Mercedes C-Klasse (W205) C400 4matic: rijtest en video

Mercedes verkocht van de vorige generatie C-Klasse 2,4 miljoen exemplaren (sinds 2007). Zijn opvolger moet dus heel goed zijn, en die probeerden we voor jullie uit.

Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: ja hij lijkt ook in het echt op de nieuwe S-Klasse. Niet alleen qua uiterlijk, maar daarover later meer. De nieuwe C-Klasse W205 is flink gegroeid, bijna 10 centimeter in de lengte en vier centimeter in de breedte. Die extra ruimte komt ten goede aan de binnenruimte en kofferbakruimte, die ook gegroeid zijn ten opzichte van de voorganger. Toch is de nieuwe C-Klasse 100 kilogram afgevallen ten opzichte van zijn voorganger, wat met name te danken is aan een hybride staal / aluminium samenstelling van de carrosserie en het chassis en het inmiddels veelbesproken "gratis grote tank"-trucje) .

Wat de looks betreft heb ik weinig aan te merken op deze nieuwe C, het is een mooie auto geworden. Ja, er is veel “geleend” bij de S-Klasse, maar dat is ook een mooie auto, dus dat kun je gerust een compliment noemen. Als je kritiek zou moeten geven dan zou het zijn dat het model een beetje op zijn achterste lijkt te leunen, godzijdank is dat niet tot CLA-achtige proporties het geval. Nee, ik vind het best een fraaie verschijning, zeker met het AMG-pack, dat de auto een iets sportiever en dikker voorkomen geeft. Erg fraai detail vind ik de DRL's die de lijnen van de grille laten doorlopen in de flanken, zeer mooi gedaan.

De lijnen zijn overigens geoptimaliseerd om een zo glad mogelijk uiterlijk te realiseren: zo min mogelijk luchtweerstand was het doel en dat is gelukt. Zeker als je voor de Elegance uitvoeringen gaat: de lamellen van de grille klappen dan automatisch dicht om de luchtweerstand te verminderen tot 0,24 Cw. De dikste versies zonder dichtklappende lamellen (en met bredere wielen etc.) scoren ook nog redelijk bescheiden met een luchtweerstand van 0,30 Cw overigens. Onze testauto is ook nog met het AMG pakket uitgevoerd, wat hem net iets dikker en sportiever laat lijken.

Het interieur is in lijn met wat we al kennen van onder meer de A-Klasse en de S-Klasse: vloeiende lijnen, fraaie materialen (in ons geval rood leder, aluminium(-look) en zwart hout) en een iPad-achtig multimediascherm dat willekeurig op het dashboard gekwakt lijkt te zijn. Ik weet niet zo goed waarom Mercedes daarvoor gekozen heeft, in een A-Klasse kan je het nog uitleggen als "speels, voor de jonge generatie" maar in dit geval vind ik het eigenlijk gewoon goedkoop ogen. Zeker in onze (zeer luxe uitgevoerde) testauto had een fraai geïntegreerd multimediasysteem een stuk netter gestaan dan dit navigatiesysteem-met-zuignap-achtige scherm dat op het dashboard lijkt te zijn geplakt. Mocht je het scherm uit kunnen nemen dan had ik het nog kunnen begrijpen, maar ook dat is niet het geval.

Het aantal knoppen op het dashboard is gereduceerd tot alleen het hoognodige dat je direct voor handen wil hebben. De rest is te bedienen met het menuknopje op je stuurwiel of de controller met touchpad in de middenconsole. Deze bedient overigens wel een ander menu dan het menu op het stuurwiel, simpel gezegd bedien je met de unit op het stuur het menu dat tussen de tellers verschijnt. Met de Touchpad controller in de middenconsole bedien je het multimediascherm waarop oa je navigatie- en voertuiginstellingen worden weergegeven. Klinkt verwarrend? Dat is het soms ook, bijvoorbeeld als je de ESP uit wil zetten. Je verwacht die instelling te vinden bij de “Agility” instellingen, of wellicht de voertuiginstellingen die je via het centrale display in kan stellen, maar je moet er het menu op het stuur voor gebruiken.

De controller met touchpad is de richting die Mercedes gekozen heeft en wat mij betreft is dat een goede beslissing. Ik werkte eerder al eens met een vergelijkbaar systeem in de Audi A3 Cabriolet en dat beviel me goed. Met het systeem van Mercedes heb ik echter een beetje ruzie, de input die je met het touchpad geeft wordt niet snel verwerkt op het scherm. Bij het draaien aan de knop onder de touchpad, om bijvoorbeeld andere muziek vanaf mijn telefoon door de Burmester (oorporno-alert!) stereo te pompen, gebeurt het me een paar keer dat ik met mijn handpalm de touchpad raak. Met enige gewenning zal het ongetwijfeld makkelijker werken en het is op zich een mooi systeem, maar de eerste kennismaking is nogal moeizaam.

De centrale controller geeft onder meer toegang tot het instellen van de verschillende rijmodi. De auto die wij bij ons hebben is uitgerust met luchtvering, een optie die Mercedes als eerste zegt aan te bieden in deze klasse. Er zijn vier presets beschikbaar: Eco, Comfort, Sport en Sport+. Eco en Comfort zijn behoorlijk zacht qua vering, kies je voor Sport dan krijg je een strak onderstel, kies je Sport+ dan wordt het geheel kneiterhard. Vooral de stap tussen Comfort en Sport is echter behoorlijk groot, daar past gevoelsmatig een stap tussen qua demping. Andere zaken die worden ingesteld als je een bepaalde rijmodus kiest zijn de gasrespons en het gedrag van de automaat. De automaat klapt er behoorlijk op in de Sport en Sport+ modus en ook het gaspedaal wordt (met name in Sport+) erg gevoelig. Leuk, maar niet per sé prettig. Gelukkig kan je ook handmatig zaken bij elkaar zoeken, waardoor een fijne mix gevonden kan worden.

De auto die wij bij ons hebben is een C400 met AMG sportpakket. Een fraaie 3.0 V6 ligt in het vooronder en levert indien gewenst maximaal 333 pk en 480 Nm koppel, BMW 335i en Audi S4-achtige waarden dus. Het is een soepel blok dat ook nog eens lekker klinkt. Natuurlijk in de verte, want het blijft een Mercedes: het moet wel een beetje rustig blijven binnen. Zonder al teveel moeite ga je loeihard met deze auto en omdat we op bochtige wegen onderweg zijn (in de buurt van Marseille) besluit ik de Sport modus te gebruiken. Het onderstel wordt voelbaar harder en de bak schakelt pittig. Met de flippers achter het stuur kan ik zelf eventueel de automaat overrulen en ik merk dat ik dat vaak doe. De automaat blijft echter actief dus als je iets te lang niets met een flipper doet dan schakelt het ding zelf en dat irriteert me soms. Ik blijf erbij dat automaten als deze gewoon de optie moeten bieden om echt zelf te schakelen. Zeker omdat deze zeventraps soms beslissingen maakt waar ik niet op zit te wachten. De kickdown geeft zelfs een enkele keer niet thuis geeft als ik het gas diep intrap.

De auto voelt verder scherp en stabiel aan, zeker in de sportievere rijmodi. Onze auto is uitgerust met 4MATIC vierwielaandrijving dus er is geen gebrek aan tractie, zelfs niet op de stoffige wegen in Zuid Frankrijk. De auto laat zich zelfs in Sport+ modus niet verleiden tot kleine drifts, al staat het ESP bij deze setting volgens het infoscherm uit. Via het menu dat je via je stuurwiel kan bedienen is het mogelijk het ESP helemaal uit te gooien, maar als je dan te abrupt van het gas afgaat schakelt de auto het systeem automatisch weer in.. omdat dit als een panieksituatie wordt herkend.

Deze auto geeft vertrouwen, niet alleen tijdens het betere stuurwerk maar ook tijdens “normaal” gebruik op bijvoorbeeld drukke snelwegen. Attention Assist en Collision Prevention Assist Plus zorgen ervoor dat je wakker blijft en helpen je noodstops te maken als je niet op zit te letten. Op een veilige testbaan mogen we dit testen en het is verbluffend hoe precies en efficient het systeem je uit de gekste situaties weet te redden. Stopt er iemand onverwacht voor je neus dan kan het systeem vanaf 200 kilometer per uur autonoom remmen en de auto tot stilstand brengen. Hierbij zorgt de auto er echter wel voor dat hij dit zo dicht mogelijk op je voorganger doet, zodat er achter je ook optimaal ruimte overblijft voor eventueel achteropkomend verkeer. Optioneel zijn er ook nog zaken als Distronic Plus met stuurassistent en Stop&Go te bestellen. En er is bijvoorbeeld een systeem dat je helpt plotseling overstekende voetgangers te herkennen én er op tijd voor te stoppen. Ook optioneel is de 360 graden camera die je een beeld rond de auto geeft, met name makkelijk met parkeren op krappe plekken bijvoorbeeld.

Al met al is de C-Klasse een fijne auto die zeker de strijd aan kan met de BMW 3 en de Audi A4, uiteraard de twee voornaamste concurrenten waar deze auto zich mee zal moeten meten. Mercedes volgt een nieuwe weg die jonger publiek moet trekken en ik denk dat ze dat grotendeels wel lukt maar toch, ik weet niet, er knaagt iets. De kleine details als de automaat die niet helemaal vlekkeloos werkt (in twee verschillende auto's, dus niet exemplarisch) en de touchpad die de input van je vingers wat traag verwerkt irriteren me. Dat doen de concurrenten eigenlijk al beter, als we eerlijk zijn. Tegelijkertijd hebben ze op een aantal vlakken nu een streepje voor op de concurrentie: de enorme bak aan goed werkende veiligheidsmaatregelen en een aantal comfortverhogende zaken als luchtvering en een parfumsysteem om het interieur naar wens te laten ruiken. Dat kun je bij dezelfde concurrenten niet krijgen.

De nieuwe C-Klasse is verkrijgbaar vanaf € 36.995 euro, voor dat geld heb je een kale Mercedes C180 met 156 pk en 20% bijtelling. Dieselen kan ook met 20% bijtelling vanaf 42.995 in de 170 pk sterke C 220 BlueTec. Zowel de instapbenzine als -diesel krijgen 20% bijtelling achter hun naam. Wat de C400 die wij hebben getest moet gaan kosten is nog niet bekend, dat horen we als de auto rond de jaarwisseling naar Nederland komt. Ook komen er nog twee kleinere 1.6 diesels en een C300 in hybride en plug-in hybride uitvoering, allemaal motoren die voor de Nederlandse markt zeer belangrijk zullen worden.

[lg_folder folder="0_Reviews/Mercedes-Benz/C-Klasse_C400_W205_4MATIC/" count="8" cols="4" paging="true"]