofmotor. Toyota presenteerde al eens een GR Yaris met een brandstofmotor op waterstof en ook BMW flirtte al eens met het concept, maar nu is het de beurt aan Alpine. Het Franse merk brengt het idee nu in de praktijk met de Alpine Alpenglow Hy4, een rijdende concept-car.
Een echte enduranceauto die morgen tijdens de zes uur van Spa zijn publieksdebuut gaat maken op Spa Franchorchamps. Geen luchtfietserij dus van Alpine, maar een volledig inzetbaar prototype waar dit weekeinde het circuit mee opgegaan wordt. Voor publiek.
Alpine Alpenglow Hy4 details
Nou wat kun je dan verwachten van deze waterstof gestookte raceauto? Onder de kap een 2.0 liter viercilinder motor die 340 pk uit de getankte waterstof weet te persen. Eigenlijk gewoon bestaande techniek, maar dan aangepast op waterstof.
In de toekomst kunnen we ook uitkijken naar een V6 die Alpine speciaal voor waterstof aan het ontwikkelen is. Einde dit jaar zou zou deze (Hy6 gokken wij) ook in een Alpine Alpenglow moeten komen en dan dus zijn pk’s uit een V6 op waterstof moeten peuren. Interessante tijden!
Team waterstof
Renault, het moederbedrijf van Alpine, wil ook graag kwijt dat het de bedoeling is dat deze waterstofmotoren op den duur ook beschikbaar worden voor een bredere doelgroep. Daarmee is Alpine (en dus ook Renault) duidelijk team waterstof.
Voor petrolheads toch een fijn idee dat de brandstofmotor wellicht nog toekomst heeft. Als blijvend alternatief voor de elektrische auto. Al dan niet op synthetische brandstoffen, waterstof óf toch gewoon op dinosap?
Ben benieuwd wat hier volgens alpine vanuit milieu perspectief het voordeel is. Want of je nu waterstof of benzine in een auto gooit, het verschil in CO2 door de gehele keten blijft minimaal. En bij verbranding van waterstof heb je nog altijd NOX.
Is dat CO2 stuk ook waar als waterstof gewonnen wordt met 100% groene energie?
Overigens snap ik sowieso het plan van Alpine niet hiermee maar voor een andere reden. Engineering Explained heeft een goed filmpje waarin hij uitlegt dat waterstof mega veel volume nodig heeft bij directe vebranding (The Unfortunate Truth About Toyota’s Hydrogen V8 Engine).
Dus snap niet goed hoe ze dit willen doen bij Alpine met een endurance raceauto, lijkt me niet heel handig dat deze iedere 3 rondes binnen moet komen.
En toch zou ik het ergens wel interessant vinden. Elektrolyse is in basis een supersimpel proces. Als ik overdag de stroom uit mijn panelen kon omzetten in waterstof en dat in mijn tank kon gooien, zou ik mits de installatie heel basaal en goedkoop is, vrijwel gratis rijden. Dan is de hele brandstofketen verdwenen.
Ik wek overdag veel stroom op, maar dan ben ik op m’n werk met de auto. Onze panelen liggen op het noorden, dus ’s avonds is er niks meer te winnen. Ik zou het liever zelf gebruiken dan teruggeven aan het net op de momenten dat niemand erop zit te wachten :).
Een vulstation, waar waterstof met tubetrailers wordt gebracht en vervolgens op locatie onder druk wordt gebracht en kan worden getankt (voor ca 20 auto’s per dag) kost (investering) 1 miljoen.
Voor wie deze zaterdag naar Spa Francorchamps gaat 6u WEC. Deze Alpine is te bezichtigen in de buurt van het grote rad.
Mooi dat er research budget naar dit soort doelen gaat. Qua design (meer mijn interesse) ziet het er allemaal superfuturistisch uit, maar compleet emotieloos wat mij betreft. Dit soort concepten bestaan de afgelopen 20 jaar al en maakt het een 13 in een dozijn ontwerp.
Ik denk dat waterstof verbranden nog slechter is dan omzetten in elektriciteit.